有她吩咐，斋饭设在偏殿旁的静室，甚是洁净。
几样时蔬豆腐，虽简单，却也清香可口。
众人刚坐定，小尼姑正欲布菜，忽见一个年纪更小些的沙弥尼慌慌张张跑进来，脸都吓白了，声音发颤：
“师父！山门外头，来了好些凶神恶煞的人，不知怎地就打起来了！”
“刀剑乱响，还听见有人惨叫，像是倒地死了！”
刀剑乱砍？是有匪徒？
骤然听到此语，邢岫烟脸色一白，连清冷的妙玉，此刻也是一惊，袖口抖动，下意识地看向师父。
倒是圆慧师太的反应堪称定海神针，目光依旧澄澈锐利，不见半分慌乱。
她并未起身，只将手中数珠轻轻一捻，声音不高却清晰压下了小沙弥尼的哭腔：
“莫慌，山门可曾紧闭？寺前情形如何？打斗可波及寺门？伤者几人？来者几人？”
她一连数问，条理分明，句句切中要害，显是经历过风浪的。
小沙弥尼被她沉静的气度感染，也勉强定下心神，抽噎着回答：
“回师父，山门已按规矩闩死了，打斗是在山脚通往咱寺的岔路口，离寺门还有一箭多地，看着像是两拨人火并。
刀光剑影的，倒下的人也说不出多少，血糊糊的看不真切，两拨加起来怕有十几二十人，凶得很。”
“阿弥陀佛。”
圆慧师太低宣一声佛号，随即语速平稳地吩咐侍立一旁的两位知客尼：
“你即刻去钟楼，命当值弟子照老规矩，敲响急促三短一长的警讯钟声。
你去后坡，点燃预备好的掺了硫磺的干草堆，务使烟气散发出去。”
圆慧转向惊魂未定的众人，解释道：
“山野之地，偶有强人出没。幸赖佛祖庇佑，山下村民多受我寺布施医药，指点农桑之恩。
这钟声与硫磺蓝烟，便是约定好的遇险信号。
村民见之，必知蟠香寺有难，会立刻组织青壮持锄镐镰刀上山救援，或分头前往光福镇报知乡绅与汛兵。
官府力量与信众声势，足以震慑宵小。”
她语气笃定，显然这套应急机制行之有效。
黛玉看着圆慧师太在剧变之下依旧从容调度，指挥若定，不由暗自心想：
看来我之前低估了这位师太，她不仅是德行深厚的高僧，更是一位手腕老练，深谙世情的智者。
黛玉又忙向身旁的紫鹃使了个眼色。
紫鹃会意，立刻悄声退出门外。
然后黛玉上前一步，对圆慧道：
“师太容禀，晚辈此行，带了两位粗通武艺的女护卫，她们此刻应在偏殿等候，紫鹃已去传唤，稍后便由她们护在师太与诸位师父身侧，以防万一。”
黛玉的安排条理清晰，显是经历过风浪的沉稳。
一旁的湘云更是不怕，反而双眸亮起，还挽了挽袖子：
“林姐姐，让她们也护着你，若真有不开眼的毛贼敢冲进来，我也跟他们斗上一斗。”
黛玉笑道：
“没想到今日，你我二人还能并肩作战，只是我想苏州左近，太平无事，无非是些小毛贼罢了，有师太指挥，料想出不得大差错。”
师太见黛湘二人居然极为镇定，迅速敛去闺阁女子慌乱，不由暗暗称奇，随后笑道：
“贵客千金之体，岂可轻涉险地？况刀剑无眼，老衲断不能叫二位在敝寺有丝毫闪失。”
她指了指禅院深处，又道：
“寺后有一处天然石洞，入口隐蔽，内里深阔干燥，早年便修葺过以避兵祸。
烦请二位姑娘与岫烟，妙玉，速去洞中暂避，老衲在此坐镇即可。”
黛玉心知这是稳妥之法，也不故作勇敢，随后又嘱咐归孙二人护持周全，若真有强人撞破山门逼近此处，务必以师太和诸位师父安危为重。
一回生，二回熟，归，孙二人亦服黛玉之能，忙点头从命。
而见黛玉指令清晰冷静，担当气度皆在，妙玉心中愈发惊讶。
她暗暗心想：这林家小姐竟能如此镇定自若，自己自诩方外之人，好似还不如她从容。
这可不对。
她手指紧紧攥着佛珠，打量着黛玉，正沉思间，本来再观望情况的小沙弥尼又跑了回来，气喘吁吁道：
“师父！山下的打斗停了，一拨人把另一拨赶跑了，他们......正往山上来。
领头的人说自己是官府的，还拿出了令牌和银子，让弟子呈给师父，说想在寺中暂避片刻，用于给朋友疗伤。”
第357章 瑞黛钗相见
圆慧师太虽是方外之人，但蟠香寺能于乱世屹立，还有