南境诸候角陵伯爵蓝道被誉为海内名将，他们塔利家族的族语便是“吾为先锋”，将这份追求与骄傲世代相传。
往日征战，诸候们常为出兵次序争得面红耳赤。艾德慕甫一见面，便将河间地军的先锋之位慨然许下。石篱城伯爵岂有拒绝之理？他欣然受命，再不提主师年资尚浅。
其实，平定葛雷乔伊叛乱，艾德慕手上的先锋人选不多。只要杰诺斯别闹得太厉害，他都会得到这一任命。
眼下的河间地，徒利家族和佛雷家族之后，再刨去萎靡不振的河安家族，便以布莱伍德家族和布雷肯家族最强。而布雷肯家族与布莱伍德家族一向不合，艾德慕必须把两家调开。
他与霍斯特老公爵商议过。布莱伍德伯爵为人忠实持重，又精于行伍，有大局观。鸦树城往北能支持海疆城，往南能襄助奔流城，泰陀斯留守河间地最为稳妥。
布尔登是艾德慕的同学兼好友，艾德慕想让他与自己的中军合并。如此一来，杰诺斯独立成军，去当先锋便顺理成章。
再者，石篱城伯爵虽然脾气不好，不离酒色，但他有胆气、有心机，操守也不差，本是先锋的良选。
夜幕降临，布雷肯军的营地已扎好。艾德慕邀请杰诺斯和亨德利叔侄去徒利军营宴饮，权当接风。
军中讲究不了饮食精细，但艾德慕带了鱼露。工坊中的淡水鱼露分为三个品级，最贵的“鲈鱼之泪”，中档的“河流特酿”，基础款的“勤务调料”。当晚的主菜是用“河流特酿”调味的黄油蘑菇炖肥阉鸡，搭配他独家的葡萄白兰地。
艾德慕担心白兰地过于浓烈，军中又没有冰块，劝客人兑点凉开水再喝。谁知石篱城伯爵直接小口慢酌，艾德慕只好借口没带多少酒水，才避免他喝得酪酊大醉。主菜的锅底也被大家用大麦面包擦得干干净净。不过，客人并未注意到调料的奥秘，只夸赞厨子手艺，艾德慕也不解释。
“艾德慕大人，你再历练几年，这河间地的安稳，我就放心了。”送客人回营的路上，石篱城伯爵带着几分愉悦，吐着酒气说道。
“借你吉言，届时还望大人一如既往地鼎力支持。”艾德慕客气道。河间地是维斯特洛的腹地。天下动荡，这里便烽烟四起、流血漂橹。奔流城的少主很理解杰诺斯的心态，他偶有质疑也是不安作崇。徒利家族的封臣不少都是类似的情况，只是有的人没有表露出来而已。
不过，艾德慕也没有因石篱城伯爵态度软化，就信以为真。河间地总督的高位，政治立场决择要精明，可前提是要能打。能打，才有资格谈立场决择。他这位先锋，不用等上战场，攥在掌心里就可以发挥许多妙用了。
月落星沉，东方既白。
他霍地从行军床上坐起，下意识按住剑柄，侧耳细听片刻，旋即松弛下来。他瞥了眼帐外的晨光，低声骂了一句，“一大清早就训练，那小子倒是勤快。”
“大人？”侍卫进到帐内。
“徒利家的人在干什么？亨德利呢？”杰诺斯眼中尚有几缕血丝，身上酒气未散。
“徒利家的人在营外校场演练，亨德利大人去看了。”侍卫答道。
昨夜晚宴的烈酒佳肴让石篱城伯爵觉得早餐没什么滋味。他就着淡麦酒勉强胡乱冲下些东西，听那喊杀声至此未休，反而越发高亢，便带上人骑马出营，往徒利军的校场奔去。
。再走近些，他发现这些士兵虽然穿着朴素，但甲胄结实、体格健壮，队列也算整齐，精神蓬勃。场内隐约可见两群人撞在一处，嘶喊声正是从那里传来。
石篱城伯爵寻到一个披着红蓝披风、身穿黑漆板甲胸铠的身影，他的侄子亨德利也在那边。他驱马上前，“早安，布尔登爵士。艾德慕大人呢？”
“早安，杰诺斯大人。艾德慕就在那儿。”“黑鱼”爵士指了指校场中的沙尘里。
石篱城伯爵定睛观瞧，看清场内是两百来名身披重甲的士兵，分为两队，打着一黑一红的旗帜。其中一队右臂缠着白布，都拿着木剑、木矛和厚木盾，正在仿真实战军阵交锋。可他看了半天，都没找到奔流城的少主在什么位置。
“打赢了中午加顿肉！”“黑鱼”爵士声音嘶哑，嗓门却不小，“能活捉艾德慕大人，全队再赏五十银鹿！”
话音刚落，沙场中打着黑旗的那队重甲兵大吼着奋力突进。木材开裂、金属碰撞的声音不绝于耳，缓慢地将另一队重甲兵的阵线压得微凹。也因此，石
奔流城的少主左手持包铁木盾，右手握厚实木剑。对面能够到他的木剑和木矛，全都朝他戳来或拍来。他身旁的战友也在用木矛一边替他拨挡，一边推开来敌。
他的盾面已被砸出了数个小坑，木剑没一会儿断了，他又伸手接过后方递来的新木剑，招架敌人的兵器，维持着站位。其他的战士也以他为支撑点坚守战