艾德慕举起青铜望远镜，扫视了一遍海滩，又瞄向侧翼的矮山和山脚下的海蚀洞。此前侦察的轻型战船回报过，周围海域没有敌舰，只是附近海岸还有几处更隐蔽的小湾。
距离奔流城发出封臣征召令，已经过去近五个月。兰尼斯港外千帆竞发，王家舰队和雷德温舰队扫荡过日落之海，确认铁舰队再无踪迹之后，便与征调的商用大帆船一道，将平叛陆军各部同时送往铁群岛的各处登陆点。北境军要比其他友军慢上二十来天，王国海军要去荒家屯接上他们，再航向哈尔洛岛。
出发前，奔流城来信，瓦德侯爵补缴的第一批军费到了，一千金龙。后续尚有两千金龙未到帐。
“大人，这里是我们在老威克岛找到的最佳上岸地点。”席渥斯站到奔流城少主的旁边。他指挥一支海军负责护卫和运送河间地军，不知道是不是龙石岛公爵的有意安排。
“洋葱骑士”解释道：“这个沙滩离岛上的几个铁民堡垒都较远，平坦宽阔，适合运兵船上岸，也能摆得下数量众多的士兵，发挥贵军的军力优势。”他用手指了指海滩两边，凝眉道，“缺点也不是没有。那些山洞和小湾我们不可能一一探明，铁民大概会把船藏在里面，等我们登陆时突袭。沙滩后面的山坡里也能埋伏。我们要小心再小心。”
“如果我是铁民，我绝对会在敌人抢滩时动手。海战是他们最擅长的。等我们上了岸，他们更没办法对付我们，只能缩回城堡里死守。”艾德慕放下望远镜，在心里估算老威克岛的残馀兵力。
仙女岛一战，铁舰队损失惨重，逃回各岛的船只本就不多，其中一部分还被葛雷乔伊家族召去了派克岛。艾德慕推测，老威克岛眼下能凑出来的长船应该不到二十条。按维斯特洛的动员能力推算，士兵或许不足两千人。不过铁民几乎是全民皆兵，能出海打鱼，就能驾船劫掠，这个数字做不得准。况目老弱病残拿来守城堡，照样可以很致命。
艾德慕看向戴佛斯的舰队。三十条桨帆战船围着登陆点排成半圆形的防卫圈，圈内是三十条商用大帆船，满载兵马和辎重，另有十几条各色小船。商船不如战船灵活，也没有弩炮和抛石机，但它比长船高大坚固得多，每条商船上都载有专职的弓箭手。冲滩用的小艇也挂在商船两侧，艇腹已经落下了水。
“大人，您用来登陆的六个百人队训练了半个月，效果比预期的要好，足以对付大部分意外。”戴佛斯宽慰道。王国海军多筹备了些时日，让艾德慕亲自率领的抢滩部队比预计的多训练了几天。那段时间战技、后勤、赏罚标准都定得较高，又有主师带头，训练效果显著。
“现在我们就等涨潮，让潮水送我们上岸。涉水的时间短，上了干沙滩就能列阵。战船也能靠得更近，护住登陆艇。”艾德慕抬眼看了看天色，走向船舷边的小艇，“戴佛斯爵士，我去商船上率领抢滩部队，黑鱼”爵士替我指挥后续人马，他有什么需要会和你协商。”
”号的甲板上，沉肃地对侄子说：“艾德慕，一定要按计划行事，不要为一时的得失冲动。时间、人力、物力都在我们这边。”
“叔叔，你放心，我不会冲在最前排的。”艾德慕的语调很平稳，他抓住船舷上的绳梯，落进小艇。
登陆用的小艇上有两名水手掌舵，每次运送一个十人队上岸。每艘商船搭载四条小艇，将六百人的先头部队送上岸，一共要动用十五艘商船。
艾德慕来到作为运兵平台的商船上，检查起自己的装备。他卸下了铁绸甲，锁甲长衫太重，穿脱也不方便，落水就没有生还的馀地。现在他贴身的衣物外是一套硬革甲，外面套着板甲胸铠、护腿、护喉、护臂、护胫、护肩和头盔。腰间别着瓦雷利亚钢的龙骨柄匕首，随时准备用它割断板甲的皮带和搭扣逃生。
先头抢滩部队的人员装备都与主帅差不多，硬皮甲搭配板甲部件，确保轻便的同时，要害能得到坚固的防护。武器方面，长矛和剑盾为主，辅以长弓，以及少数战锤和战斧。
波浪冲上沙滩的痕迹不再后退了，露出水面的滩头礁石也没有继续变高。艾德慕示意传令兵德普吹响小圆号。短促而锐利的号声穿透海风，传出很远。河间地军全军开始用餐，抢滩部队先吃。
午餐是一大锅大麦浓粥，放入少量咸牛肉、腌鱼肉、干菜和干豆子，煮得滚烂黏稠，盛进黑面包掏成的碗里。每人再配一小角杯淡麦酒。
艾德慕吃得很慢。他发现自己生平第一场战斗，竟然是抢滩登陆这种非常规作战。虽然不至于紧张到吃不下去，但他确实没什么胃口