纵使石篱城伯爵挑选一百精兵，这些精兵也缺乏时间磨合。不过，既然他选择下场比试，那就输赢自担，怨不得旁人。
艾德慕走出校场，摘下头盔，卸下板甲，满头是汗，又沾了灰尘，脸上几道脏污的泥迹。得知杰诺斯接受了叔叔的邀请，让亨德利带人和徒利家的队伍沙场演练，他用战袍下摆擦了擦脸，喊道：“罗索百夫长，带你的队伍陪石篱城伯爵的人练习一下。”
艾德慕之前参加的是麾下普通百人队的对抗，他顶替了一个十夫长的位置。但对付布雷肯军的精兵，他还是派出了自己的一支亲卫百人队。好歹侍卫和老兵的比例要比寻常队伍高上半成到一成，军官和军士这些骨干的人选也略有不同，都是他看中的人才，大半接受过奔流城临时学院的教导。
“我还想再在场中一睹艾德慕大人的英姿呢。”看到奔流城的少主没下场，石篱城伯爵似乎稍感遗撼。
“杰诺斯大人，想看我的英姿，以后有的是机会，容我先歇一歇。”艾德慕从罗利手中接过水囊，望向校场内。
。双方在校场中列队，重甲齐备，木剑、木矛、厚木盾俱全，剑盾兵在前，长矛兵在后，严阵以待。
一声号角，两军争先向前。三十多面盾牌撞在一起，发出一声短促的轰鸣。下一瞬，几干根长矛从盾墙缝隙中刺出，捅在对方的重甲和盾面上，啪作响。两翼的长矛兵试图侧击，却被对方伸出的矛杆挡下。徒利军率先稳住阵脚，盾墙比布雷肯军更密实。
。他拿着一根十二尺长矛，站在两排阵线之后，一边指挥调度，一边策应战友。亨德利与艾德慕曾在奔流城临时学院同窗近三年。他的位置在队伍后方的旗帜下，身边领着十来个战士，好象是要充当预备队。
尽管布雷肯军的队伍是特选的精兵，但艾德慕亲卫百人队的兵员质量和训练成果逐步显现。他们整体前压，布雷肯军阵脚松动，两翼被迫后缩。场外观战的众人看到，飞舞的沙尘也在朝着布雷肯军的方向偏移。
亨德利把黑旗交给副手，亲自带领预备队投入一线，试图稳住阵脚。。罗索位置靠前，亨德利刚刚就位，罗索便挥舞十二尺长矛冲出，牵动整队继续突击对手军阵。罗索速度略快，且养精蓄锐，片晌便冲到亨德利正面，有意查找这位敌方指挥官决斗。
两人一交手，罗索就在武艺上占了上风。布雷肯军的弱势使得旁人能给到亨德利的援手较少，护卫自顾不暇。他被罗索的长矛捅得连连后退，军阵越发松动，但始终没有溃散，直至被徒利军逼出沙场外，才被判负。
石篱城伯爵的脸色不愉，可没到不能接受的程度。艾德慕先开口道：“大人的精兵大约是近日行军劳累了。即便后撤，依然井然有序。再休息几天，多加训练，必然能扬我河间地军威。”
“艾德慕大人，徒利军还是那支百战劲旅。”石篱城伯爵绷着脸，口风倒是爽快，“不光有布尔登大人和你在，刚才场中迫退亨德利的勇士也是个新面孔，真是兵良将强。”
“杰诺斯大人，今后训练，我们就两军统一合练了。”艾德慕正色道。
“理应如此，我自当遵命。”石篱城伯爵头颅微垂。他扭头迈出几步，停下，对侄子亨德利低声说：“好好努力，明天早点到。”
艾德慕昨夜已对徒利家的这位强力封臣有过安抚，今日再稍挫其锐气，也是为了赶在其他封臣到来之前，争取到布雷肯家的积极拥护。免得诸候一多、权威分散，他固然能以封君的名义强压，可难免会损害河间地军的战力。不如这般水到渠成来得体面且高效。
借助集结军队的时间差来一步步收拢军权，不仅可以用在石篱城伯爵身上，也能用在其他封臣身上。艾德慕作为年少的主帅，更应该发挥每一分优势来巩固自身地位。
徒利军和布雷肯军统一训练没两天，又有新封臣到场。不过来者无须让艾德慕像对付杰诺斯那样拿捏，他反而要多加回护，防止石篱城伯爵与来者起冲突。
。艾德慕单独去迎接这位同学兼好友，把布莱伍德军的营地安排在布雷肯军完全相反的另一侧，中间用徒利军所在的缓坡草场隔开。
鸦树城抵达半日后，红粉城派柏家族的蓝底方旗也出现了，图案是粉红少女手持白色绸缎跳舞。克莱蒙特伯爵身形矮胖，罗圈腿，一头浓而乱的红发。他与其长子马柯领军前来，士兵与民夫合计三百五十人。
接着，两个凡斯家族联袂齐至，共计出兵八百。旅息城的凡斯伯爵携长子卡列尔爵士，亚兰城的凡斯伯爵年高眼盲，由长子罗纳德和次子雨果代领。随行
下一个封臣，艾德慕留下叔叔“黑鱼”爵士守营，自己多迎出两里。其他诸候也没觉得有何不妥，因为来者是