前番话是正词，严肃而庄重。
后番话却是戏语，轻松而活泼，还祝愿黛玉发胖。
黛玉忍不住乐出声来，随后忙用帕子捂住嘴，只是烟眉弯弯如新月，方才心头那点沉重被驱散不少。
她看着湘云认真侧脸，又想起一事：
湘云也曾为瑞大哥精心绣过荷包，那份少女情愫虽未明言，却也隐约可察。
然而此刻，她心中所念，唯有安慰自己，那份赤诚的姐妹之情，分明远胜过了那丝朦胧的男女之思。
想罢，黛玉心中感叹，往常只觉湘云性子跳脱，说话有时不察便易得罪人，如今看来，她这份赤子之心，这份豁达开朗，恰是自己所欠缺的。
“云妹妹。”
黛玉拉起湘云的手，笑道：
“明日事情了了，我带你去尝尝姑苏地道的蟹黄汤包，松鼠鳜鱼，还有那梅花糕，保管比京里的强。”
湘云眼睛一亮，笑道：“早听说苏州点心精巧绝伦，我馋得紧呢！
还听说你们苏州那碧螺春茶，更是清香沁脾，我倒想品品这江南第一春。”
不过借由这好茶，湘云忽然想起昔日宝琴说过之事，又道：
“林姐姐，说起这好茶，我倒想起琴妹妹提过，这玄墓山上的蟠香寺里，有位圆慧师太，精通先天神数，灵验得很！
就在左近，明日上午，何不先去寺里拜会拜会？
听说还有个带发修行的，叫什么妙玉，气质竟与姐姐有几分相似？
咱们去瞧瞧，权当散心，也问问这眼前事的因果，图个心安也好。”
她眨眨眼，又道：“我这人也好那些佛经禅理，正好去讨教讨教！”
黛玉知她仍是怕自己明日心绪难平，寻个由头转移心思，这份体贴让她动容。
想到宝琴信中确曾提及妙玉其人，心中不知为何好奇起来，便点头应允：
“也好，那庙宇清幽，权当去尽个礼数，相识倒不必强求，修行之人自有其清净。”
翌日清晨，天朗气清。
黛玉、湘云带了紫鹃、晴雯、翠缕，并两位精干的女护卫归二娘、孙仲君，一行人轻车简从，往玄墓山蟠香寺而去。
山路蜿蜒，古木参天，越近山寺，空气越发清凉，隐隐传来悠远钟磬梵呗之音。
蟠香寺隐于山腰古松翠柏之间，虽不宏大，自有一股肃穆清虚之气。
小尼姑引着她们穿过前殿，来到后禅院。
只见树下石桌旁，一位身着灰色僧衣的老尼正与年轻女子低声说话。
老尼面容清癯，双颊微陷，带着明显的病容，唯有眼睛，澄澈深邃，正是圆慧师太。
那年轻女子荆钗布裙，气质却温婉娴静，正是寄居寺中抄经为生的邢岫烟。
见黛玉一行进来，圆慧师太之前根据小尼通报，知道来人身份，便站起微微颔首，目光在黛玉脸上停留片刻，似有微光闪过。
邢岫烟则连忙起身，敛衽行礼，姿态不卑不亢，带着穷困中守持的尊严。
“贵客远来，未曾远迎，老衲失礼了。”圆慧声音平和，略带沙哑。
黛玉、湘云连忙还礼。
黛玉恭敬道：
“冒昧打扰师太清修，实感不安，久闻师太德行高洁，闺友薛家二姑娘，也提过师太佛法精深，性情慈悲，最是怜贫惜弱。
小女姊妹，最慕高风亮节，清修妙谛，特来拜望。”
湘云亦笑道：“久闻师太是得道高人，如明月照大江，令人敬仰。
我还听说寺里有位妙玉师父，气质清华，才情不凡，最最超逸，还好茶道，我也是慕名而来，特意想讨杯茶吃。”
话音刚落，只听一道清泠如冰玉相击的声音从月洞门后传来：
“槛外之人，蒲柳之姿，岂敢与侯门贵女相提并论？”
随着话音，一带发修行女子款步而出。
她外罩水田衣，风致清绝，眉目如画，气质孤高，但一进小院，目光却霎时落在黛玉脸上，微微一滞。
四目相对，黛玉亦是心中微动。
眼前女子，目下无尘，清冷孤傲，确与自己有几分形似。
怪不得宝琴如此夸赞她，还说自己当与她一会。
但黛玉又察觉到，妙玉眼神深处，似乎亦有几分尖刺，令人微微不快。
此时黛玉颔首为礼：
“久闻妙玉师父法名，今日得见，果然名不虚传，刚刚我妹妹所言，不过闺阁谐语，师父不必介怀。”
妙玉却只淡淡嗯了一声，不再看黛玉，只对圆慧道：
“师父，按您吩咐，茶备好了。”
她径自将茶盏奉于圆慧面前石桌上。
只见那茶盏是只旧年绿玉斗，色泽温润