身的声势。

    可有战争就会有损失，艾德慕不想让河间地流血太多，找盟友分摊人力消耗是个务实的选择，河间地、北境、东境一齐出兵又能宣示联盟的团结与力量，弥补向外借兵对徒利家族的声望影响。

    然而求助于盟友也要有所讲究，艾德慕断不能让两位姐夫亲自出马，在霍斯特公爵本人不能上阵指挥的情况下，北境守护与东境守护的地位太高，一旦进入战场，必然会喧宾夺主，他要确保徒利家族的战役主导地位，理想的战果是将胜利首功握在自己手中。

    再者，艾德慕不是没为两位姐夫考虑，让他们坐镇本领对稳定大局很有好处，临冬城和鹰巢城的直属力量不但不会有分毫的损伤，派遣封臣参战，削弱封臣的实力，反倒会稳固两位守护在本国内的统治。

    当然，怎么酬劳那些借来的兵马，怎么调动客军的作战积极性，怎么与两国封臣打交道，那就是艾德慕该考虑的问题了。

    以上种种盘算，艾德慕不知道姐夫能想到多少，但他看到临冬城公爵的脸上已有几分赞同之色。

    “我和琼恩大人各自出兵五千，霍斯特大人再征召一万河间地军队，足以应付孪河城了。”

    临冬城公爵预估的兵力与艾德慕不谋而合，太多的军队后勤压力也很大，目前徒利家族勉强可以筹措两万人马一年以内的粮草。

    “姐夫，我希望能指定你的三位封臣来凑齐这五千精兵。”

    “哦？”艾德慕的话让临冬城公爵来了兴趣，北境在南方人眼里一向是苦寒偏远之地，他麾下的诸候能为妻弟所知晓，想必也是有不俗的名声：“哪三位？”

    “好。”临冬城公爵说：“不过，最后壁炉城并不富庶，只能提供一千精兵。”

    “没问题。”临冬城公爵说：“威曼大人多金而慷慨，提供两千精兵不难。”

    “最后一位。”

    临冬城公爵抿紧嘴唇，沉吟片刻才开口：“你说得不错，恐怖堡颇有底蕴，可以补足剩下的两千精兵，但是跟波顿伯爵打交道要谨慎。”

    说完，他不经意地望了夫人一眼，以为是妻子向娘家提供了北境诸候的情报，当看到妻子脸上也是一脸惊讶时，临冬城公爵心里的困惑忽然有了答案。

    “岳父大人真是耳聪目明，换做我也找不出比这三位更合适的人选了。”

    北境援兵的将领人选是艾德慕在奔流城时拟定的，经过了霍斯特老公爵与布尔登叔父的首肯，但姐夫明显想岔了。

    “父亲听了这话一定会非常高兴。”

    艾德慕笑了笑，没有多做解释，霍斯特老公爵是推翻前朝的贵族领袖之一，在战争时又与北境诸候有过密切配合，他本就期望利用父亲的信望为自己背书。

    顺利敲定了与史塔克家族的军事协议，艾德慕算是完成了北上的主要任务，可他还不能松懈。

    问清楚学士的塔楼和藏书塔的位置，艾德慕独自一人离开了公爵的书房。

    由于室外的能见度极低，艾德慕只好深一脚浅一脚地踩着积雪沿墙边慢走，短短的一段路花了十几分钟，才摸到了学士住所的大门。

    学士是维斯特洛特有的男性学者团体，他们在一个名为学城的根据地研习各种知识，待学有所成，从学徒晋升学士，就会被派往各个城堡和市镇等一切有贵族宫廷的地方，为世俗的统治者们提供服务。

    学士们通常以谦卑和博学的姿态出现，在宫廷里充任导师、医者和顾问的角色，他们放弃了姓氏和出身，原则上忠于派驻地的主人。维斯特洛的领主们也倚重学士，不光要靠学士们管理通信用的渡鸦，某些领主甚至自己不识字，要依赖学士们完成阅读和文书工作。

    艾德慕不迷信于学士们精心营造的身份形象，他知道任何一个团体里都免不了有坏人存在，恰好也知晓几起受学士影响或操控的历史大事。

    而那位学士出身于南境名门海塔尔家族，海塔尔家族长期是学城重要的赞助人和保护人。

    维斯特洛有太多类似的捕风捉影的秘辛传闻，艾德慕尽量避免自己陷入阴谋论的无端联想，但他不得不昼警夕惕，防备有学士怀着不可告人的目的靠近自己。

    临冬城的鲁温学士是维里

    艾德慕凭着记忆找上门来，除了鲁温学士是个德才兼备的慈祥老人之外，还因为他是唯一一个艾德慕能接触到的拥有着瓦雷利亚钢项炼的学士。

    学士的项炼像征着学士在某一学科的建树，学徒在第一条项炼打造完之前是没资格称之为学士的，瓦雷利亚钢项炼代表的学科是魔法和神秘学——这个世界上最罕见的知识。