“贾大人大驾光临，有失远迎，快请！”管家恭敬地引着贾瑞穿过抄手游廊，直入正厅。
厅内灯火通明，暖意融融，只见宋克兴身着家常锦袍，早已离座起身相迎。
他身旁还站着一位五十上下、头发花白，穿着青布棉袍的中年官员，面相端正，眼神却有些藏不住的局促与渴望。
“贾公子。终于盼到贵客临门了。”
宋克兴笑容满面，上前几步，弥勒佛一般的面容中，带着恰到好处的恭敬，既不失致仕高官的气度，又给予了这位皇帝新贵足够的尊重。
“如今贾公子乃陛下股肱，圣眷正浓，老夫这寒舍能迎来贤侄，蓬荜生辉啊！快请上座！”
贾瑞含笑拱手：
“宋老折煞晚辈了，您是朝中耆宿，德高望重，晚辈当日蒙公指点，如今又能得公相邀，已是荣幸之至。”
双方客气几句，随即贾瑞的目光自然朝向旁边的中年官员。
那中年官员，忙笑着拱手道：
“工部营缮司郎中秦业，见过贾大人，宋大人乃下官早年知遇之恩主，常听恩主提起贾大人少年英杰，才情气度不凡，今日得见尊颜，实乃三生有幸！”
秦业？
贾瑞心中一动，瞬间将这个名字与记忆中的红楼信息对上。
此人是秦可卿的养父，也是许多后世红学家猜来猜去的奇怪人物，这一世，秦可卿并未嫁入贾府，如今贾珍父子又是势力大衰。
估计秦可卿更加与宁国府无关了。
贾瑞也没多说什么，客气回礼道：
“原来是秦大人，幸会。”
“大家坐下说话。”
宋克兴热情招呼仆役布茶，笑着谈起诗词歌赋，贾瑞附和几句，就问起了宋是否能在这次江南之行，起到斡旋转圜之用。
听到此话，宋克兴笑道：“此事涉及各方颇深，还需从长计议，若有门路，老夫自当尽力引荐搭桥。”
他这话有些虚浮，不如夏先生直白恳切，好像是说可以帮忙，但又好像什么都没说。
贾瑞知道宋的性格，倒是一笑而过，也没有再多问，人家不想说，多问也是无用。
反而是秦业在酒席中对贾瑞极为殷勤，言语中满是恭敬，这让贾瑞心中不甚明白。
毕竟秦业也是五品官员，自己才是八品，秦业如此作态，倒是不太符合常理，贾瑞也只是淡然处之，没有过多热络回应。
酒过三巡，气氛尚算热络。
宋克兴借着几分酒意，再次将话题转向贾瑞的私事，笑容愈发和蔼道：
“贤侄，你看你年少有为，仪表堂堂，圣眷优隆，当真是前途无量啊。只是这功业虽重，家室亦是人生根本。不知贤侄如今……可曾定了婚姻之事？”
这是宋克兴第二次问起贾瑞婚事。
此时在帘幕之后，一个身姿曼妙、容颜妖娆的丽人，双腿斜斜交叠，凤眸眼波流转，轻轻用玉指捻着面前半透明的薄纱，注视着厅内动静。
打量着贾瑞挺拔和因练武而魁梧的身影，此女脸颊中闪过惊心动魄的一抹嫣红，仿佛水波下的火焰，虽未点燃，却已热力暗涌。
贾瑞倒不知道有人打量自己，只是回应宋克兴的话：
“宋老费心了，晚辈祖父母尚在，婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂敢自专？”
“再者，眼下巡盐在即，差事未了，实在不敢分心于私事，一切待江南归来，再请祖父母做主议亲不迟。”
贾瑞倒也猜出宋克兴这次的意思，但他还是推得干净，既尊重长辈，又用公务挡箭。
倒不是他不好色，只是贾瑞从不接受天上直接掉的馅饼。
好东西还是要有把握，吃起来才会香甜。
且那个如果他们介绍的女子就是自己猜的那个呵呵，此女做正妻不合适，做妾目前又不可能让她降贵纡尊，那就先缓缓。
宋克兴听到此话微微眯眼，笑意未减，语气却更为亲近：
“话虽如此，好女百家求，好的姻缘更是可遇不可求，贤侄这般人才，不知京中有多少名门淑女翘首以待呢。”
“可有……中意的人家？不妨说说，或许老夫能略做考量？”
他目光若有若无地扫了一眼身旁的秦业，暗示意味明显。
秦业立刻挺直了腰板，目光充满希冀地看向贾瑞。
贾瑞心念电转，脸上依旧是不动声色的微笑：
“宋老说笑了，晚辈一心以陛下差遣为重，不敢有他想，姻缘一事，讲求缘分，强求不得。”
“今日已再三叨扰，晚辈这便告辞了。”
这话接的干脆，倒是让宋克兴只能无奈应下，便哈哈道：
“既然如