“瑞大哥，他们都去厮杀，怎地独留我在这里看热闹？我也能开弓射箭，断不拖累大家。”
贾瑞知湘云年轻胆大，颇有豪气，不是寻常闺阁女儿，再加上的确有几分欣赏，便把她带到身边，也算是让她耳濡目睹战阵之事。
但真到一刀一枪的厮杀，贾瑞无论是考虑到黛湘二人情谊，以及他与史鼎交情，都不好让她轻易冒险，道：
“史姑娘，我让周泰护着你，你就在这边暂且观战，看看形势就好。”
“若是战局不利，周泰，你就收拢我们兄弟，带史姑娘从后山密道撤走。”
周泰忙领命护卫湘云，而湘云本想说什么，但看着贾瑞神色肃然，便不再多言。
只是她眼角余光流转，却是看着周遭地形人马，手中剑柄紧握，心里已经有了计较。
......
此时与贾瑞遥遥相望的贼阵一边，张天琳亦是赤红着双眼，暂从阵中撤出。
他双戟满是鲜血，胸中还有一团恶气没有发泄，本想一鼓作气冲破官军圆阵，再趁势洗劫蟠香寺。
却撞到了突然杀出的贾瑞众人，以及反戈一击的陈家父子，不由又是惊疑，又是愤恼，忍不住怒骂起来。
“直娘贼，陈家两个王八羔子，果然是养不熟的狗，回头落在爷爷手里，我让你们求生不得求死不能！”
张天琳正怒骂时，罗汝才突从后骑马而来，微眯着眼打量着张天琳，又遥望贾瑞阵中，只见贾瑞部众虽是混杂，却散而不乱，疲而不溃。
他部身后，还不时有号角鼓声传出，似有大部人马尚在路上。
多年厮杀经验告诉他，这个朝廷将官不是易与之辈，或许不好对付。
且此地毕竟是苏州腹心之地，也不知背后还有多少官兵杀来，自己手头本钱不多，何苦跟他死磕到底？
念及于此，他忽而对张天琳喊道：
“张兄弟，这伙鹰爪子势头不对，咱们犯不着把老本都赔在这儿！不如扯呼，往北边寻条活路。”
一听这话，张天琳却是脸色一冷，骑上黄骠马，过来怒道：
“老罗，你这是说的什么泄气话？我可没说撤，死了这么多兄弟，岂能白白算了！”
罗汝才冷笑道：
“这厮是个硬爪子，咱们死磕未必能讨便宜，说不定还得折损大半，何苦把家底打光？
本来劫这蟠香寺，我就不甚乐意，何不趁早抽身，去两淮地界，那边盐枭如毛，咱们去那里插旗立柜，说不定还能成番事业。”
“那这些兄弟就白死了？我.....”张天琳还要争执，此时前方突有喽来报，说对面鹰爪子派了个使者，要和两位当家说话，说是有要事商量，要给我们送上大礼。
张天琳闻言眉头一皱，正要怒骂，罗汝才却忙道：
“卸下这些人兵刃，看看他们说什么，再做计较不迟，不费功夫，拿到好处，总胜过兄弟死伤罢。”
张天琳哼了声，才道：“让他滚进来！老子倒要看看，这鹰爪子葫芦里卖的什么药！”
随即二人只见四五骑人，为首是个骑着枣红马的青年，身形倒是健壮提拔，颇为精神，便是贾珩了。
他被带到张，罗二人面前，翻身下马，目光坦然扫过二人，只见张天琳身材魁梧如铁塔，虬髯戟张，手中一对镔铁短戟血迹未干，煞气逼人。
罗汝才则显得精瘦些，面皮焦黄，眼神闪烁，透着股说不出的狡狯。
他还注意到一个细节，二人距离不近，而且都拿着兵器。
像是随时做好了，能及时抽出武器，防备对方袭击的可能。
贾珩心中有了计较，先向二人行礼，张天琳扫了他一眼，声如洪钟：
“小子，有话快说，有屁快放，想罢兵？看拿什么来罢？莫不是看爷爷们心慈手软？”
贾珩却不卑不亢，抱拳道：
“见过二位当家。今日之事，本是一场误会。
我家大人说了，蟠香寺中确有御赐佛宝，但更紧要的是，山上有贵人驻跸，不容有失。
若二位好汉执意强攻，玉石俱焚，于你于我，皆无益处。
苏州府的大军，此刻怕已在路上。”
他顿了顿，声音提高几分道：
“我家大人惜才，更不愿多造杀孽。若二位肯就此罢手，解围而去，我家大人愿做主，献上部分金玉佛器，权当给诸位兄弟压惊的程仪。
大家各退一步，海阔天空，岂不胜过在这山谷里拼个你死我活？”
“贵人？程仪？”
罗汝才突然冷笑出声，声音尖细，踱前一步，三角眼盯着：
“嘴皮子倒利索，你家大人手下兵精将猛，方才杀得我们措手不及，此刻倒来求和？怕是缓兵之计吧？图什么？莫非是等那苏