贾瑞暗自感叹，他是故意多派丫鬟去接触黛玉，也是向玉儿展示自己毫不藏私，身边有少女环绕，那也是光明正大。
爱一人便是如此，不愿意对她去隐瞒自己的生活状态。
而黛玉亦与他心心相印，对这些丫鬟也是毫不介意，还帮自己关怀体贴。
虽然以贾瑞的身份和资源，他完全可以美女环绕，香的臭的都拉入房中。
但他对这种事兴致不大，十个轻佻女子，不如一个知己助手，一百个庸脂俗粉，不如一个真心相爱的妻子。
要做大事，便是聚众人之力，发挥其长，以真情对真情，以机遇酬知己，而不是沉迷于肉欲，因小而失大。
用后世的话来说，便是要追求做大蛋糕，而不是一味内卷。
此时贾瑞又打量着眼前两个性格迥异却都讨人喜欢的丫鬟，一人娇憨活泼如春日暖阳，一人温柔细致如静水深流，亦感欣慰。
她们从懵懂到渐渐有了自己的见识和处事方式，成长速度极快。
贾瑞也知道无论现代还是古代，女孩子都喜欢情绪价值，此时看着她们献宝式拿出自己好东西，等着夸奖，不吝啬表扬道：
“你们比我有福气，林姑娘和林大人有心，收好便是了。”
正说着，内室传来轻微的脚步声和说话声。
只见彩霞略显病容引着位中年妇人走出来。
那妇人约莫四十上下年纪，穿着半新不旧的湖蓝色细布褙子，头上簪支素银簪子，衣着简朴，身姿挺拔，眉宇间透着世家女子书卷气。
虽岁月留下几分痕迹，但她举止从容淡定，自有种不卑不亢的气度，身后还跟着个提书匣的小丫鬟。
“瑞大爷回来了。”彩霞见到贾瑞，连忙行礼，声音带着疲乏，又忙道：
“这位是给我们几人上课的女先生，夫家姓叶，我们唤她叶太太。”
贾瑞心知这位便是请来教导彩霞等人读书认字的女先生，夫家姓叶，便拱手道：“叶太太辛苦，多蒙赐教，感谢不尽。”
叶太太虽知道贾瑞是东家，但只还了一礼，神色平静道：“不敢当大人辛苦二字，教习乃是分内之事，三位姑娘都很聪慧，尤其彩霞姑娘，学得极快极认真。”
她的话语清晰，语调平和，不失分寸。
彩霞忙道：“是叶太太教得好，我们都受益多了，我刚刚还缠着她多教我点东西，才能对得起大爷日常为我们费心。”
贾瑞点头笑道：“如此甚好，叶太太日后若有所求，只管告诉彩霞，或是寻汇通商行的冷掌柜，他自会安排。”
叶太太淡然道：“多谢贾大人费心，妇道人家，只求清静安稳，不求富贵荣华。”
“若无其他事，我便告辞了。”
她再次施礼，带着小丫鬟，由彩霞送出大门，这人倒是跟她之前写的字那般，清雅隽秀，笔锋内敛。
贾瑞心想如今礼教森严，一个清贫寡居的妇人，若是抛头露面出门教书，恐怕也会惹人非议，也就是江南风气开放些，若是在神京，不会如此容易。
不过等彩霞送人回来，脚步却更显虚浮，强撑着要给贾瑞倒茶，手还微微发颤，香菱见状忙替她接过茶壶倒上。
贾瑞见状蹙眉道：“你脸色不好，可是身子不适？”
香菱抢着说道：“大爷，彩霞姐姐从昨晚起就不太舒服，问她只说有些乏，也没发热，就是没精神。”
贾瑞立刻道：“既是如此，还在这儿硬撑什么？嬷嬷！”
他唤来伺候的年长仆妇道：“快扶彩霞回去歇息，请个妥当的郎中来看看，仔细些。”
彩霞还想说什么，贾瑞就让她静养，然后让嬷嬷小心地扶着彩霞下去了。
彩霞不知是何缘故，如今体魄虚弱，女子又多心思细腻郁结于心，一点小病往往就能缠绵难愈。
他沉吟片刻，准备晚点给他看看，又对香菱和五儿道：
“彩霞需要静养，五儿，这些日子你要多费心照料她。”
“另外，扬州这边的事务，我可能快则半月，慢则一月，又要去趟应天府处置它务。”
“待金陵事了，大约深秋时分，我们便要动身回神京了。”
“此番去金陵，香菱你随我同去，有件重要的事，跟你有关，我要替你办了。”
香菱闻言微怔，她如今愈发聪明，想起大爷之前说的话，便知道是何事，内心期待、忐忑、茫然兼备，竟忘了回应，只是微微张了张嘴。
贾瑞又看向五儿道：
“五儿，你性子稳重，彩霞又病着，你就留在扬州府里，替我照看好这边，林姑娘那里，日常的走动、送东西，你也多上心。”
“这事我已与林大人提过，