钱益谦亲自送至二门，显得礼贤下士。
送走匡翔宇，钱益谦回到书房，脸上那副淡泊清高的面具才卸了下来，露出一丝志在必得的笑意。
他踱步到书案前，看着那几封关乎他复职大计的信函，目光灼灼，复又推开窗，望向庭院中朦胧月色下的精致景致，那是他用无数真金白银堆砌出的雅致。
“老爷。”
管家悄声进来禀报道：“明日扬州名士在小秦淮河漱玉舫雅集，帖子早前就送来了，您看......”
钱益谦回过神，挥了挥手，兴致颇高地吩咐道：
“知道了，明日早起替我更衣，要那件新做的云纹素缎直裰，发髻也重新梳理一下。”
管家有些讶异：“老爷素来不拘小节，明日名士雅聚，以您清望，又何须如此刻意......”
钱益谦满脸正气，嘿然道：
“你懂什么，名士雅集，固然贵在风骨气度，然衣冠整洁亦是敬人敬己，此间主人好雅致，我岂能失礼？”
管家虽仍有疑惑，却不敢多问，忙应声去准备。
钱益谦走到铜镜前，仔细端详着镜中虽染风霜却犹存几分儒雅风采的面容，眼神复杂地闪烁了一下。
促使他如此郑重其事的，并非仅仅是雅集本身，是因为数月前，经朋友引荐，在某退隐官员家中偶然得见一位名叫杨隐的奇女子。
此女虽出身风尘，却气质高华，谈吐不俗，诗词书画无一不精。
她那双清亮又带着疏离的眼眸，竟让年近半百，自诩见惯风月的钱益谦，心中罕见地荡起了涟漪。
不过女子对他虽客气，却始终保持着恰到好处的距离，甚至有些平淡，这反而更激起这位文宗大儒的征服欲。
明日雅集，他听说杨姑娘也要去，心中才愈发有了心思，精心装扮，便是为了在那位奇女子面前，展现出自己儒雅的名士风流。
然而，历史却是拐入了岔口，在平行时空中悄然改道。
钱益谦不会知道，就在他满怀期待准备明日雅集之时，那位令他心痒难耐的杨隐姑娘，已然在今日小秦淮河的画舫上，与贾瑞一番倾谈，得赠柳如是之名。
他更不会知道，柳姑娘此刻已然收拾行囊，只待明日天亮，便悄然离开扬州，那份他期待中的惊艳重逢，注定只会是一场空等。
水若太凉，你便自去，不会再有人陪着他了。
窗外，小秦淮河的灯火依旧璀璨，巡盐御史府灯火已熄，扬州府衙门却是昼夜通明。
神京的钦差，两路出发，明日午时，将要齐聚扬州。
第268章 探春有志（一）
暮春四月，神京薛府，后园马场。
贾探春身着利落墨绿骑装，窄袖收腰，乌发高束，更衬得她眉宇间英气勃勃，与平日荣国府中谨言慎行的三姑娘判若两人。
她眼前是匹温驯的枣红马，一位四十出头的妇人则站在旁笑道：
“三姑娘，莫慌，今天才学马第十日，来日方长。”
“记住，左脚踩实马镫，右手扶鞍，腰背挺直，便什么都不怕了。”
这人是薛家外事掌柜张德辉的妻子，昔日随夫走南闯北，惯会骑马奔驰，性格又随和爱开玩笑，宝钗便安排她来教探春骑马。
探春笑着颔首，左脚稳稳踩住马镫，右腿发力，腰身一拧，借势翻上了马鞍，上马背那刻虽然微微晃动，但很快便恢复平衡。
“好！姑娘动作愈发熟练了。”
张嫂子眼中闪过激赏，一旁本还有点紧张的侍书更是差点拍手叫好。
探春端坐马背，紧握缰绳，学着张嫂子方才指点，轻夹马腹，轻轻骑行数步，速度不快，却异常平稳。
春风拂过她的额发，前所未有的自由感油然而生，仿佛挣脱了无形的枷锁。
荣国府规矩森严，闺阁小姐策马驰骋，传出去便是惊天骇俗，阖府上下定要掀起无穷议论。
所以探春根本没有向父亲提及此事，而是按照贾瑞提点，勇敢去寻找宝钗帮忙。
一来与探春惺惺相惜的交情，二来又看到贾瑞再三叮嘱的书信。
宝钗虽有几分顾虑，但还是决心出力帮忙，助力这位三妹妹好梦成真。
所以这些日子来，探春便以拜访薛家宝姐姐为由，得到王夫人同意，再躲进这方小天地，悄悄习练这不合时宜的本事。
刚开始难免会付出代价，腿上臂上，悄悄多了几块外人难知的淤青，掌心也被粗绳磨得生疼。
但探春骨子里还是韧劲惊人，不管如何，在这里总胜过荣府处处掣肘。
她要在这马背上，寻得掌控自身的可能。
......
几圈下来，探春已能在马背上坐稳，还