壁炉更适合他们的起居须求，尤其是灶炕一体的火炕。

    孤儿宿舍里的两排火炕有十二个铺位，孤儿们睡了一半，粗布的床垫里面是稻草，闻起来没什么霉味，被子是粗毛毡，直接盖在皮肤上很是刺痒。

    艾德慕穿着细亚麻里衣，裹着斗篷，躺在床垫上再盖好粗毛毡，一点儿也不觉得冷。本来他携带了个香袋，里面有韦曼学士特意配置的驱虫药，但为了切身体会孤儿的境况，他把香袋留在了行囊里没拿出来，他当下只期望跳蚤不会太多。

    白日的奔波令侍卫和随从们很快响起了鼾声，可艾德慕的脑袋还是转个不停。

    教育从来都是最花钱的事务，他的孤儿院比奔流城学院开销还大，为了缓解经济负担，孤儿们从八岁开始当学徒工，闲下来便给庄园里的农夫、牧民、渔民、厨师帮忙，稍机灵些的会被派给屠夫、皮匠、木匠等匠人，学习一门手艺。

    河间地没有孩子的夫妻也可以来孤儿院领养孤儿，对于比较平庸些的孩子来说，这不失为一条好出路。

    有天赋的孤儿会被提前筛选出来，悉心教育，他们十岁时会有一次定向培养的分配，从军人、官吏、学者、技师、商贾的职业中选一个，十四岁时进入奔流城旁听学院课程，十六岁时以见习的身份踏入职业生涯。

    没天赋的孤儿会成为徒利家族的佃户，或者被安置到艾德慕开办的工坊里，天下太平的话，这些人会靠着孤儿院学来的手艺娶妻生子，成为河间地数百万子民中的一员，过完平淡的一生。

    目前已有六七十位孤儿中的优秀分子在为艾德慕效力，其中半数是佩剑的精锐武士，奔流城的领地上亦多了千馀忠实的劳动力。

    然而，艾德慕仍旧认为河间地孤儿院尚有很大的进步空间，比如扩大救助规模，改善衣食住行，聘请专业的老师，制定系统化的授课内容，并与奔流城学院相衔接等等。

    摆在面前的困难左右不过是钱财问题，除了公益产业上的耗费，艾德慕设立的一堆实验作坊同样急需资金投入，将产品转化为商品以扩大经营又是一笔巨额开销。

    拿下孪河城后，手头应该能宽裕些吧，迷迷糊糊的，艾德慕睡着了，梦见了自己前世优渥舒适的家，有空调与地暖，有热巧克力与炸肉排，有按摩浴缸与乳胶软床……

    算上行程一共用去三天两夜，艾德慕回到了奔流城，随着他势力的膨胀，能亲力亲为的事情越来越少，清点孤儿院的帐本与库存、慰问孤寡老弱、考察民情等任务，要慢慢创建严格的制度委任手下去执行了。

    启程北上的日期将近，取得家族许可陪同艾德慕游历的贵族学生名单逐步敲定。

    亚兰城和旅息城的两个凡斯家族有着同一个祖先，他们的领地加在一起比封君奔流城的领地都要大。

    发现自己能召集如此之多的诸候子嗣，艾德慕心底既兴奋又踌躇，踌躇的是若在旅途中出了意外，他不能把这群人全须全尾的带回来，作为活动发起人的他也不用回来了，徒利家族的河间地总督算是当到头儿了。

    考虑到冬季补给困难，游历队伍的规模控制为六十人，九个贵族子弟每人带了一名家族侍卫，领队“黑鱼”布尔登爵士带了十一名帮手，多为军旅经验丰富的老兵，艾德慕和波隆带了二十八名受过学院教育的随从，内有二十名武士，以及医师、工匠、商人等八名专职人员。

    交通工具是四轮货运马车，预计会有二十五辆车，由一百头骡子拉着，另有十匹犁马和十匹长毛的北方马用于探路与备敌，外加十条猎狼犬。

    因为各个家族的居城遍布四方，大家约定先分头出发，在河间地北端的海疆城汇合，然后统一行动。