他咧开嘴，露出一个开心的笑容：
“嗯！咱家的小火鸦最厉害了！”
……
石婆婆看着孙子脸上的笑，心里却像压了一块石头。
沉甸甸的。
她低下头，目光落在笼中那只小火鸦身上。
它确实比别家的小。
方才站在队尾等着的这许久，她前前后后看了个遍。
别家的火鸦，大的小的，十几只，每一只都比她家的壮实。
有的已经长出半身绒毛，赤红一片，威风凛凛。
有的体型足足大了一圈，在笼里扑棱着翅膀，凶得很。
而她家的这只……
石婆婆的目光在火鸦身上转了一圈。
身量小，绒毛薄，那点淡红色若隐若现，不仔细看根本瞧不出来。
就这么个小东西，能成仙？
石婆婆的心往下沉了沉。
她忽然有些后悔了。
早知道……早知道就该选那只最大的。
那只大火鸦，虽然凶了些，虽然欺负过自家这只，可那体型、那毛色、那气势，哪一样不比这只强？
送它来，或许还有几分指望。
送这只……
石婆婆攥紧了衣角，指节泛白。
她不敢再往下想。
……
槐树下，杨六顺家的还站在那里。
她的目光一刻也没有离开过那对祖孙。
当看到有不少人都灰着脸出来，她知道并非所有的火鸦都能成仙时。
其脸上的得意就更浓了……
……
“下一家”
青年从门里探出头来，看了看手里的名册：
“石家婆婆请进！”
……
石婆婆身子微微一颤。
她下意识地攥紧了小石头的手，又松开。
低头看了看孙子怀里那只竹笼，笼中的小火鸦依旧安静地蹲着，一双黑亮的眼睛正透过竹缝往外看。
“奶奶……”
小石头的声音怯怯的，又带着一点期盼。
石婆婆弯下腰，轻轻拍了拍他的脑袋：
“你带着火鸦进去，族长爷爷让你做什么你就做什么，好不好？
在这儿等着奶奶！”
“好！”
小石头眼里亮晶晶的，欢快地点了点头。
紧接着就提竹笼往祠堂里面走去……
老人看着重新紧闭的大门，满脸凝重与担忧。
但依然抱有一丝希冀。
那是自己和孙子往后全部的指望，可一定要成功啊……
第14章 《火鸦图》
祠堂的门在身后轻轻合拢，将外面的日光与喧嚣一并隔绝。
小石头抱着竹笼，怯生生地站在原地。
眼睛还没适应这昏暗，只觉得四面都是影影绰绰的影子。
空气里有一股陈年的香味，像是香烛，又像是朽木，混在一起，沉沉的，压得人呼吸都轻了几分……
正前方是一排排整齐的牌位，密密麻麻，从高到低，从新到旧，层层叠叠地码在供桌上。
牌位前燃着三炷香，青烟袅袅，笔直地升上去，在半空散开。
而在供桌后方，也就是那面墙上，则挂着一幅画。
画很大，几乎占满了整面墙壁。
画绢泛着棕黄，边角已经破损，被后人用粗布仔细地补过。
可画中的内容却依然清晰可见
那是一只赤红色的鸟。
它展翅欲飞，双翼舒展，每一根羽毛都勾勒得细致入微，像一团燃烧的火焰凝固在绢帛之上。
那双眼睛画得尤其传神
明明是画上去的，却像是活的，正隔着几十年的光阴，静静地看着每一个望向它的人。
小石头看呆了。
他从未见过这样的画！
那鸟像是随时要从画里飞出来，他甚至隐隐感觉到，从那画卷上，有一股温热的气息散发过来……
“过来。”
一个苍老的声音从旁侧传来。
小石头吓了一跳，转头看去。
供桌两侧，坐着几位白发苍苍的老人。
他们穿着洗得发白的旧衣，脸上的皱纹深如沟壑，一双双眼睛却都亮得惊人，正齐刷刷地看向他。
左边上首，坐着一位身形清瘦、背脊笔直的老者，正是族长杨太公。
他手里拿着一面巴掌大小的铜镜，那铜镜呈暗黄色，镜面光滑，隐约有光芒流转，一看就不是凡物。
小石头记得奶奶的叮嘱