佛雷家族是维斯特洛较为年轻的门第之一，六百多年前，被授予了绿叉河上游的领地与爵位。

    其家族的始祖颇有远见，花了三代人的时间在绿叉河上建了座木桥，以及河两岸守卫大桥的木制堡垒，之后又经过几代人，佛雷家族把木桥、木堡加筑为浑然一体的石材要塞，起名孪河城。

    现今，两端桥头的堡垒变成了一对镜象般的城堡，以石拱桥连接，都有着高耸的城墙、深深的护城河、厚重的橡木镶铁门，唯一的进城路径是由城门上控制起降的吊桥。

    跨河的石拱桥已经宽到了可以让两辆四轮马车并排通过，桥中间还修了被称为卫河塔的塔楼，以射箭孔、杀人洞和铁闸门监视河流与道路。

    从北境守护的临冬城到河间地总督的奔流城，乃至西面的半个河间地与北方的沟通，最快的捷径就是孪河城把守的大桥，此处是绿叉河上下千多里内唯一的渡河点，是至关重要的战略要地。

    佛雷家族凭着孪河城，向每个渡河者收取可观的费用，发家致富，短时间内就成了河间地实力财富仅次于总督的家族，侯爵的头衔便是他们与众不同地位的写照，正因此，佛雷家族在篡夺者战争期间胆敢待价而沽。

    艾德慕不确定孪河城中的人是否知晓他的到来，他决定在城外扎营，明天一早再过桥，由于一路上他前几次都没进城过夜，这一次大家也都不觉得意外。

    “黑鱼”爵士选了处安全又避风的宿营地，他一边指挥众人生火、搭帐篷，一边闲聊。

    “到了夏天，河渡口周围的夜晚很热闹，佛雷侯爵不会随便放人入城留宿，往来的客商们都睡在城门附近的空地上。”

    “当下等着过桥的人似乎只有我们。”艾德慕四处望了望。

    “除了急着发笔横财的商人和象你这样闹腾的毛头小子，谁会在冬天去北境呢。”“黑鱼”爵士紧了紧斗篷，河边的风不小。

    艾德慕回忆起自己给叔父写信，透露想要讨伐逆臣的意图时，叔父急急忙忙从谷地跑回家的情形。“黑鱼”爵士见面就给了他一通训斥，警告他不可妄动刀兵，小心败坏徒利的家业，等到艾德慕把计划和盘托出，叔父才意转心回，继而大力支持他。

    “那今天晚上，我们玩得聒噪些也不用怕吵到别人了。”艾德慕笑道。

    “恩，应当如此。”“黑鱼”爵士赞同道。

    队伍从奔流城出发十来天了，野游的乐趣在消退，而疲惫感在增长，艾德慕偶尔要想些办法调动起众人的情绪。

    他找人做了几面箭靶，又从辎重里翻出来一桶蜂蜜酒，待大家吃饱饭，便提出来玩一场射箭游戏，优胜者将获得美酒作为奖品，失败的人也有一角杯热啤酒作安慰。

    听说有乐子打发时间，几乎所有的人都踊跃参与了进来，竞争颇为激烈。

    天上飘着小雪，月色黯淡，风吹个不停，直径一米的箭靶摆在六十码外，旁边点了篝火照明，但依旧十分考验射手的眼力。

    第一轮下来，五十多名参赛者就脱靶了四分之一，被淘汰的人也不沮丧，都笑嘻嘻的捧着热啤酒，小口啜饮，观看接下来的比赛。

    艾德慕临时规定的赛制很粗糙，篝火不动，箭靶后移了五码。

    第二轮的参赛者大部分慎重了些，多花了几秒瞄准，还是有十来个人脱靶了。

    第三轮的箭靶挪到七十码外了，篝火在风中跳起了摇摆的舞蹈，黑影也在箭靶上摇摆，这一轮射完，仅剩下了十数个参赛者。

    艾德慕扫了一眼能参与第四轮的人，除了自己和波隆以及叔父，有三个叔父的老兵帮

    第四轮的箭靶在七十五码的位置，这个距离在白日里不算什么，夜晚的火光下就有些模糊了。

    派崔克先上场，脱靶，马柯上场，脱靶……接连脱靶了几人，波隆命中了一箭，后面又是连续几人脱靶……第四轮仅有波隆、艾德慕、“黑鱼”爵士命中，比赛的氛围忽地紧张起来。

    第五轮的八十码靶在大家眼里就是个若有若无的斑点，似乎优胜者将要诞生了。

    “我赌一个银鹿，艾德慕会赢。”派崔克说。

    “我也押艾德慕赢。”马柯说完，亨德利和雨果跟着押了。

    “我赌‘黑鱼’爵士会赢。”卡列尔爵士、罗纳德、布尔登选择了这位河间地名将。

    “我们赌波隆赢。”

    嘣！嘣！嘣！

    三声弓弦响毕，三支箭全插中了箭靶。

    “还要再比一轮么？”波隆问。

    “不用了，拿箭靶来。”艾德慕招呼道，六个随从去抬回三面箭靶。

    众人凑过来，发现艾德慕的箭插在箭靶边，他对风力的估算失误了，波隆的箭稍靠内一些，“黑鱼”爵士的箭则正中靶心。

    “是叔叔赢了。”艾德慕做出了裁决，下注输了的人叹着气交出银鹿。