平阳郡主心中又惊又怒。

    她出身王府，自然深知科场清正的重要性。

    要是真如周清澜所言，那知府贾存信所为，简直就是胆大包天，自掘坟墓！

    但更让她心跳加速的，是周清澜后面那句话……

    “他，宁默，便是我周家贤婿！”

    周清澜……她竟然当众宣布，宁默是她的未婚夫？

    疯了！

    大哥对周清澜的心思，她这个做妹妹的再清楚不过。

    若让大哥知道此事……

    平阳郡主仿佛已经能看到大哥暴怒的模样，还有父王皱起眉头的样子了。

    她一时间心乱如麻。

    帮宁默？

    那岂不是间接与大哥作对？

    大哥对周清澜倾心多年，此事几乎王府上下皆知。

    可不帮？

    宁默这等惊世之才，若真被奸佞所害，蒙冤而死，那不仅是大禹朝廷的损失，更是天下文坛的憾事！

    她咬了咬牙，眼神逐渐变得坚定起来。

    事有轻重缓急，人有忠奸善恶，科场舞弊乃动摇国本之大恶，必须彻查！

    至于大哥那里……事后再说吧！

    ……

    场中。

    知府贾存信与陈子安，在经历了最初的极度震惊与恐惧后，终于勉强回过神来。

    两人对视一眼，都从对方眼中看到了孤注一掷的狠厉。

    不能认！

    绝不能认！

    一旦认下，就是万劫不复！

    贾存信深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，官袍一抖，上前一步，脸上挤出一副痛心疾首又义正辞严的表情，声音陡然拔高：

    “周姑娘！你……你休要血口喷人！”

    他指着高处静室，厉声道：“宁默科场舞弊，人证物证俱在！本官依法审理，案卷清晰，程序完备，岂容你红口白牙肆意污蔑？！”

    “你周家为了悔婚，为了对抗陈家，竟不惜编造此等弥天大谎，甚至与朝廷钦犯勾结，妄图翻案！你……你眼中还有没有王法？！还有没有朝廷？！”

    他越说越激动，仿佛受了天大的委屈，转向在场众人，捶胸顿足，朗声道：“诸位同仁！本官为官一方，自问清廉勤勉，事事以朝廷法度为先！今日竟遭此构陷，实在是……实在是寒心啊！”

    陈子安也立刻反应过来，连忙接口，脸上适时露出悲愤与难以置信的神色：

    “清澜妹妹！我知你不愿履行父辈旧约，心中对我陈家、对我陈子安有所不满。可婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你若不愿，大可直言，我陈家也非不通情理之辈！”

    “可你……可你怎能用如此手段？！”

    “你找来个不知何处来的狂徒，冒充已死罪囚，编造惊天谎言，污我清誉，毁我前程……清澜妹妹，你……你何其忍心？！”

    他声音微颤，仿佛伤心至极。

    “至于我陈子安是否配得上这解元之位……”

    他挺直腰背，脸上重新浮现出属于“解元”的傲然与自信，朗声道：“乡试放榜，我陈子安之名高悬第二！宁默舞弊事败，功名剥夺，我依序递补为解元，此乃朝廷章程，湘南士林共见！”

    “反倒是你周家，为了悔婚，不惜行此下作手段，甚至妄图颠倒黑白！”

    “周姑娘，今日你若拿不出确凿证据，就休怪我陈子安……以诬告之罪，告上府衙，告上巡抚衙门，告上京城！”

    他最后一句，几乎是嘶吼出来，目光死死盯着周清澜，仿佛彻底失望。

    “对！证据呢？！”

    “空口无凭，岂能服众？”

    “周大小姐，此事关系朝廷法度，士林清誉，不可儿戏啊！”

    几个依附陈家的官员和学子立刻出声附和，现场气氛再次变得诡异起来。