河间地军借调骑兵给西境一事，彻底搁置了下来。
御林铁卫詹姆爵士护送瑟曦王后，比王国海军早到几天。于是，连续一个星期，凯岩城中宴饮不断。可宴请的主角都不如劳勃那般极富亲和力，没完没了的宫廷社交弄得艾德慕略感烦躁。幸好河间地军的统一训练已走上正轨，他不在时也能按部就班地运转，维持士兵的战斗力。
与瑟曦王后和詹姆爵士打了几个礼
二十五岁的龙石岛公爵出了名的不通人情，但掌管着王国海军的他眼下炙手可热。艾德慕也明白了劳勃为何要他用国王的名义去找这位海政大臣。想讨一条好船渡海的诸候，为数众多。
艾德慕去的时候，带上了他的小侍童。石东很可能引起史坦尼斯的反感。两。国王却在婚礼当天，在婚床上临幸了赛丽。这件事令史坦尼斯深以为耻。他重视法律和礼制，向来不喜私生子这一不合礼法的产物。
奔流城的少主登上了“怒火”号，这是龙石岛公爵的旗舰，三层甲板的划桨战船。她有三百支桨，甲板两边布满弩炮，船头和船尾各有一座投石机，用来投掷燃烧的沥青桶。
这艘船令人畏惧且航速极快，船帆闪着金光，帆布上绘有拜拉席恩家族的宝冠雄鹿。
“艾德慕大人，你也是来要船的？”龙石岛公爵肩宽体壮，面容紧绷，皮肤粗黑，头顶发量稀疏，胡子也剪得很短，须发如阴影般笼在头颅上。“一旦打垮铁舰队，我会按照各军须求给你们分配足够的船只，保证将河间地军安然送达铁群岛。你不必多此一举。”
“史坦尼斯大人，陛下让我为这个孩子的周全挑艘好船。”艾德慕将米亚牵到面前，让对方能看清她的样貌。
“艾德慕大人，我会为河间地军的主帅配一艘好船，免得你出意外，动摇大军军心。
而不是为一个孩子，哪怕她是公主也不行。”龙石岛公爵抿着苍白的薄唇。
“大人，我相信你的公正，船的事就照你的规矩办。。她来自谷地，论血缘她该叫你叔叔。”在“怒火”号上，艾德慕也不用担心有西境的耳目。
龙石岛公爵蓝黑色的眸子盯着女孩，一脸严肃沉重，他的双颌鼓起，微微抽动。女孩有些害怕，小步退向艾德慕身后。龙石岛公爵语调不悦，“为什么让我见她？艾德慕大人，有话你可以直说。”
“不为什么，我遵照陛下的意思，向你说明情况。再者，也是让孩子见见亲戚。”艾德慕言辞和气。他想友善地微笑，又顾虑会惹怒对方，史坦尼斯不是能轻易接受好意的人。
“好了，我知道了，请你把她带走。”尽管龙石岛公爵眼中已有了怒火的苗头，艾德慕仍没打算离去。他小声支走了小侍童，命她离开楼去甲板上等着。
艾德慕记忆中，几个导致天下大乱的重大隐患，就包括国王劳勃的子嗣非亲生的问题。前两天的宴会，他已经见到了金发的王太子乔佛里。在原本的世界线里，史坦尼斯是第一个发现王室血统被污染的人。石东带给他看，就是希望加深他对拜拉席恩家族黑发遗传特质的印象，以便他早日察觉真相。
涉及到铁王座继承权更迭的政治风暴，显然不是徒利家族一个河间地总督能承受得住的，作为王弟的龙石岛公爵一样也不行，所以史坦尼斯未来会找鹰巢城公爵联手。然而，艾德慕此番表态，就给日后史坦尼斯找上门来留下契机。届时，他再连络临冬城，重新组织起鹿狼鹰鱼同盟的势力，拨乱反正的成功率会极大提升。
“史坦尼斯大人，我还有个小小的请求。”艾德慕说。
“不是公事就不必讲了，大人，我军务繁忙。”龙石岛公爵表情不耐。
“我想出钱向您赎两个人，哈尔洛岛头领的两个儿子。不论他们是死是活，只要落入您手中，请您把他们交给我。我愿意出赎金，活人一个价，死尸一个价，绝不叫您白费功夫。”
深邃的湛蓝眼眸与汪洋般的蓝黑眼眸对视着。前者诚恳，后者闪铄而猜疑。
“你好象比我自己都相信我能赢。渔网还没撒，就找渔夫买鱼？你以为我什么都能捞上来，还能挑挑拣拣？给我个理由。”龙石岛公爵问。他的敏锐令艾德慕自觉失言。
“我相信史坦尼斯大人是七国第一的海上战将。”艾德慕恭维了一句，算是遮掩。看到龙石岛公爵满不在乎，他才解释道，“哈尔洛岛是铁群岛最富有的岛屿，头领读书人”罗德利克是少有的不崇尚古道的铁民诸候，离河间地也最近。我需要与他谈判的筹码。”
“老实说，我对与铁民谈判不抱期望。假设我军海战能赢，一个哈尔