宝钗看到傅氏如此珍惜，不亚于自己亲生母亲，甚至犹有过之，酸涩与暖流交织，但她立刻压下翻涌的情绪，反手握住傅老夫人冰凉的枯手，闻言道：
“太夫人放心，我并非莽撞之人，自有分寸。”
傅老夫人望着她眼中的决绝与暖意，万千言语化作一声哽咽叹息，只得含泪点头。
贾代儒亦挣扎着在座上对宝钗拱了拱手，眼中亦满是感激与托付。
宝钗告辞，傅老夫人竟不顾劝阻，执意亲自扶着丫鬟的手，与冷子兴等人一同送至二门。
春风带着砭骨的寒意，吹动老人的白发和单薄的衣衫，宝钗踩着脚凳登上了薛府小轿，傅老夫人上前一步，紧紧拉住即将放下的轿帘边缘，红着眼圈哑声道：
“薛姑娘！保重......”
“太夫人也快些回去吧，外头风大。”
宝钗在轿中微探身，最后一次紧紧回握了傅老夫人的手。
锦帘终是垂落，隔绝了轿内车外的光影与牵念。
宝钗端坐轿中，闭了闭眼，复又睁开，素手轻轻挑开侧帘一角。
轿影晃动，穿过幽暗门洞的瞬间，门外灯笼光芒下，傅老夫人佝偻而立的身影被拉得极长，映在冰冷的石阶和斑驳朱门上，像株期盼她回来的孤柳。
宝钗一声叹息，突然想起之前读过的一句词：
疏影瘦，素心明，肯将清韵付琴声，纵然零落无人赏，犹有高风照汗青。
她已不再犹豫。
.......
更漏深沉，寅时初刻（今天凌晨三点前后）。
乾清宫东暖阁内，建新帝满是疲惫，眼底的血丝密布如蛛网，但依旧强撑着自己阅读前方奏章。
阶下，内阁首辅周延儒、兵部尚书杨鹤垂首屏息，等待皇帝垂询。
第240章 贾瑞可做刀俎，甄家将为鱼肉
“王子腾说他已稳住关宁一线，还逼使建奴后退，小有斩获，鞑子前锋败走，砍首百余级。“
“这点区区功劳，也配向朕邀功吗？九边精兵，天下劲旅，朕之国库泰半供养，如今全都压在他肩上了，若连个残局都收拾不了......“
“那朕倒真想问问他王子腾，他还配做这个九省统制吗？要不要把这脑袋送来给朕？“
杨鹤脸色难看，不敢说话，只是看着周延儒，周则想你是兵部尚书，这话本来该你汇报，看我作甚。
但此时建新帝的目光也是打量着周延儒，让他回话，
周延儒心头一凛，知道躲不了，只好忙躬道：
“陛下明鉴，王将军确有苦战之功，且临阵易将，乃兵家大忌，除了王大将军之外，实在无第二人可稳住朝堂。“
建新帝哼了声，没说话，过了片刻才道：
“王子腾奏折中说，说抚恤阵亡、犒赏三军、恩赏有功之人，所缺甚大，乞求朕拨发内帑以充军需。“
“周爱卿，你是内阁首辅，你议一议，前线将士的俸禄，该怎么出？“
周延儒是内阁首辅兼任户部尚书，自然知道朝廷的艰难，此时忙说道：
“这几年朝廷四处靡费，用度难止，臣亦是巧妇难为无米之炊。“
“或许需要陛下......“
周的意思是，朝廷库银不够，就需要皇帝的内帑了。
但建新帝却没说话，只是打量着夏守忠。
夏守忠知道自己说话的时候到了，便主动站出来，面无表情对两位大臣道：
“宫中大半开销，乃供奉太上皇重修万寿宫之用，太上皇有旨，工程不可擅停分毫。“
建新帝又冷道：“万寿无疆，孝道大伦，为人子者，自当尽孝。
此事不可拖延，但辽东有事，又需巨额靡费，期间种种，由你们来议吧。“
“可想出一个法子，既可以让父皇安乐荣养，又能让辽东战士三军奋发，不避艰险，尔等臣工宜当为君父分忧。“
听到这话，周和杨二人才恍然大悟，原来皇帝不想直接跟太上皇撕破脸，于是就把烫手山芋甩给他么，让他们两人做恶人。
日后即使太上皇不满，朝廷议论，皇帝也可以把问题甩出去，说是宰辅之责。
这个建新帝，登基才三年不到，怎么越来越油滑了。
不过周延儒也必须帮皇帝解决这个疑难。
他今年才三十七岁，仅仅三年内，便从从礼部侍郎到户部侍郎，再到内阁首辅兼任户部尚书。
除了他善于迎合圣意外，还有个原因就是建新帝宠妃周贵人，是他的堂妹。
建新帝性格不好渔色，皇后跟他也只是相敬如宾，但唯独盛宠周贵人，这等荣宠，让周延儒得以学那杨贵妃之杨国忠，以四旬不到年华，而为