从奔流城外到兰尼斯港外，河间地军沿着河间大道行军了一个来月。途中粮草充足，又在友军境内，士兵年轻力壮，路况也好，加之艾德慕的细致管理，非战斗减员不多，约两百人。几乎没有逃兵，减员多为疾病或坠马、摔伤等事故，所幸绝大多数伤病患者休养后都能归队。
王家舰队尚未抵达，无法登陆铁群岛作战，艾德慕只能继续组织河间地军的统一训练。他盘算着，若条件允许，最好能筹划几场登陆演习。训练不仅能提升将士的战力，还能约束军纪。在西境他们是客军，驻地周边的平民都不是乡亲，士兵祸害起来几乎没什么心理负担。
在艾德慕下发训练大纲前，凯冯爵士找上门来，希望他能派出河间地骑兵，与西境骑兵协防海岸，追剿铁民的劫掠小队。
“这是家兄的意思。西境的大部骑兵已分成小股，入驻沿海的各个堡垒。附近的村庄只要一示警，骑兵便能迅速出击，消灭乘长船进犯的铁民。以铁民的纪律，他们很难抵抗骑兵的突击。有河间地骑兵的添加，我们的防线就更万无一失了。”凯冯爵士坐在军帐的折椅上。上次他来时艾德慕说要与封臣们商议，这回来是听答复的。
奔流城的少主确实召开过军议，但议题不是征求封臣借调骑兵，而是讨论防范铁民的战术，顺带透露凯岩城有意借兵的消息。凯冯爵士说的策略本身没有问题，在陆地上构建堡垒群，派出多支机动部队分区驻防，铁民袭击时及时反应，配合地方民兵的警戒和固守，能有效打击铁民劫掠者。然而，没有海军，以上策略全部都是被动挨打。
艾德慕不想评价泰温公爵打仗的本事，他怀疑对方这个要求的政治目的大于军事目的。
河间地军此次没带多少骑兵，其中佛雷军的骑兵比例最高，全军总共也就一千二百精骑。借调给西境问题非常多，战死、日常损耗、指挥权分裂、军纪涣散，根本是得不偿失的买卖。兰尼斯特家族又能给什么报酬呢？无非是多给点军需和金子。若是政治回报，泰温舍不得，徒利家族也不稀罕。哪怕西境以断绝军需为要挟，艾德慕都不会答应这一要求。
论私心，军力既是为个人博取军功的保证，也是战后分配战利品的筹码。艾德慕不愿为了兰尼斯特家的人情，牺牲河间地宝贵的骑兵。
艾德慕提前让米亚回避了。他自己给凯冯倒了杯黄啤酒。入夏后，他更喜欢用这个待客，自己也能同饮一杯。
“凯冯爵士，西境骑兵精甲锐兵，我看沿海防线稳若磐石，还用借调河间地骑兵？我军初来乍到，人地生疏，强行配合贵军，只怕会贻误战机。”艾德慕委婉拒绝，又劝道，“况且，王家舰队不日到来。此时与铁民消耗兵力实不明智。等登上铁群岛，现在积蓄的兵力能杀伤更多的铁民，带来更久的和平。为长远计，请暂且忍耐一时。”
“艾德慕大人，徜若徒利家族的骑兵不方便，派遣别部骑兵协防西境如何呢？”凯冯爵士明白艾德慕想保存实力，仍锲而不舍，“布雷肯军或布莱伍德军怎么样？要不问问史提夫伦爵士，佛雷军也有四百骑兵。”
铁民劫掠，西境损失的是人口和财富，等于是慢性吸血。艾德慕想到，凯冯爵士或者他背后的泰温公爵执意要借兵，可能是他们不知道王家舰队多久会来，也不知道王家舰队是否能打败铁舰队，所以对战争形势的判断不乐观，急于遏制己方战争潜力的持续损耗。
但凯冯避开徒利军，想借其他河间地诸候的骑兵，说了三个家族，真正的意图应该就是佛雷军。徒利家族和佛雷家族不合，佛雷军被艾德慕有意孤立，这些都不难打听到。而艾德慕也可以借兰尼斯特家族之手，削弱佛雷军。这似乎是个公私两便、互利互惠的建议。
“凯冯爵士，我理解你的迫切，请恕我不能答应。佛雷军从李河城赶赴凯岩城，长途行军，人困马乏，也缺乏训练的时间。我派遣他们协防西境海岸，不光会影响贵军作战，简直是派他们去送死。”艾德慕语气坚决。
奔流城的少主不是不想削弱佛雷军的力量，但现在若派遣给西境军，削弱的不止是佛雷家族，削弱的还有他自己的军事权威。河间地军此时是一个整体，只有他有权力指挥作战，乃至下令让佛雷军赴死。
凯冯爵士不掩失望之色。眼前这位十六岁的少年与去年出使凯岩城时判若两人。是河间地大军给了他屡次拒绝凯岩城公爵的底气吗？似乎只有这个答案。
艾德慕对西境的态度从未变过，始终是尽可能利用。近处他指望兰尼斯特家族供应军需，远处他指望能与西境扩大贸易。因此，他也不愿把双方关系闹得太僵。
“如果泰温大人愿意等的话，请给我军一个月的适应时间。佛雷军需要训练，其他各部也需要熟悉地形，对付铁民的胜算也更大。请你也理解，我必须要为河间地的将士们负责。”艾德慕提出一个新方案。他估计，一个月