艾德慕站到沙丘顶，一阵头晕目眩。
两军的盔甲耀出千点白光，跃动不休。喷射挥洒的鲜血如旋开旋落的花瓣，将铁民攻上来的那一面沙坡染成暗红。钢铁剧烈摩擦着、碰撞着，火星进溅，发出铿锵的鸣响，热铁的腥味萦绕在鼻端。人的痛苦被演绎成千奇百怪的叫声，钻入耳膜，如细针扎心。
“大人，可以亮出您的旗帜了！”旗手将鲜鱼图案的方旗抖开，双手横持。
“再等等！”嘈杂的环境让艾德慕不得不提高音量。
他知道旗手的建议十分妥当。他亲自带领抢滩部队的六百人训练，他是他们的主帅和未来封君。他在沙丘上升起自己的大旗，与他们共度逆境，定能振作士气，稳固战线。而只要守住弧阵，等上岸的士兵越来越多，铁民发现阻敌无望，自然会退走。
难道就没有其他更好的选择了吗？万一还是守不住沙丘呢？奔流城的少主脑筋转得飞快。他找到刚登岸不久的波隆，带着血污的皮手套把住对方的臂膀：“罗索累了，你去接替他的位置，能不能干得更好？！”
“接替罗索没问题，你要我怎么做？”波隆的衣甲上同样沾着血痕。
“一刻钟内，战线不许再后退。”艾德慕半是询问、半是命令地说，“然后，等我的旗帜信号。”
“一刻钟吗————”波隆脸上涌现一股狠戾之色，“没问题！”
“去吧。”艾德慕左右扫视弧阵，己方约有四百出头的士兵和七八十个水手。
他又望向不远处的三面敌军旗帜，红底白色骨头手、深蓝底镶金白号角、灰砖背景上的黑色火盆，观察旗帜下的敌军。
突袭船队陆续上岸，铁民的陆地兵力也在增加，他预计会达到六七百人。但抢滩部队是防守方，长船上的铁民又经过戴佛斯舰队的消耗，即便与伏兵汇合，铁民战士的平均身体状态依然不如河间地军，支撑他们的唯有意志。
奔流城的少主转身走向沙丘背面。佛瑞尔留下来管理水手预备队，带着旗手在内的八个同艇士兵，另纠集起六个刚上岸的十人队，这些人的体能更为充沛。铁匠之子罗利也在其中，十七岁的他现在是个干夫长了，体格和武艺都有了不小的进步。
时间不容许艾德慕长篇大论，也没有适合发声的高台广场。他让六个小队的队正和队副凑过来，讲明战斗意图。
“叛贼们自称铁种，实际上他们又累又弱。他们之所以敢猖狂进攻，是因为我们在被动挨打，没有反击。我要你们跟着我从侧面杀出去，不光要打掉叛贼们的胆气，还要把他们留在沙滩上，免得他们回到城堡守城。你们听懂了吗？”
“懂了！”十二个老兵齐声应道，跃跃欲试。
“好，我要你们和每个士兵都讲清楚，然后，跟我来。”艾德慕检查一遍盔甲，拿好厚橡木盾，抽出在小艇上换的新长剑，“罗利，带着你的人，走我的右手边。”
“终于与您并肩战斗了。”罗利用剑脊一拍盾牌，遮鼻铁盔和蓬乱的橙色须发挡住了他的大半张脸，可目光炽热。
在沙丘的遮掩下，艾德慕带着六十八人的小突击队，沿着弧阵内侧快速移动，踩着潮水绕到了己方右翼的边缘。铁民的主力尚未察觉抢滩部队的小规模调动，仅有铁民左翼的少数前线士兵捕捉到了异常。
艾德慕开始整队。河间地军训练充足的效果再次显现，士兵们迅速排出一个小型楔形阵，三分之二的剑盾兵在外，三分之一的长矛兵在内，由艾德慕和罗利的小队担任前部阵锋。
弧阵的右翼末端稍稍收缩，同时几名边缘的剑盾兵将盾面偏转近四十五度，腾出一个侧向的信道。信道狭窄，仅容两三人并排穿过，半水半沙，对着铁民左翼那面灰砖背景的黑色火盆旗帜。
两军战场靠近海岸的局域，处于多艘商船长弓手的有效打击范围内。因此，也是铁民的军力薄弱处，弧阵右边的信道一一开，仅有十来个铁民凑上来，试图顶住缺口，再引来大队人马突破。
艾德慕左手举盾，护在肩膀前侧，向前推出半臂距离，盾面略微向外倾斜，随时准备将劈砍的力道滑开。他右手握着长剑，剑柄在腰际，剑尖斜指前方偏下，随时准备向上刺出或向下斩击。
他在长船上战斗耗费的体力，已恢复了大半。他的身体最出众的就是耐力。
艾德慕先是侧身小跑，与同排的罗利保持对齐，不喊不嚷，用鼻子呼吸，节奏不乱。
快到信道出口处，那十来个铁民已经顶在缺口上。艾德慕陡然加速，以盾牌冲撞代替出剑，迎面撞倒一个敌人，这才短促地吐气，出剑下斩，将倒地的敌人杀死。
另一名敌人也被罗利砍死。两人继续前冲，遇到堵路的敌人，便以盾牌抵挡或撞击，身后的长矛手越过他们猛刺。等穿过信道，