：“贾夫人，我虽是女流，不如你出身书香门第，却也知一诺千金，贾将军不以成败论英雄，我们便以性命报知遇。”

    这话如金石坠地，铮然有声。

    黛玉敛容肃立，默然良久。

    她想起昔日的故事。

    ......

    那是建新十年的襄阳城，贾瑞起兵靖难的始发地。

    那一年，黛玉二十二岁，贾瑞三十岁，他们成亲刚满五年。

    他们夫妻二人并肩而立，看着漫天烽火，前方探马如流星穿云，一个又一个噩耗传来。

    探马再说，朝廷的兵马，从北面、从东面、从南面三个方向合围而来，旌旗蔽日，甲胄如林。

    这是黛玉第一次正式直面十万人以上的大战场。

    但她心中却不恐惧，只是轻轻握住贾瑞的手，垂眸低声道：

    “此一役，怕是不易，哥哥务必小心。”

    他们虽然已是数年夫妻，但私底下，黛玉依旧称呼贾瑞为哥哥，而不是老爷。

    她喜欢这么称呼，一开始还顾虑这个称呼是否不符合礼数，但贾瑞却让她就这么称呼自己。

    这时黛玉已经下定了某种决心，也没有什么可畏惧的。

    因为她爱的人在身边。

    没料到贾瑞却是反手握住黛玉，笑道：

    “妹妹放心，纵使朝廷倾举国之兵，我也无所畏惧。”

    这话说得云淡风轻，仿佛他还是那个在荣国府后院的“登徒子”

    向她许诺自己一定会救好自己父亲的病。

    ......

    黛玉轻轻凝望着他。

    她也不知道这次能不能赢，是否能活着回去。

    只是看到他这么笃定，她就信了，觉得心安。

    黛玉莞尔道：

    “你如何便这般笃定？”

    贾瑞负手而立，眺望远方。

    不远处牙旗猎猎，金鼓未鸣，城外滚滚汉水东逝，江面上帆樯如云。

    大军正于城外连营结寨，刀戈如林，火铳如森，炮车森然列阵，士卒裹甲执锐，于霜风朔雪中静默如铁。

    城内百姓亦扶老携幼，运石输粮，壮丁登陴，老弱熬粥，满城的梧桐木皆被伐作滚木，衡门深巷皆备沙囊。

    许多人在寒风中加固城防，熔铁汁以铸弹丸，捣硝磺以制火药，更有白衣文士于衙署中连夜核算粮草，调度民夫。

    虽说面有忧色，却少有人弃城而去。

    贾瑞携黛玉看到此情此景，感慨道：

    “湖广千万百姓，便是我们的根基。

    我可以输十次、百次，但百姓依旧会死心塌地支持我们。

    因为我给他们带来了土地、带来了活路、带来了盼头。

    而朝廷”

    贾瑞又大笑道：“朝廷看似兵强马壮，却早已失了人心。

    官绅要蠲免粮赋，侵占民田，豪强要隐匿丁口，逃避徭役，藩王要岁禄万石，坐吃山空，巨贾也要垄断盐铁，操控漕运。

    甚至连关外的建虏，朝廷都还要想办法给他们输送岁币，缔结城下之盟，怕他们再寇边入塞，扰了京师太平。

    这个大周朝廷太像一艘千疮百孔的漏船，像个风烛残年的病夫，而我们却是初升朝阳下的少年。

    我们输一次，依旧是扎根泥土的种子，而他们输一次，便是万劫不复，他们输十次，便要分崩离析。”

    “人心向背，天道如棋，它们都站在我们这边。”

    贾瑞看着身边结婚数年，却聚少离多的妻子，轻轻抚摸着她的脸颊道：

    “何况，我为这一天，已经做了太久的准备，我希望它来得快些，好让这天下早得新生。”

    “且从此之后，你我二人，就不用在忍受昔日天各一方、日夜悬心的煎熬。”

    “哪里是我的基业，哪里便是妹妹的家园。”

    “这江山万里，于我而言，未必比妹妹的展颜一笑要差。”

    黛玉被他那一番言语，逗得心下滚烫。

    她早就不爱流泪了，此时更是将泪意化作笑意，只轻轻捏着贾瑞的手心，嗔道：

    “我都是给你做了几年夫妻，孩子都有两个了，你还这般油嘴滑舌，把我当那未经世事的闺阁小姐呢。”

    贾瑞朗声一笑，凑近她耳畔笑道：

    “纵使再过十年二十年，妹妹在我心中，还如当年荣国府中初见一般。”

    “何况......”

    贾瑞眉眼温柔，手指轻抚她小腹：