没料到这人原来是诈死，危急下，居然未毙命。
其实玉真子因为贪花好色，又以江湖高人自居，听调不听宣，常常私自行事，横行不法。
早就令邓芝龙颇为不快，两人关系已然非旧日融洽。
但邓芝龙自矜身份，觉自己已是朝廷命官，手下居然被人追杀，这岂非奇耻大辱？
若是不管不问，难不成让天下人小觑？便找了陪都兵部堂官，以缉盗治安事宜，望他们出兵拿人，将那木桑拿下。
邓芝龙闽浙沿海巨寇，所集聚不知多少财货，在应天府又是座上宾，上上下下巴结奉承，也不知拿了其多少好处。
见他发怒，自然无不从命，便命人围捕，结果撞上庇护薛家二房的宝钗。
薛家二房只是商户，前番攀附潞王不成而获罪，自然是破落户，但随后又有贾瑞撑腰，这等阵仗，自是惹不起，便做鸟兽散去。
此时贾瑞在金陵查办盐政，惹得好大风波，又得皇帝密旨擢升，南直隶一省侧目，谁不知他威名正盛，寻常官吏，自是不愿意招惹。
邓芝龙虽跋扈，素性乖觉，但听说有这么个在背后撑腰，也不愿轻举妄动，他本意乃求富贵，而非结仇，既然对手扎手，那便暂避罢了。
但谁知有人听说这冲突事后，反倒来了兴致，居然主动遣人联络，约见邓芝龙，说起利害，愿意联络士林，帮他运筹，让贾瑞在这江南栽个跟头。
这人并非别人，便是被贾瑞夺了心仪女子，又折了面子的前礼部侍郎致仕钱谦益，他为追求秦淮名妓柳如是，不知花了多少心思气力。
结果这柳如是却当面责他无行，替那贾瑞说话，称赞他是真英雄。
他作为前辈，再三请柳如是过府唱和，柳如是却推辞不就，视自己为无物。
这不知所谓的后生贾瑞请如是君游湖，柳如是则欣然应允，还欣然与贾瑞泛舟于玄武湖，仿佛故交知己一般。
这让钱谦益羞愤交加，一时气结，恨不得生啖其肉，但贾瑞身为天子亲军，自己虽门生故吏众多，但苦于没有实权把柄，岂能轻易撼动。
且应天知府贾雨村与贾瑞交好，坚持为他回护，钱谦益又不好将这为欢笑女子争风的事体张扬，因此只好隐忍，忍了个哑巴亏。
那如今看到贾瑞居然又与朝廷极易笼络的邓芝龙起了龃龉。
又刚好邓芝龙为了洗白出身，将门庭转型为仕宦，一直在托人将长子邓森拜入钱谦益为师。
这便是机缘，钱谦益早蓄报复之心，见有这等由头，自然大喜过望。
本来他还犹豫是否要收徒，觉得邓芝龙出身鄙陋，若是往来过密，会不会辱没了自己清名。
但如今为了对付贾瑞，那便顾不得许多。
钱谦益再将邓芝龙请来后，便进言，声称若是邓芝龙若是愿意出力，那么他定会从中斡旋，扶持邓家由海寇转型为书香门第。
他钱某人以江南士林名义为号召，以文章名望为利器，若是日后事成，便是大家之功。
一席话说的冠冕堂皇，似乎是孔圣复生，孟圣再世，满心都是忠义，满眼都是苍生。
但邓芝龙却非迂儒，他乃由海寇而成将军，是刀口舔血滚出来的汉子，不是好欺骗糊弄之辈。
前番帮助玉真子出头，无非是觉得是自家颜面伤了，不过此时局面不同，邓芝龙已托朋友打听清楚，这贾瑞乃是国朝少见的少年显贵，一年有余，便由寒微而至四品，且朝中大佬青目他者亦不少。
比如最近风头正盛的林海，就对贾瑞赞不绝口，而林海昔日亡妻，便是贾瑞族中姑母。
玉真子又非他自己心腹，何必为之拼命。
何况钱谦益口口声声大义，但临了图穷匕见，却是让他本人出面做恶人，钱自己却躲在后面。
思前想后，邓芝龙就有了计较，只含糊过去，并不明言，而是盘桓在金陵应天府，又托人打听贾瑞底细，看他背后还有何人，是否可惹。
钱谦益再三催促，他不做正面回应。
至于手下那个妖道玉真子，邓芝龙厌恶其跋扈，便早早把他看管，控制在别院，不让这祸害再生事。
随即不数日，秋去冬来，神京传来邸报消息。
贾瑞因南下查办有功，居然被皇帝特旨擢升，提升四品锦衣卫指挥佥事，还让他提督侦缉，兼理南直隶士林动向。
锦衣卫共十四所，四品佥事，又兼任南镇抚司管事，已然是方面大员。
虽儒林士大夫认为是酷吏，但无非是清议空谈，怒骂再凶，也改变不了贾瑞简在帝心，圣眷正隆的事实。
且贾瑞因有风闻奏事之权，一经到任，便雷厉风行，先查封了几个结社串联，大谈时政的聚党书院。
贾瑞先礼后兵，先以利害劝说诸生，让他们安分读书，免得自误前程。
但这些书生，又受钱谦