镜中少女，豆蔻年华，双颊因运动泛着健康的红晕，眼神清亮有神，竟比平日脂粉堆砌的闺阁模样更添勃勃生气。
探春再接过张嫂子递来热茶，啜饮几口，目光落在屋外空旷的马场，随口问道：
“宝姐姐今日可回来了，我这几日来，她似都不在府中。”
张嫂子一边收拾着东西，一边笑着摇头：
“三姑娘说我们姑娘？她如今可是大忙人，不是在抓生意，就是在哪个官宦夫人主持的会上应酬。
我们姑娘有本事，可也真真辛苦，小小年纪，里里外外一把抓，连我家那口子（张德辉）和莺儿姑娘都跟着忙得脚不沾地。
倒是我们太太（薛姨妈），如今清闲了，只管在家打打马吊，乐得自在。”
探春闻言，愈发敬佩笑道：
“宝姐姐这份才干和担当，倒比我强多了，只是你们也要提醒她多顾惜身子，莫要太过操劳。”
“谁说不是呢，我们底下人也常劝，可姑娘主意大，外面事情又多，总也歇不下来......”
“不过，昨儿个莺儿那丫头私下里跟我们几个嘀咕，说是有天大的喜事，问我们猜猜看是什么？
她不肯直说，还卖起了关子，非要我给她做件好衣裳，才肯说半句。
这丫头，就是仗着姑娘疼她，惯会逗趣耍宝的，我忍不住就给了她。”
“哦？姐姐有喜事？”
探春放下茶盏，来了兴致笑道：
“莺儿后来又怎么说？”
张嫂子笑说道：
“那丫头拿了我东西，只透了点风，说是什么天家御赐良缘，也就是说，我们宝姑娘要嫁人了。
我们又问具体是哪位贵人？她就抿着嘴笑，死活不说，只道是顶顶好的男子，配得上我们姑娘的，让我们只管等着喝喜酒就成。
啧，这丫头，倒是惯会吊人胃口。”
天家恩典，御赐良缘？
探春心头惊动，倒不是别的，而是没想到，数月前还和自己打闹的宝姐姐，居然要成亲了？还是御赐的姻缘？
这消息来得突然，却又似乎在情理之中，以宝钗之才貌品性，又得宫中贵人青眼，得此恩典，自是极好的归宿。
探春虽然不知是谁，但还是在心中为宝钗涌起欣喜，暗忖道：
“天子何等身份，他给宝姐姐指婚的对象，必是人中龙凤，前程无量，宝姐姐苦尽甘来，得此良配，实乃大喜！”
不过喜悦之中，复杂情绪也悄然滋生。
宝姐姐比她大了三岁，如今御赐姻缘在即，而自己又能捱到几时？
她虽素有志向，不愿如寻常闺阁般只待嫁人，可这世道，女子终究难逃此关。
自己是庶出，嫡庶之分如天堑，婚事恐怕也由不得她做主，许的人也未必有多么合适，只怕是难以遇到真心敬重、志同道合的良人。
这念头让探春一时失神，端着茶盏愣在那里。
“三姑娘？你？”
张嫂子打量探春样子，开玩笑道：
“您这是也在琢磨自己的好事儿了吧？”
她看着探春略显恍惚的神情，只当是少女怀春，羞于启齿。
侍书闻言，觉得不妥，立刻沉了脸，出声喝止道：
“嫂子，这话也是浑说的？不兴胡说。”
探春被这一声唤回神，心中自然有羞恼，但她是何等人物，怎会被轻慢打趣唬住，便浅笑道：
“嫂子说笑了，婚姻大事，自是父母之命，媒妁之言，上有老太太、老爷太太做主，我们做姑娘的，谨守本分、习学规矩才是正经，如何能有琢磨？”
“这等事，往后还是莫要提了。”
她语气平和，却自带一股凛然之气，不容置疑。
张嫂子被她目光一扫，这才意识到方才玩笑过了火，讪讪地低下头：
“，是老婆子我嘴快，没个把门的，姑娘莫怪，莫怪。”
气氛一时有些凝滞，探春不愿多留，起身道：
“时辰不早了，我该去给姨妈请安了，今日叨扰嫂子了。”
“不过嫂子，莺儿这番话，你倒也不要随意外传，我们知道就好，毕竟事关宝姐姐清誉。”
探春知道，宝钗身边那个莺儿，主仆感情自然极好，但那丫头说话是有些放纵。
当初她们都在荣国府时，探春就察觉到莺儿问题，不是很喜欢，还委婉向宝钗提过。
不过宝钗不知是何考虑，对莺儿依旧随性，探春也不好多说，只是心中有数。
随后她又对侍书道：“把备好的赏钱给张嫂子。”
侍书应声，拿出早备好的小巧荷包，递给张嫂子。