艾德慕喜爱且信任他的贵族朋友们，但从政治结构上来说，他又不能完全依赖他的贵族朋友们，河间地诸候都有独立的利益所在，因这些利益引发的矛盾大多无法解决，只能压制。

    鸦树城的布莱伍德家族和石篱城的布雷肯家族就是典型的例子，这对隔着河间大道南北相望的历史宿敌，多次各自拉帮结派，引发遍及七国的诸候对立。偏偏两家还都是徒利家族的邻居，不论哪家复灭都会威胁到徒利家族，维持布莱伍德家族与布雷肯家族的平衡，成了河间地总督的必修课。

    艾德慕努力地用奔流城临时学院培养庶民精英，就是希望扶植行政官僚和职业军人，减少徒利家族对封臣的倚重。

    徒利家族除了奔流城的直领，河间地总督一职也带来了许多飞地，例如石堂镇、美人集、罚没的保王军诸候土地等，都需要人才去管理，不想任用背景复杂的贵族，就只能提拔平民，在这个爵位传袭六百年都会被视为暴发户的社会氛围下，能力不够出众、履历不够耀眼的平民官吏根本无法立足。

    问题是当前艾德慕手上没那么多庶民精英，尽是一群没上过战场的小

    培养干部需要花费大量时间，艾德慕等到自己直属的中坚力量成熟大概要以十年为期，十年后正是维斯特洛兵荒马乱的时候，他的长期战略按部就班，可眼下无人可用怎么办？

    ”的名头，跻身贵族阶层，并得到裂土封爵的承诺。

    现今的培”这个假身份去办，不能搬出奔流城少主的名头。

    四个雇佣兵结伴同行，免不了会有交流武艺的时候。

    。”波隆对艾德慕说。

    被剥皮、开膛、

    是什么活儿要雇佣三个此等身手的自由骑手，他们的雇主会

    。到了分道扬镳的时刻，他端详着罗索的神色变化。

    “霍德……”伦语气一顿，“这一路麻烦你了。”

    “你真不想添加我们的队伍么？”艾德慕再次邀请道，“你的剑使得不赖，我主子正需要你这样的好手。”

    “说笑了，你们每个人剑术都比我好。”伦过意不去，他早已确认对方不是强盗，没有害他的意思，不然他活不到现在。可他亦不希望自己成为队伍里的短板。伦尤豫不决，担心自己胜任不了工作。

    “那正巧，你可以和我们切磋，大家相互学习。”艾德慕笑道。“还能赚些钱，一举两得，干嘛不干？”

    “队伍里你是头儿，对么？”

    “没错，你来了也得听我的。”艾德慕知道罗索可能是困惑，为何剑术与年纪最高的西利欧不是首领，他补充道。“因为我是雇主的心腹。”

    “明白了，如果你不嫌弃，我愿意添加。”伦拿定主意。

    艾德慕从鞍囊里摸出一袋钱币，装着提前备好的几十枚银鹿，他策马过去，把钱袋放到罗索怀里。“这是一个月的薪水，我们的任务按时间付费，结束前每个月都有。”

    艾德慕一行变成了四个人十二匹马，他们走城外穿过熙熙攘攘的王都君临，渡过黑水河，改走玫瑰大道，进入王家狩猎场御林。

    御林是维斯特洛中南部一片广袤无比的森林，冬春的交替，让御林变成两副面孔，松柏穿着旧年的深衣，多种阔叶树披上了崭新的浅袍，阳光照在刚抽出的芽苗上，透亮的嫩绿映着浓重的苍翠，整座林子光影流转。