第二十五章 告别北境(中)
    去白港走不了平坦宽阔的国王大道,艾德慕带着队伍,沿着白刃河的东岸一路向南。

    有了第一次北上的雪原行军经验,加之辎重和需要照顾的骡马更少,虽然路况不如国王大道通畅,但河间地使节团仍然走得比较顺利。

    晚上宿营时,因为马车和骡子减少,难以围成车阵防备夜袭,他们就靠河边扎营,把营地一侧用马车围起来,另一侧对着白刃河,让夜晚放哨的人有个广阔的视野,几次被狼群骚扰,都有惊无险。

    小雪落个不停,后面又变成了大雪,幸亏没什么风,队伍好几个晚上都出现了帐篷被雪压塌的情况,之后扎营时额外加固了支撑,这才不再垮塌。只是,偶尔早上起来,会发现整个营地都被积雪淹没了一半,帐篷的门都推不开,拔营做饭花费的时间与体力都要加倍。

    “好想回到临冬城。”。“想去泡温泉,然后吃玻璃花房里的鲜梨煮红酒,从肚子到身上都是暖乎乎的。”

    “我看你就是被温泉泡软了骨头,没发现往南走没那么冷了么?”“黑鱼”爵士教训道。

    艾德慕打开地图,这地图是姐夫送给他的北境地图,比他从奔流城带来的地图精度更高,艾德慕明白一份高精度地图的战略意义巨大,同时代表着史塔克公爵对他的无比信任,故此,他只准许“黑鱼”爵士和自己一起保管地图。

    “没错,照目前的速度,再走两天,我们就能看到海了,白港就在白刃河的出海口。”

    艾德慕大声宣布完,便去帮派崔克搭好帐篷,众人听到了明确的日程,身上的疲惫都缓解了两分。

    一天后,风中隐约有股咸味,而且空气温和了许多,不会微微刺得脸皮发痛,艾德慕心知白港是个不冻港,纬度远比临冬城要低,热气从温暖的海洋飘到陆地,使得白港周边的温度都要略高于内陆。

    即将抵达白港的那天,艾德慕的视野里先是出现了稀稀落落的民居,院落里晾着小木船和渔网,不然就是草叉等农具,越趋近大海,民居逐步绸密,海边还有一个渔市,直至一道厚厚的白石城墙隔断了他的视线。

    白石城墙长近一里,墙上每隔百米就有一座塔楼,墙高三十尺,不及临冬城外墙的一半,但因为它是筑在防波堤上的,实际上的高度优势比目测的更大,以这道白城墙为界限,白港被分为了外港和内港。

    城墙外的水畔坐落着一座古老的要塞,它通过一道向上的宽阔的白石阶梯连通城墙内一座山顶的新城堡,这两座城堡互为犄角,从海面和陆地两个方向护卫着白港。

    艾德慕离白石城墙尚有几里地,城墙内就跑出一支打着蓝绿底色白人鱼图案旗帜的骑兵迎上了他,骑兵的首领是个圆脸留着大胡子的青年,他非常胖,在白港,这种压得马都喘气的骑士八成姓曼德勒。

    “艾。”胖骑士粗声粗气,言辞却颇有礼貌。

    “你好,文德尔爵士。”骑在雷蹄上的艾德慕回礼道,在临冬城和艾德慕一起泡温泉的威里斯正是文德尔的兄长,他注意到胖骑士的马鞍上挂了长短两套弓与箭。

    从名为海豹门的入口进了白港内港,艾德慕即闻到一股夹杂鱼腥和海水的刺鼻咸臭味,可这城市看上去很干净,敞亮笔直的大街是用大卵石铺成的,房屋则是用洗白的石头修成的,并铺上了暗灰石板作为屋顶。

    河间地使节团的队伍来到一个有喷泉的卵石广场,

    谁知文德尔说:“家父已经都安排好了,您队伍的下榻处和饮食,路上所需的物资,出海用的船只,家父都让人预定妥当了。”

    一听说当地领主如此好客周到,河间地使节团众人都眉开眼笑,乃至少数人都欢呼了起来,任谁经受过雪虐风饕的长途跋涉,都不会拒绝火炉暖室和滚汤热酒的招待。

    “威曼大人的好意,在下却之不恭了。”艾德慕心想大约是威里斯把他队伍的情况传回了白港,但白港伯爵如此殷勤慷慨还真是意外之喜。

    艾德慕带着人马去了内港山

    北境有三位称过王的家族极具影响力,北境之王史塔克家族不必多说,另外两家分别是北境西部的荒冢王和北境东部的红王,荒冢王和红王的子孙在后来的竞争中都败给了史塔克家族,如今已经成了临冬城的封臣,可在北境诸候看来,这两家依然有着不容忽视的地位。

    白港目前集中了北境最大的贸易流量,无数来自南方和狭海对面的商品,都凭借海运这一物流成本极低的方式,由白港进入北境,甚至在夏天可以借助白刃河深入北境内陆。

    艾德慕的贸易蓝图里,即便他打通了其他北上商路,白港也是他绕不过去的商业枢钮,他利润较薄的大宗商品都要借助白港交易,哪怕他想走私,都得利用曼德勒家族避开王室安插在白港的税务官。

    此外,白港也有艾德慕想要的特产,就是白银,河间地本身不盛产金银,可商业繁荣离不开货币繁荣,河间地物产丰富,

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