放眼望去，云雾缭绕的峰峦间，隐约可见野兽踩踏出的路径，石缝中渗出的微凉山泉映着稀薄的天光，水面泛起细碎的银亮涟漪。
姜恒蹲下身，用指尖轻轻拂过一片新近折断的蕨叶——断口处湿润青翠，那纤细的叶脉甚至还在以极小的幅度微微震颤，传递着不久前经过这里的扰动。
他目光骤然锁紧，顺着叶脉震颤的方向，缓缓抬起头。
“大家再检查一遍随身装备，我们要开始进入云峰猎场了。”姜恒的声音不高，却清淅有力。
他抬手轻弹了一下背上的弓弦，发出低沉的嗡鸣，背后的箭镞在薄雾中泛着金属特有的冷冽光泽。接着，他腰间的猎刀被抽出了半寸，光滑的刀刃如镜面般短暂映出他眼底一闪而过的锐利光芒，随后又被沉稳地推回鞘中。
待身后众人确认完毕，他才压低声音嘱咐道：“跟紧我，别掉队！”
一行人猫着腰，继续在幽暗的林间悄然穿行。
随着天色一点点沉暗，周围的雾霭愈发浓稠如浆，原本穿梭林间的山风忽然僵住，此起彼伏的鸟鸣也毫无征兆地戛然而止。
一片突兀的寂静中，姜恒右手的指节在刀鞘上连续叩击了三下——这是部落狩猎密语中代表“警戒”的信号。
此刻，靴底碾过枯叶的碎裂声显得格外刺耳。他左掌猛地按向地面，将一侧耳朵紧紧贴在生满青笞的岩石上，摒息凝神。
随即，他捕捉到了从不远处地底传来的震颤，那震动细微却极有规律，如同千百只蹄子踏过深处的岩层，又仿佛一头巨兽在沉睡中悠长而有力地呼吸起伏。
姜恒的瞳孔骤然收缩，他倏然抬手，止住了队伍前进的步伐。身后众人立刻凝固身形，宛如林间陡然矗立的石象。
“是鬼熊兽，大家按预定计划行事。”他沉声说完，喉结微动，舌尖抵住上腭，发出了三声极其短促的哨音。
指令既出，猎队左翼三人迅疾无声地攀上了近旁的古松，右翼两人则悄无声息地伏入长满苔藓的浅涧之中。
姜恒反手掣出背后长弓，搭箭上弦，箭头稳稳锁定前方浓雾中那团缓缓起伏的庞大暗影。
那影子在雾中隐约可见轮廓，足有三层楼高，嶙峋的背脊起伏如锯齿，每一次深重的喘息都震得头顶松针簌簌坠落。
姜恒屏住呼吸，将弓弦拉满如一轮满月，却引而不发；他深知熊兽皮毛坚厚如甲，寻常打击根本无法伤其分毫，唯有精准射中它那双藏在厚厚眼睑后的眼睛，才能给予其重创。
箭镞在雾气里暗闪微光，寒光乍颤，箭尖已破空而出，在法纹力量加持下精准钉向鬼熊兽左眼。
破空声尚未散尽，箭矢已撕开浓雾，直贯眼睑缝隙——只听“噗”一声闷响，鬼熊兽发出一声震耳欲聋的咆哮，腥风裹着血雾轰然炸开，整片林地簌簌抖落积尘。
它左眼爆裂，黑血如泉喷涌，庞大的身躯轰然前倾，震得地面龟裂，右爪狂暴挥出，一顿乱舞间，除了消耗自身体力，没有造成丝毫有效反击。
姜恒旋即翻滚侧身，配合狩猎队其他人员迅速完成战术包抄，三支淬毒短矛自不同角度刺入鬼熊兽后颈软肉，毒液在血脉中奔涌，鬼熊兽的咆哮骤然嘶哑，四肢剧烈抽搐，粗重喘息化作断续的呜咽，最终轰然跪倒，震起漫天褐尘。
在等待片刻后，姜恒再次射出一支箭矢，精准钉入鬼熊兽右眼，黑血激溅。巨兽却无任何反应——它已彻底断绝生机，唯有躯壳尚存馀温。
姜恒收弓垂眸，对着众人笑呵呵地道：“运气挺好，看来这次族祭的主祭品已经有了。”
他弯腰拾起染血的箭镞，拭去黑浊，指尖抚过弓身刻痕——那是族中所传“破甲纹”。
法纹分为器纹和身纹，器纹刻于弓弩甲胄、日常用具之上，可提升武器威力上限，亦可提高生产效能；身纹以秘术修炼，辅以神界之力刻于体内，能引动天地元气，淬炼筋骨、延寿通神。
身为起灵中期的姜恒，体内已有三道身纹，一道“守心”，一道“大力”，一道“精准”。
处理好鬼熊兽尸身后，姜恒便带领族人再度启程，朝着猎场深处行进，继续搜寻族祭所需的祭品。
林中古木遮天，腐叶在脚下积出厚厚的软层，偶有兽吼声从远处林间传来，惊得枝上飞鸟扑棱着翅膀掠向天际。
姜恒走在队伍最前，时刻关注着周边的情况，放轻脚步拨开垂落的藤条——越是往猎场内核走，盘踞的凶兽等级就越高，一个不慎就可能折损人手，他作为本次狩猎的领队，半点大意不得。
好在一路顺遂，众人仔细搜寻后，总算在日落前凑齐了所需祭品，姜恒当即示意队伍折返。
这时，行至一座山腰的