城外土路上，几个猎户正拖着半截妖兽的尸体往回走。

    那是一头妖化野猪，獠牙足有成人小臂粗细，浑身覆盖着硬如铁板的暗灰色鬃毛，咽喉处被一箭射穿，伤口边缘焦黑，显然是淬了火的箭头。

    猎户们脸上没有恐惧，只有深入骨髓的疲惫。

    他们的衣襟上有新鲜的血迹，也有早已干透发黑的血迹，一层叠一层，分不清是哪一天溅上去的。

    其中一人拖着一条瘸腿，脚踝肿得发紫，每走一步都在土路上留下一个拖痕和一个深一脚浅一脚的血印。

    “昨夜到今天，已经有七起了。”

    赵勉的声音不高，“柳叶村两头妖狼，石头沟一头铁甲犀的幼崽，芦苇荡两条血蟒，老槐坡一头獠牙猪。”

    “还有三个村子报来了妖鼠的踪迹，数量不少，但都是低阶货色，明劲就能处理。”

    权风将短刀从膝头拿起来，在指间转了个刀花。

    “这也意味着永夜森林那边的禁制已经松动了。”

    端木宏望着永夜森林的方向，袍角被晨风吹得猎猎作响。

    晨风从那边吹过来时，带着一丝若有若无的腥甜气。

    天边那一线极淡极细的暗红正在以肉眼可见的速度变深，从一线变成一抹，从一抹变成一片，象是有什么东西在地平线下缓慢地烧着。

    “快要动真格的了”，端木宏开口，声音象两块冰互相磨了一下。

    象是要印证端木宏的判断，城墙上的风忽然大了起来，将所有人的衣袍吹得猎猎作响。

    也将远处那片暗红色的天空吹得更近了几分。

    空气里的腥甜气忽然变浓了，象是有人在天边撕开了一道口子，把森林深处积压了不知多少年的妖气一股脑全灌了过来。

    垛口上的旗帜被风扯得绷成一条直线，旗角抽在旗杆上，发出鞭子般的脆响。

    城下土路上拖野猪的猎户们也停了脚步，同时回头望向永夜森林的方向。

    他们的猎犬夹着尾巴往主人腿后缩，喉咙里挤出呜呜的低鸣。