“就劳烦姐姐寄信了，日后妹妹定当图报。”
而宝钗的目光，却在那墨字上顿了一瞬，旋即恢复如常，笑着拿出准备好的礼物：
“这有何难？我必替你稳妥送到。”
“妹妹今日华诞，一点心意，莫嫌轻薄，恭祝你福寿安康，事事遂心。”
探春心中感动，忙起身道谢，命侍书收了，姐妹闲话几句，话题却由探春转到辽东故事：
“宝姐姐可曾闻听辽东军情？”
“最近听说姐姐助朝廷转运军需，调度有方，实在令人羡慕。”
“我辈女儿，困于闺阁针黹，我恨不得是个男儿，能为国效力，唉！”
一声轻叹未尽，却藏不住探春那股不甘之意。
堂堂荣国府，曾经的开国武勋，如今却只有这个庶出的女儿，最有祖辈的热血。
宝钗闻言，倒是笑了，心想这丫头只是看到自己的得意一面，却不知背后的艰难。
她轻拍探春如玉小脸，感慨劝道：
“妹妹这是身在福中不晓事了，你是国公府的小姐，金尊玉贵，自有你的路走。”
“如果想为国效力，那便日后觅个武勋的佳婿，相夫教子，令子孙承继祖荫，为国效力，岂非功德圆满？”
“姐姐惯会打趣！”
探春听了，似被蜜蜂蛰了下，红脸笑推了宝钗一把，旋即正色，灼灼如炬。
“相夫教子固是道理，但从古至今，便有花木兰、冼夫人，也是金戈铁马，气吞山河。”
“难道女儿之身，便只能系于他人？我却偏不信！”
“听妹妹这口气，倒真有几分先祖宁荣二公勒马疆场的威风了。”
宝钗掩口轻笑，觉得探春还是孩子，便叹道：
“只是妹妹可曾想过，纵有冲天志气，根基何来？”
“自小家中教导的是德言容功，针线女红，几时教过排兵布阵、军略筹谋？”
“若你与太太提起要学这个，她只会以为你有了毛病，要请大夫给你治病呢。”
对于贾府的情况，宝钗看的很透，她的话像是暖炉里飘出的青烟，轻柔却带着无法突破的凉意。让探春神情一黯。
她正要再说，小丫头已打起帘子禀报，说迎春、惜春并李纨来了，都是来给探春过生日。
话说完，人已到，屋里顿时热闹起来，探春忙让人捧着点心果子摆上。
“宝姐姐（宝姑娘）！”
迎春，惜春，李纨却是数月后，第一次见了宝钗，有些惊讶。
迎春面上露出几分局促的惊喜，惜春却只清冷地唤了声宝姐姐，李纨则含笑招呼：
“宝姑娘也在，倒是巧了，听说你最近做的好大事情。”
三人目光在宝钗周身略一停留，只觉她容色依旧端丽，周身气度却似更添几分沉稳内敛，感觉好像大了几岁。
宝钗与众人见礼，却只是随口笑谈，没说自己所做何事，目光扫过，又道：
“怎不见琏二嫂子？”
李纨此时轻叹一声：
“她如今忙得脚不沾地，府里现在困难，大小事务，桩桩件件都得她掌眼费心。”
“昨天我又看到，东府的珍大爷来找她，跟她还起了口角，她不顾情面，让珍大爷出去。”
“她如今心情也不好，毕竟有舅舅（王子腾）家糟心事悬着，王家也是风雨飘摇，她心里只怕是苦极了。”
宝钗心下了然，也没多说，只是道：“万事缠身，是该烦忧的。”
如果是以前，王子腾这样了，宝钗估计也要心中忐忑不安，不过如今薛家却有了新的依靠，宝钗不至于慌乱。
同时在她的打点下，薛蟠已然被安排在山海关内守城，暂时没有生命危险，不用担心。
众人品酒玩乐，说起这个，说起那个，不知因何话头，竟绕到了迎春的事上。
原来迎春的大丫头司琪，因见迎春懦弱，屡屡被乳母及其儿媳借银不还，还受了许多风言风语，便生了烈性，竟寻机与那婆子撕打起来。
这事闹得极大，还捅到了王夫人面前。
王夫人本来就心情不好，看到出了此等丑闻，雷霆震怒，立时要将司琪撵出府去。
司琪哭嚎着跪求迎春迎帮忙。
而素来懦弱的迎春，却不知哪里涌来一股血勇，生平头一遭，硬着头皮去求王夫人放过司琪。
同时司琪的外婆，王善保家的也辗转求了大太太邢夫人。
考虑到迎春和邢夫人的面子，王夫人才勉强留下司琪，但她却从二房一等大丫头的位置，被发落到厨房帮厨去了。
迎春本讷讷少言，许是探春今日华诞，又饮了小半盅薄酒壮胆，脸上难得泛起