艾德慕轻抚马儿的鼻子，走至马鞍旁边，果断抽出比武钝剑，又抓了一把干果塞进嘴里大嚼，喝了两口水囊中的掺水甜葡萄酒。
“再给我一面盾牌。”艾德慕鼓着腮帮子，朝着场边的金树城士兵毫不客气地喊到。
高庭比武大会没有规定落马即输，胜负以选手认输和失去战斗能力为准。当然，九成以上的选手落马后都会摔得七荤八素，自然谈不上再战。
裁判是提利尔家族的人，在模棱两可的情势下，本就偏袒红毒蛇的对手。他看到霍德起身利落，便有所迟疑；等霍德拔剑，那点迟疑完全没有了。
“不服气？”他抬手用锁甲手套抹去唇边酒渍。
“不尽兴！”艾德慕的盔甲沾着污泥，汗水浸透了亚麻里衣，可他紧握利剑，坚盾在手。“亲王殿下，我要见识您最骄傲自得的绝技！”
野猪林的霍德话一放出，全场哗然。有人称赞他的勇敢，有人笑他狂妄，有人为坚持不懈的战斗拍手称快。红毒蛇黑夜般的眼眸闪过一抹异色。
“多恩人偏爱长矛，我也不例外，你可知道步战决斗里长矛的优势有多大？”比赛没有结束，奥柏伦亲王两手空空，却不急着装备武器，好似一点儿也不担心艾德慕会趁机攻击他。
“我知道，我还知道您不用长矛，我也不一定能胜过您。”艾德慕昂首屹立，等待对手选择兵刃。
“即便是切磋，长矛也比钝剑更凶险，你不怕死么？”奥柏伦亲王问完，扭头喊了一声：“取我的矛来！”
那是一柄八尺长矛，岑木柄平滑且粗重，前端两尺包着钢铁，以防剑砍斧劈，矛尖呈细长的树叶状，锐利得仿若能用来刮胡子。一名胸口绣有红底蝎子纹章的侍从，将长矛送至红毒蛇手中。
“我怕死。”艾德慕据实相告，望着那雪亮的矛刃，他悬着的心反而放下了一半，“但我上场前已经害怕过了。”
“噗嗤……”奥柏伦亲王笑出了声。“我现在有点喜欢你了。”
艾德慕后颈上竖起几根汗毛，他忍住不适，试着让自己对红毒蛇的戏谑脱敏。
奥柏伦亲王倒转长矛，握住矛柄中段，矛尖朝下插入泥土，拖行几步后拔出，用指肚轻试刃口，矛刃已被土砾磨得黯淡无光。“你用钝剑，我用钝矛，生死就交给诸神裁决吧。”
红毒蛇左手持矛中段，右手握矛尾，矛尖在对手前方小幅度晃动，像蛇在试探猎物的反应。艾德慕举盾推进，深知长剑攻击范围不及长矛，必须主动逼近。如何缩短距离，是迎战长矛手的最大难关。
奔流城少主步伐轻捷，可红毒蛇也是机动灵活的高手，他后退并迂回侧击，矛尖直奔对手右膝。艾德慕盾牌不动，长剑向下一磕，金属碰撞声清脆，矛刃擦着胫甲划过，在钢铁上拉出一道火花。
一次小小的试探后，奥柏伦亲王的刺击如疾风骤雨般袭来。
红毒蛇绕着对手游走，从三个不同角度连环刺出八矛——左肋、咽喉、面甲、右肩甲缝、腹股沟、脚踝、左小腿、右胸。每一矛都快如毒蛇吐信，一触即收，不留给人抓握矛杆的间隙。
剑矛交锋的声音，叮当作响；被击中的盾牌，笃笃如同小鼓。一曲欢快的小调回荡在赛场中。
艾德慕挡下了全部的矛击，但不是每一次都完美格挡。第二矛的矛尖擦过他的护喉，留下一条白印；第四矛滑过盾牌边缘，戳中肩甲，力量震得他右臂发麻；第六矛差点刺中，他被迫做了一个近乎舞蹈的旋转，以剑尖拨歪矛尖。
不过，此刻他的长剑已经快够到红毒蛇了。
红毒蛇闪身撤步，以为能象前两次一样拉开距离。不料艾德慕脚下倏然一滑，身形平移般迅速贴近，一剑刺出，钝剑划花了亮丽的镀铜板甲胸铠，捅出一个丑陋的凹痕。
“你去过布拉佛斯？”奥柏伦亲王急退，眼神惊异。“你是海王剑士，还是布拉佛斯刺客？”
他曾在狭海对岸的争议之地当佣兵，起初效力于次子团，后来又组建了自己的队伍，算是最熟悉自由贸易城邦的维斯特洛人之一。他见过布拉佛斯刺客在海王殿附近的月池决斗，那轻盈的步履，与眼前的对手如出一辙。
“没去过……都不是。”艾德慕喘着粗气，他的体力原本所剩无几，又穿着盔甲施展水舞者的技艺，短短数尺，令他感觉呼吸似火一样灼热，钢铁之舞和水之舞一齐上演，体能负荷非比寻常。
“想不到你的剑术比骑枪还出彩，霍德，比武大会的对手中，属你最叫我惊喜。”奥柏伦亲王爽朗地大笑，沉闷的笑声自高耸的金盔中飘出。“与你一战，实在尽兴！”
红毒蛇如雄鹰般在场中盘旋，不断改变位置，长矛好似鹰喙般，从四面八方啄击对手。他的身姿洋溢着兴