他选了水貂皮与海豹皮为自己做了几套新衣服，舍不得动用更高档的皮草，又安排裁缝为波隆、西利欧做了几套，额外给西利欧和叔叔布尔登几张黑貂皮，昂贵的银貂皮与雪熊皮也单独送了一份给叔叔。
皮匠们加班加点鞣制未处理的生皮，包括蜥狮皮和路上捕杀的冬狼皮。
河间地使节团的几十个成员，在长途跋涉了一遭后，眼界、武艺乃至意志力都有了不同的成长。
他们不分贵贱均得到了一张成品冬狼皮当纪念品，对于已经回家的贵族朋友，艾德慕另外派人送去冬狼皮，又搭了几张水貂皮和黑貂皮。
“黑鱼”爵士一归家，就投入了整军经武的紧张工作，整治奔流城军队的编制、纪律、训练、装备，有他在这两年，徒利家族的军事战力始终保持着较高水平。
艾德慕一面辅佐父亲理政，一面协助叔叔治军，武艺不能落下，还要接受水舞者的教导。
半个月后，他抽出空来，带上波隆与西利欧以及五名侍卫，去视察他自己在红叉河畔开设的实验工坊，工坊负责人传讯给他，工艺突破带来了新产品。
实验工坊是艾德慕最宝贵的财富，一砖一瓦、每一寸土地都浸润着他的心血，也燃烧掉了他的巨额财富。
名为工坊，实际上是一处位于河边的古怪村落，村子里住满了各种行业的手艺人，唯独没有农夫或牧民，木制的、砖砌的、样式五花八门的房屋建得很零散，相互之间隔得挺远，显得村落有些空旷。
艾德慕送给徒利家族姻亲的那些白糖、织锦、白兰地等烈酒，其先进工艺就是在实验工坊里完成的，然后再转移到别处大规模地生产。
实验工坊里正在推进或待扩张投产的技术还有几样。
酒精、香水、香皂、陶瓷、玻璃等虽是该世界已有的商品，但河间地不产或产出较少，艾德慕便搜罗匠人，指引他们进行研发和品质升级。
沿河边的工坊里研究的是水力机械，发展方向是水力锻锤和水力纺织，不过，艾德慕心里没什么底气，只求能提升个一两成的效率就好。
他重点视察了自己经营的砖厂，河间地多河流与平原，山地丘陵较偏远，因此石材也不多，诸候筑城的成本会高于其他地区，但河川岸边的粘土有的是，他要用夯土包砖城墙来加固城防，抑或构筑新的堡垒。
再者，烧砖技术会涉及到一系列的冶炼产业，粘土砖烧制的初级耐火砖是制作焦炭的基础，有了初级耐火砖和焦炭则可以烧制中级的耐火砖，中级耐火砖又可以升级高炉，制造高级的耐火砖。
在这耐火砖和溶炉的技术攀升过程中，冶铁、陶瓷、玻璃技术也会得到升级，能制造更多更优质的钢铁、骨瓷、水晶玻璃等。
限于财力，艾德慕的砖厂尚在起步阶段，以烧制建筑砖材为主，只能说前景广阔。
从砖厂里出来，艾德慕抹掉额头上的汗珠，他刚刚去看了热浪滚滚的砖窑，身后的波隆和西利欧都是一脑袋汗。
实验工坊的总负责人是个五十多岁的灰发老人，高瘦，微微的驼背，一双凸出的棕眼，眼周细纹密布，唇边浅笑常在，如同一位和蔼的祖父。
他穿着灰色的学士袍和羊羔皮斗篷，却没有学士项炼。
艾德慕跟着他来到实验工坊边缘的一处院落，这里有个渔夫用的小码头，院落里有股浓烈的腥臭味，波隆一进来就捂住了口鼻。
“这是什么地方，比白港还臭。”
“布拉佛斯最肮脏的鱼市也不过如此了。”佛瑞尔皱了皱鹰勾大鼻。
院落里摆满了大陶缸和高台大木桶，艾德慕一走近，臭气越发刺鼻，他闻到的是氨气混合着发酵奶酪的气味。
工坊负责人跑到一间简陋的库房里，取回一个玻璃小瓶，瓶子里装着透明的琥珀色液体，他双手递给奔流城的少主，脸上笑意盎然。
“大人，根据您的启发，我们制造的几个样本中，这瓶液体最接近您当初的描述，我尝过了，您简直是天才。”
艾德慕拧开瓶口的木塞，放到鼻尖轻嗅，一股奇异的咸鲜香气直冲大脑，对另一个故乡的记忆陡然唤醒，让他眼框一热，他迫不及待地倒了一滴在木勺里，送入口中，霎时，艾德慕闭上双眼，免得被旁人瞧见他眼中的泪光。
“什么东西，什么味道？”波隆好奇地问。
须臾，艾德慕睁开眼睛，找了两个木勺，又倒了两滴琥珀色的液体，分别递给波隆和西利欧。
“好咸！”勺子刚入口，波隆苦着脸说，下一秒，他脸色剧变，一股排山倒海般的鲜味炸开在他的舌尖