“太爷，太夫人，此事来龙去脉，我已悉知，是他们寻衅滋事在先，原错不在府上。
其中缘由曲折，衙门审问时自会明察，我已差人去请我一位前辈好友出面，他在京中根基深厚，必能相助斡旋。
请二老千万保重身体，莫忧虑过度。”
宝钗的声音清越柔和，却带着不容置疑的力量。
贾代儒自中风后，身体虽经贾瑞和宝钗先后调理，略有恢复，能慢慢行走，说话也清晰了些，但终究大不如前。
此刻他嘴唇翕动，喉咙里发出嘶哑的声音道：
“家门不幸...也多亏薛姑娘了。”
傅老夫人眼眶泛红，也是无比感激对宝钗道：
“好孩子，难为你深更半夜还过来，你的心意，老身铭感五内。
只是这飞来横祸，人命关天，牵连甚广，就算人情重大，但你现今得了看重，前程紧要，万不可因此事平白沾了污名。
若真有什么难处，便算了罢，不可因为我们的事连累你这好孩子。”
傅氏紧握住宝钗的手，那双布满老茧的手微微颤抖着，又想到什么，叹道：“只是我那瑞儿，却是苦命的孩子，也不知此刻在何处飘零。”
宝钗听到此话，只觉心中一暖，傅老夫人到了此时，居然还如此关心自己，这是宝钗在豪门纠纷中，几乎没看过的质朴感情，一股只在书中看到情意热流，此时激荡在胸腔中。
无情背后是动人，面冷背后是心热，只不过要看对谁，有的人需要冷，有的人需要热。
宝钗笑着安抚傅氏，坚定道：“此事于我也无大碍，我一定尽力办妥，瑞大爷是忠君报国的勇士，吉人自有天相，定能安然归来。”
话音甫落，暖帘呼啦一声掀起，只见冷子兴和倪二跨步进来。
冷倒是面色凝重，一言不发，倪二却是满面涨红，须发戟张，一进门便忍不住破口大骂：
“老夫人，你差我们去寻的那个劳什子通判傅试，呸，十足的势利眼！狗眼看人低的东西！
瑞大爷风光得意那会儿，他傅试三天两头上赶着来递帖子，一口一个叫得亲热，今儿听说咱们府上摊上人命官司，便只是随口敷衍，就让我们走了，还亏是老夫人您的亲侄孙呢。”
骂完后倪二又想到什么，又道：
“倒是他那个妹子，却是个明白人，帮我们说了几句话，后来看他哥哥不听，就塞了包藕粉桂花糕，说是老夫人素日爱吃的。”
“她还说，到底也是亲戚，理当相帮的，只是兄长身有官身牵绊，兹事体大，实难明面出力，唉，真真是好姑娘，比她混账哥哥有情义的多。”
傅老夫人对傅试的妹妹有印象，叫傅秋芳，之前她还起过念头，要让秋芳和瑞儿成了好事。
当然此时就休说了，都是没影的事。
傅老夫人久经世事，自然知道人情冷暖，长叹一声道：
“趋吉避凶，落井下石，这便是世道人心了，我也不怪他。
只是难为那姑娘有这份心，还记得我的口味，惦念着情分，日后若有转圜，我们要好生谢她。”
不过此时薛宝钗却开了口，秀眉微蹙，眸光映雪，落在冷子兴身上，突然道：
“冷掌柜，听说那闯下塌天大祸的人，是你的旧交，姓左？”
冷子兴感觉宝钗目光有寒气，心想这女子好生厉害，之前跟我谈判时，便已然显露，现在得了意，便更厉害了。
他也不能遮掩，忙回道：
“薛姑娘，这人姓左，家中排行老大，是山东临清人氏，早年活不下去流落到了辽东贩马，膂力绝伦，性喜抱打不平，在关外道上闯出个诨号唤作左大胆。
我昔年也在辽东跑些皮货生意，在道上遇了凶悍马匪，眼看着就要命丧当场，全靠这左大胆恰巧路过，一人一马，劈开个血口子，护着小的一路狂奔，方才捡回条命。
那次之后，感念他救命大恩，加之性情相投，便焚香叩头，结为了异姓兄弟。”
他偷觑宝钗神色，见她眉峰未展，又补充道：
“只是后来各自奔忙，联系也渐少了，不过昨日，他突然风尘仆仆找上我京中的铺子，说是攀上了一位了不得的大人物，得了赏识，前程不可限量，知道我在神京，便特意请我吃酒。
今日晌午，小的正和他在楼中把酒叙旧，恰遇府上一个小厮匆匆来寻，说是代儒太爷府门口有泼皮无赖聚众闹事，那左大胆一听，登时就拍了桌子，叫同去瞧瞧。
万没想到，他下手竟如此没有分寸......”
倪二听得却热血上涌，忍不住插嘴道：“这左兄却是真豪杰，路见不平，拔刀相助，那姓傅的狗官要是有左兄半分......”
宝钗听完，心中不喜，这类人让她想起自家兄长薛蟠，都是性格鲁莽，好惹祸事，绝非良善安分之辈。