护的不是哪一家，是这一村的老少。

    有什么恩怨，等今日事了，你们找里正评理，找老朽说话。

    祠堂门前，不许再闹。”

    他把话撂得这样重，便没人敢再开口了。

    杨太公转身，拄着拐杖慢慢走回祠堂内，背影清瘦而笔直，像一根立在老屋门前的旧木柱。

    ……

    石婆婆站在原地，许久没有动。

    她的泪已经干了，脸上只剩两道浅浅的湿痕，被山风吹得发紧。

    她方才站在那里，被那妇人指着鼻子骂“老不死的”、骂“你怎么不去死”，她心里不是不委屈，不是不气。

    可更多的，是累。

    是那种从骨头缝里渗出来的、无法言说的疲惫。

    她又何尝不知道，是自己儿子的提议，害了那六顺家的男人？

    何尝没有愧疚过、辗转反侧过？

    可妖怪才是凶手啊！

    自己儿子也死了！

    不但失去了唯一的依靠，她还要拉扯一个六岁的孙子。

    别人恨自己，自己又该恨谁，找谁要说法……

    杨太公喝止了这场争吵，可那妇人的目光，比骂声更让石婆婆心里发寒。

    若是她的火鸦没能成神仙，而六顺家的火鸦成了……

    到时候，人家有护村神仙在手，往后是整个村子的倚仗，恐怕连长里正都护不住他们祖孙！

    石婆婆猛地打了一个寒噤，像冷风突然灌进衣服。

    她下意识地回头，望向小石头怀里那只竹笼。

    笼中的小火鸦正安静地蹲在那里，小小的身影隐在竹条阴影里，丝毫没有被争吵吓到。

    这不禁登时让石婆婆安心许多。

    可这吓不吓得到，恐怕跟“神仙”也不一定有关……

    石婆婆只是个年老体衰，什么见识也没有的妇人，对此没有任何办法。

    只得在心里默默地祈求：

    “俺们祖孙的命就系在你身上了，你可一定要争些气……”

    ……

    “既然人都到齐了，那就准备准备，一会儿开始吧！”

    杨太公说罢又转身回了祠堂。

    又过了一会儿。

    一个青年从门内探出身来，二十出头的年纪。

    这个小青年是族长的侄孙，平日帮着打理祠堂杂务。

    只见他清了清嗓子扬声宣布：

    “各家依次进祠，一人一鸦。

    叫到名字的，抱着火鸦进去。”

    人群立刻骚动起来。

    “等等！一人一鸦？”