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    晴雯快嘴，低笑一声刚欲开口，话未说完，便被紫鹃轻轻扯了下袖子递了眼色。

    晴雯会意，立时收声，笑嘻嘻地一左一右紧跟上黛玉。

    一行人出了寺门，踏上山径。身后不远处，跟着几位身形健壮的男子，为首的正是贾瑞留下的亲卫头领贾珩。

    他目光锐利如鹰隼，时刻扫视着周遭山林小径，石阶拐角，手下人亦步亦趋，保持着恰到好处的距离。

    既足以守护周全，又不至于过分逼近失了礼数，令闺阁千金不便。

    黛玉回头瞥见他们神情紧绷的样子，不由得莞尔。

    她对晴雯轻声吩咐：

    “去跟珩大哥说一声，此地清幽，想是无碍，让他们不必这般辛苦跟着，自去寻个阴凉处喝茶歇歇脚便好。”

    晴雯转身步履轻快跑到贾珩跟前。

    贾珩听得是黛玉的意思，脸上露出明显为难，对着晴雯拱手低语了几句，晴雯又跑回来，对着黛玉眨眼回禀：

    “姑娘，珩大爷说啦，瑞大爷临行千叮万嘱，护卫之责重于泰山，不敢有丝毫懈怠。

    他们就在远处跟着，绝不扰了姑娘清兴，若姑娘有何差遣，只需呼唤一声，立时便到。”

    黛玉闻言笑道：“既如此，那由他吧，瑞大哥也是过于谨慎了。”

    紫鹃在旁抿嘴笑道：

    “瑞大爷待姑娘的心意，自然是顶顶重的，姑娘嘴上说他谨慎，心里怕是......”她故意拖长了尾音。

    黛玉轻啐一口，霞飞双颊，晴雯却凑近一步，俏皮接道：

    “紫鹃姐姐说得在理，可惜瑞大爷这几日忙得脚不沾地，又是整顿那些归顺的水寨兵丁，又要和那些官老爷们周旋应酬。

    可怜见的，忙得陀螺也似，便是偶尔来知府衙门，也只在前头谈公事，哪得空......”

    她故意顿了顿，道：“进来见我们姑娘一面？”

    黛玉笑道：“你编排的话倒是一套一套的，他自有他的正事要办，纵使......想着差人报个平安，便已是......难得了，何苦拿这些没要紧的话去烦扰他？”

    紫鹃看着黛玉虽嗔实喜的模样，心底澄明。

    她比晴雯更早服侍黛玉，更深知姑娘心思的蜕变。

    如今的姑娘，确乎沉稳了许多，那份牵挂仍在，却不再是焦虑急迫，而是笃定信任。

    知其平安，知其心意，姑娘的心便定了大半，又何必急于一时一刻。

    她笑着打圆场道：“晴雯这张嘴，是该撕一撕，姑娘说得是，瑞大爷办的都是紧要大事，哪里分得开身？平安便好。”

    晴雯正待再说，却见前面引路的年轻尼姑好奇地频频回首张望，忙住了口。

    黛玉亦收敛了神色，只眼底笑意一时难以散尽，紫鹃望着，心中莞尔。

    山路渐陡，林木愈深，青苔爬满石阶，松针铺地，踩上去沙沙作响。

    众人拾级而上，约莫一炷香功夫，眼前豁然开朗，一处天然形成的岩石平台突出于山崖之上，四周古松虬结，视野极是开阔。

    “姑娘请看，便是此处了。”老尼引黛玉至台边。

    黛玉凝眸望去，心弦拨动，站于此处，眺望太湖，湖面如碧玉，豁然铺陈，锦绣江南。

    仲秋时节，湖水色泽并非盛夏浓翠欲滴，而是带着几分澄澈澹澹青碧。

    波光粼粼，反射秋阳，碎金耀目，水天相接，几点帆影如豆，在极目之处缓缓移动，更添一丝寂寥辽远。

    湖风又带着水汽扑面而来，吹拂起黛玉额前碎发，渺渺茫茫之际，衬得这天地愈发壮阔空灵。

    此情此景，令黛玉只觉连月来萦绕心头的些微烦闷，也被这浩荡湖风吹散无形。

    她静静伫立，感受这份浩渺沉静，忽而赞叹道：

    “真真是包孕吴越，好一派壮阔气象。”

    那年轻尼姑闻言，忍不住接口道：

    “阿弥陀佛，姑娘说得是呢，前些日子太湖里闹水匪，弄得人心惶惶，连带着山下集市都不安稳，渔船都不敢走远。

    那时节，便是这湖光山色再好，看在眼里也觉得愁云惨雾，哀声遍野。”

    老尼也轻叹一声：“谁说不是，幸得天恩浩荡，又有能臣良将，此番一举荡平水寨巨寇，擒拿首恶，招安数千好汉子，保得一方平安。

    前几日大军凯旋，路过山下集镇，那旌旗招展，将士威武的场面，贫尼几人恰在集上采买，亲见了，真是威风凛凛，百姓们无不拍手称快呢。”

    晴雯在一旁听得与有荣焉，忍不住插话探问：

    “师父可曾看清那领头将军是何模样？是不是位身量挺拔，眼神......呃，极有威势的？”

    她差点脱口说出贾瑞的特征，幸而及时刹住。

    年轻尼姑笑着感慨道：

    “那