可谓兼有江南园林之精巧与北方山水之疏朗。
一路行来，宝琴注意到林家管家婆子正带着几人在花园入口处低声吩咐着什么。
园内各处路径口亦有健壮仆妇悄然值守。
显见今日园中只容她们几位姑娘及心腹丫鬟活动，隔绝了外间闲杂人等。
宝琴默默记在心上，带着湘云继续往前走。
只见这带花木繁茂，假山嶙峋，藤萝缠绕，又有几处亭台水榭点缀其间。
两人行至某处临水假山石洞旁，洞顶紫藤花浓，淡紫飘落，洞内阴凉，桌凳俱全，倒是个避日说话的好地方。
湘云拉着宝琴进去坐下，洞外半池碧水，几尾锦鲤悠闲摆尾，搅碎满池天光云影。
二人坐下歇息，谈起近来所知之事，宝琴想到什么，轻叹一声道：
“云姐姐可知，金陵那边出了大事，秦家伯父，就是可卿姐姐父亲，被那御史查出贪墨，下了大狱，听说还牵连着甄家。
你我二人在金陵与秦姐姐也有过数次相聚，她才貌双全，话虽不多，但做事温柔体贴，没想到却遇到此祸。”
宝琴语带惋惜，她虽与秦可卿交往不多，但对这位温柔可亲的姐姐印象深刻。
“啊？”
湘云惊得站起身，忙道：
“可卿姐姐的父亲竟有这等事？可卿姐姐那般神仙似人物，怎么摊上这等祸事，岂不是苦了她？”
湘云侠义心肠顿起，蹙眉道：
“不行，我得问问叔父，看能否帮衬一二，至少别让可卿姐姐太过受苦，这也算是我们姐妹之间的意思。”
她毫无避讳，想到便说，一派赤诚。
宝琴看着湘云毫不迟疑，居然要动用自家叔父关系，去帮一个其实不算特别亲近的人，心中触动。
虽然说如此不妥，但宝琴也并非心思深沉之人，想到自家也有种种烦难。
她虽也忧心，却总想着如何周全，不落人口实，从未像湘云这般直抒胸臆，敢作敢当。
宝琴不由感慨：“云姐姐，你这份心肠爽利，真真叫人羡慕，我若遇事，总思虑顾忌太多，反倒失了本心。”
湘云闻言，豪迈笑道：
“这有什么好顾忌的，路见不平，能帮则帮，可卿姐姐那样好的人，遭此无妄之灾，我们知道了，若袖手旁观，于心何安？”
而且现在朝廷的事，我也听人说得多了，有时说是贪墨，其实是得罪了小人，被这些奸贼故意陷害罢了，说不定是场冤案。
我虽没了爹娘，但叔父婶子待我还好，三叔尤其疼我，能说上句话的时候，自然要说。
琴妹妹你就是心思太细，想得太多反受其累，天塌下来，先吃饱睡好，有力气了再想法子顶罢。”
见湘云浑不在意的豁达笑容，如清风吹散宝琴心头些许阴霾。
她不禁莞尔：“姐姐说得是，是妹妹着相了。
有时想想，父亲远在金陵，奔走劳神，我家生意也是日落西山，母亲又体弱多病，心中便觉沉重。
但看看姐姐，却能活得这般自在洒脱，倒显得我这点愁绪，有些矫情了。”
“妹妹快别这么说！”
湘云坐到宝琴身边，拉起她的手，认真道：
“各人有各人的难处，我虽没了爹娘，但自小在叔父婶子跟前，也算衣食无忧，性子又粗疏，烦恼来得快也去得快罢了。
琴妹妹你随薛伯父走南闯北，见识广博，心胸眼界远胜于我，这点烦难，又算得什么？”
湘云亦有细腻一面，此时想揭过沉重话题，又笑道：
“琴妹妹，你随伯父去过那么多地方，听你说有什么安南，暹罗，马六甲，都是海外奇异地方，你却给我说说看。
给我讲讲外头的风光，那些奇闻异事，也好让我开开眼。
我从小到大，除了金陵，扬州，神京几处外，还没走过什么地方，真是可惜。”
宝琴眼中焕发出神采，想起之前开心日子，娓娓道来：
“安南湿热，多丛林河流，其民尚象，屋舍多竹楼。
有处唤作下龙湾的海域，碧波之上，千峰耸翠，姿态万千，真如仙境一般。
暹罗则笃信释教，金碧辉煌的寺庙随处可见，多有僧人身披黄袍，赤足托钵。
百姓性情温和，其国盛产稻米，粒粒饱满晶莹，有暹罗米之称。
至于马六甲，扼守海道咽喉，万国商船云集，港口桅杆林立，帆影蔽日。
有不少我们古籍中说的昆仑奴，还有金发碧眼的泰西人（西欧人）
不过那些泰西人凶狠霸道，马六甲贵胄由他们废立。
泰西人彼此之间争斗不休，往往还让马