后背，温言道

    “玉儿，这次我之所以快马扬鞭，急回扬州，便是有一事要嘱咐你。”

    林如海说起皇帝那番旨意。

    听到此事，黛玉微微一顿，一时不语。

    林如海又道：“旨意言明，命为父于冬月底前驰赴金陵，面见钦使。

    更特旨点明，要你同行。”

    “我之前不知所以，心想我又非边镇大将，何必非要将你带去，但听你这番说来，我心中倒是猜到了什么。”

    

    第423章 扬州事毕，金陵启航

    烛影摇红，映着林如海满心思绪。

    他望着女儿，眼中既有慈爱，亦有深思。

    “玉儿......”林如海道：

    “此番圣旨命你同赴金陵，为父思来想去，只怕……与天祥婉拒中宫赐婚一事，脱不了干系。”

    黛玉心头微紧，抬眸静听，指尖无意识地绞着帕子。

    “中宫懿旨，何等尊荣体面？寻常臣子，求之不得，视为家族无上荣光，仕途青云之阶。”

    林如海眉宇间凝着忧色道：

    “拒婚，便是拂了中宫颜面，更令圣心不悦。

    前朝并非无此先例，如汉时宋弘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。

    光武帝虽嘉其志节，然亦不免微憾。

    又如唐时房玄龄夫人拒饮鸩酒，太宗虽叹其刚烈，终是君臣间存了芥蒂。

    虽则圣明之君，未必强人所难，但此事终究是……在御前挂了号，成了心结。”

    黛玉自然知道这些典故。

    她沉默一会，低垂螓首，声音细若蚊呐道：

    “我那时倒不曾料，他偏生这般作为。”

    顿了顿，黛玉复又抬起眼，轻轻绞着手中素帕，不知搓揉了几番，道：

    “可也偏是这一桩，倒让女儿瞧清了他原不是那等趋炎附势之人。心里有沟壑，有所为有所不为，女儿倒真心敬他这一节。”

    黛玉颊边如娇花，目光却坦荡澄澈。

    林如海凝视女儿，见她神色间那份执着与了然，心中百感交集。

    女儿是真的懂他，亦是真的……情根深种了。

    “天祥倒是个情种，为你能做到如此，我不如也。”

    林如海苦笑一声，对贾瑞最后那点疑虑，也消散了。

    倒是黛玉却抿嘴道：“父亲这话，女儿倒不这么看。

    大哥非是情种二字可概。

    是他心中自有坚持，有底线，纵使面对滔天富贵、至尊恩宠，亦不肯违逆本心，委屈求全。

    此等风骨，女儿敬重。”

    “父亲，”黛玉轻声细语，带着几分恳求：

    “他此番拒婚，虽说因着女儿，可到底开罪了上头。

    他心里有社稷大事要做，玉儿求父亲日后在朝中，若得着机缘，偏要提挈他些，助他一臂之力。”

    “便是……便是将来世事难料，缘法未至，成不了姻缘，我也认了。

    能遇见这等人物，得他这般真心，这一生，倒也不枉了。只求父亲看在我面上，莫要因这等缘故，对他存了芥蒂才好。”

    这一番话，情真意切，毫无保留地将一颗女儿心剖白于至亲面前。

    林如海心头大震，鼻尖微酸。

    女儿这是将最隐秘的心事、最深的托付，都交予了他这个父亲。

    这份毫无保留的信任，令他动容，更添了千斤重担。

    “痴儿！”

    林如海长叹一声，眼中隐有泪光：

    “你乃我掌上明珠，为父岂能坐视你心愿难遂？此事，未必会如你所忧那般不堪。”

    他深吸一口气，神色转为郑重：

    “为父此番赴金陵面见天使，除了盐务，更要上奏一本，恳请陛下……赐婚。”

    黛玉猛地抬首，眼中满是惊愕与震动。

    “陛下乃明君，亦重人伦。

    为父身为臣子，亦为慈父，为爱女求一良配，合乎情理。