艾德慕一行人骑着战马走到天亮，周围不见城堡，也没有人追赶。他们寻了一处溪边的树篱，宿营、进餐、补觉。睡到午后继续赶路。
走了两天，绿色的田野风光渐渐退去，眼前尽是灰黄的山石与苍翠的树木。艾德慕以为赤红山脉的名字源于当地景象，比如漫山遍野的赤红岩壁，可他并没有见到。赤红山脉连接着多恩、风暴地与河湾地，既是地理屏障，又是交通要冲。此地战火不断，饱受兵燹。“赤红”倒象是形容被鲜血浸染的土地。
赤红山脉所在的多恩边疆地，水源比河湾地稀缺。艾德慕一行人常常要与其他旅人一起宿营，共用一口水井或一处泉眼。
晚上的营地颇为热闹。大家互相打听消息，闲聊消遣。
一支小商队雇了几个多恩保镖。他们在水边一面打磨兵器，一面夸夸其谈。“多恩谚语没听过么？繁花需为艳阳折腰。马泰尔的铁蹄踩碎金玫瑰，不是轻而易举的事？”
“你们怎么知道红毒蛇赢得轻而易举？你们亲眼看见了？”一个雇佣骑士问道。他护送一位风暴地修士去旧镇，后者似乎要进繁星圣堂受训。
“我们昨天遇上了奥柏伦大人的队伍。他的侍从向我们东家买货时说的。”多恩保镖的回答又在旅人间掀起一阵热议。大家七嘴八舌地拼凑着红毒蛇打败一个又一个对手的精彩过程。
艾德慕听着那些逐渐脱离本来模样的比武故事，倒也没想着上前分辩，只是感到有趣。他找到小商队的货运马车，准备买些食物。
马车上载着火胡椒、火龙椒、山藜豆、柠檬、紫橄榄、血橙等多恩特产。多恩人无辣不欢，连奶酪里都加辣椒粉。艾德慕对此敬而远之，仅选了些富含维生素的橄榄和血橙，又拿了几小桶甜腻浓烈的多恩葡萄酒。在缺水的地区，这些葡萄酒可以用来给饮用水消毒和调味。
旅途中风平浪静，唯独极乐塔的具体位置不好找。艾德慕只知道那是座山间的圆形塔堡，在亲王隘口之上，位于赤红山脉北部，王冢城以北，夜歌城以南。
他深入周边乡间，从各个村庄查找线索，询问熟悉当地环境的猎人、牧民、樵夫，顺便向村民借宿和采买食物。
“多恩人的妻子像艳阳一样美丽，她的亲吻比阳春还暖意；多恩人的刀剑却是由黑铁制成，它们的亲吻则恐怖无比……”波隆靠着一大块山岩哼着歌谣，用油石有节奏地磨着剑刃。
刚刚有一位牧羊女赶着一群山羊路过。艾德慕把她拦下来，给了她两枚银鹿，买些羊奶喝。然后波隆就唱了起来。 筆下文學 https://tw.kunzekoco
牧羊女看起来二十多岁，也可能实际更小。她穿着一件未染色的粗亚麻长裙，裙上沾满灰尘，下摆破损，露出了结实的小麦色小腿，脚上踩着一双草鞋。
她正在给一头母羊挤奶。下蹲的姿势让粗布裙勾勒出弧度优美的臀部线条。棕色的头发用一根布条松散地扎在脑后，皮肤因风吹日晒略显粗糙，一双绿眸羞怯而水润。
波隆的歌声弄得牧羊女有点心烦意乱，她双颊泛红，长裙的胸口绷得紧紧的，不停地一起一伏。她挤满一皮桶羊奶交给艾德慕时，手还抖了一下，幸亏艾德慕双手接住了皮桶。
“拿过去，趁热分着喝。”
“多恩人的妻子洗浴之际会唱歌，像蜜桃一样甜美的声调；多恩人的刀剑却有自己的歌谣，如水蛭一般锋利和冷傲……”波隆的歌声止住了。此时尚是春天，山风凉飕飕的，翻山越岭后喝碗温热的羊奶比什么都重要。
山羊奶的膻味比牛奶更浓，艾德慕顾不了那么多，端着碗几口饮尽。望着正在挤第二桶羊奶的牧羊女，艾德慕心想：她大约就是多恩人中的石人吧——生活在赤红山脉中的安达尔人和先民的后代，也是最符合维斯特洛审美的多恩人族群。
看这姑娘应该已经嫁人了，怎么见到男子如此害羞？多恩女子不是热情奔放么？
“大人，两银鹿的羊奶您一时也喝不完，放久了就坏了。如果您愿意再加两银鹿，我挤完这桶奶，还可以给您一头羯羊。”牧羊女盯着母羊，不敢抬头，轻声向艾德慕问道。
害羞归害羞，牧羊女仍提出了一项让奔流