……

    半个时辰后。

    仆人匆匆回来，躬身道：“老爷，打听到了。”

    周夫子放下茶盏：“说。”

    “那个宁默，是湘南解元，三日前进的京城。他没有京城户籍，是靠萍州书院院长方守朴担保，参加了国子监的考核，才拿到国子监的临时文牒，可以在京城逗留三日。”

    “三日后，也就是今晚子时之前，如果没有通过国子监考核，必须离京，若是逾期不离，巡检司的人就会拿人。”

    仆人顿了顿，继续道：“而且，小的还打听到，宁默的国子监考核，没有通过，他的卷子，被批了不合格。”

    周文斌眼睛一亮，霍然站起：“不合格？！”

    “是。”

    仆人点头，“国子监那边的人说，宁默的卷子，是祭酒大人亲自批的，不合格就是不合格，没有商量的余地。”

    周文斌愣了一瞬，随即大笑起来。

    “哈哈哈哈”

    他笑得前仰后合。

    “不合格！不合格！一个连国子监考核都通不过的人，居然被了尘方丈亲自邀请入栖霞寺？那些老和尚是瞎了眼吗？”

    周夫子也笑了。

    那笑容里，满是嘲讽。

    “一个即将被逐出京城的穷小子，也值得咱们在意？”

    他站起身，负手而立，神色倨傲，吩咐道：“文斌，你去一趟巡检司。”

    周文斌一愣：“巡检司？”

    “对。”

    周夫子淡淡道，“告诉他们，萍州书院窝藏的外地学子宁默，三日期限已到，至今未离京，让他们去拿人。”

    周文斌眼睛一亮，当即抱拳：“是，爹！我这就去！”

    他转身就走，脚步生风。

    走到门口，他又停下，回头笑道：“爹，这次，我倒要看看，那个宁默还能翻出什么浪花！”

    说完，他大步离去。

    周夫子望着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑：“方守朴啊方守朴，这下抓住你的把柄了吧……”

    “萍州书院的资格若是让给老夫，老夫……成院长了，还能亏待你们父女二人？”

    ……

    与此同时。

    京城街道上。

    宁默一行人正往回走。

    林婉儿叽叽喳喳说个不停，方若兰偶尔应一声，目光却总是不自觉地飘向宁默。

    阳光洒在青石板路上，将几人的影子拉得老长。

    走着走着，林婉儿忽然拉了拉方若兰的袖子，压低声音道：“若兰，你走那么慢干什么？快跟上啊。”

    她说着，悄悄推了方若兰一把。

    方若兰一个踉跄，又撞到了宁默身上。

    这一次，她直接撞进了他怀里。

    “啊”

    她惊呼一声，慌忙想要后退，却被宁默轻轻扶住。

    “方姑娘小心。”

    宁默的声音温和，带着几分关切。

    方若兰只觉得心跳快得像要从嗓子眼蹦出来。

    她低着头，不敢看他，声音小得像蚊子：“对……对不起……”

    宁默笑了笑：“没事，是林姑娘推的你吧？”

    他看向林婉儿，目光里带着几分无奈。

    林婉儿嘻嘻一笑，也不否认：“我就是想让若兰走快点儿嘛，走得那么慢，什么时候才能到家？”

    方若兰瞪了林婉儿一眼，可那眼神里，却没有半分责怪，只有少女的娇羞。

    宁默松开手，笑了笑：“那就一起走吧。”

    他说着，放慢了脚步，与方若兰并肩而行，看起来郎才女貌……

    林婉儿在后面看着，忍不住捂嘴偷笑。

    ……

    与此同时。

    栖霞寺，禅房深处。

    夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。

    禅房里檀香袅袅，一几一榻，简朴而雅致。

    一个身着素衣的女子正盘腿坐在蒲团上，手里捧着一盏茶，眉眼弯弯，心情似乎很不错。

    她看着也就二十出头的年纪，乌发简单地挽了个髻，鬓边簪着一支白玉兰花簪，衬得那张脸愈发白皙清透。

    而且她五官生得极好，眉若远山含黛，目若秋水横波，只是那眉宇间，没有半分端庄肃穆，反倒透着几分少女的俏皮。

    “了尘大师，你快说说这些天京城的八卦……就说那周夫子的儿子，是不是前些日子又去萍州书院的院长家说亲了？结果如何了？”

    她抿了口茶，眼睛亮晶晶的，满是八卦的光芒。

    了尘方丈坐在她对面的蒲团上，闻言苦笑：“娘娘……”

    “叫姑娘。”

    女子打断他，一本正经地纠正，“出了那道