好些日子没去看方院长和方若兰了，今日既然出来，便顺道去一趟。
另外栖霞寺也要抽空去走走，也不知道秦姑娘这段时间有没有来，不能有了碗里的，就忘记锅里的……
那帮和尚也是的，这么久都不来信通知，不把自己这个宁师放在眼里啊！
……
与此同时。
方家小院。
暮色笼罩着青砖灰瓦的小院，此刻方守朴坐在院中的石凳上，手里捧着一卷书，眉头微蹙。
今日在书院整理课业，他随机抽查了几个学生，考校他们的策论。
谁知道那几个学生的策论写得一塌糊涂，气得他晚饭都没吃几口。
“爹，喝口茶吧。”
这时，方若兰端着茶盏从屋里出来，在父亲对面坐下。
她今日穿着一身淡青色的衣裙，乌发简单地挽了个髻。
月光下，那张清秀的脸愈发显得白皙柔和，只是眉眼间带着几分不易察觉的落寞。
好些日子没见宁默了。
“若兰？”方守朴放下书卷，抬头看了眼他，“想什么呢？”
方若兰回过神来，连忙摇头：“没、没什么。”
方守朴看着女儿那副心不在焉的模样，哪里会不明白？
女大不中留啊！
不过只要是宁默那小子……不留就不留吧！
但是再不留，女孩子也不要整天想男人，也不害臊。
他正要说些女孩子要矜持些之类的话，院门忽然被敲响了……
“砰砰砰！”
三声，又急又响，像是催命似的。
方若兰吓了一跳，手里的茶壶差点没拿稳。
她看了父亲一眼，起身走过去开门。
门打开，暮色里站着两个人。
打头的是个穿着灰色袍子的中年人，面容刻板，嘴角往下撇着，手里捏着一份文书。
身后跟着个拎灯笼的小厮，微微缩着脖子，像是一只小鹌鹑。
方若兰不认识这人，但认得那身袍子……礼部的胥吏，不入流的小官，平日里跑腿传话的。
她心里咯噔一下，这个时候礼部胥吏过来干什么？
但还是福身道：“这位大人……”
“什么大人不大人的。”
中年人摆摆手，淡漠道：“本官是礼部书吏刘安，来传个话。方院长在吗？”
第249章 问题不大
方守朴见是礼部官员，便快步走到门口，拱手道：“在下就是。刘书吏辛苦，屋里请，喝杯茶？”
“不必了。”
刘安站在门槛外，动都没动，上下打量了方守朴一眼，嘴角微勾，道：“方院长，上头让我来传个话，今年书院考评，规矩改了。”
他把手里的文书递过来。
方守朴双手接过，翻开一看。
只看了几行，他的脸色就变了，血色一点一点褪去，颤声道：“这……这……”
“刘书吏，这规矩怎么改了？往年不是考学生吗？”他的声音有些发颤。
“今年改了。”
刘安负手而立，语气平淡，“不考学生，考院长，各书院院长一起参加礼部统一命题的考核。经义、策论、诗赋三科，按成绩排名。”
他顿了顿，目光落在方守朴脸上，一字一句道：“排名倒数第一的书院，取消办学资格。”
方守朴的身子晃了晃，直到扶住门框，才勉强站稳。
二十年了。
他在萍州书院待了二十年，从青丝熬到白发，从意气风发熬到两鬓如霜。
他以为就算年年垫底，好歹还能撑下去。
可现在，有人告诉他……不需要他撑了。
“刘书吏……”
方守朴感觉天都快塌了，问道：“这考核，能不能换个人？比如我们书院的周夫子、李夫子……”
“不能。”
刘安直接打断他，“规矩就是规矩，这次考核必须是院长本人，这是上头的决定，没有任何商量的余地。”
方守朴张了张嘴，说不出话来。
刘安从袖中又取出一张纸，递过去：“这是考核的时间，腊月十八，你好好准备吧。”
方守朴接过那张纸，手指抖得厉害。
腊月十八。
还有不到一个月。
“方院长。”
刘安的声音忽然压低了几分，带着几分阴阳怪气，“听说你们书院最近收了个湘南来的旁听生，在国子监闹出了不小的动静？陛下跟六阁都有夸赞……”
方守朴心头一紧，抬起头看着他。