黛玉闻言，嘴角一弯，烟眉挑动道：“三姑娘心明眼亮，自然分得清好歹，毕竟是舅母教她的，姨娘不用为她操这些心。”
“若是说她不懂好歹，岂不是说舅母不会教？这可不好，传出去，我想舅母会不高兴，姨娘可也没面子。”
探春愈发感动，攥着帕子道：
“林姐姐，谢谢你……”
赵姨娘也是彻底熄了火，她哪敢挑王夫人的不是，只好说林姑娘真是明白人，这事就不说了。
说罢，她猛拉贾环缩了回去，门帘啪嗒一声彻底落下。
看着自己亲妈和亲弟如此凉薄糊涂，理都不理自己，还不如林黛玉这个表姐，探春只觉浑身脱力，心中一片冰凉。
黛玉却轻轻挽住她手臂，又对旁边宝钗道：
“走吧，我们一起去三丫头那里坐坐，看看她最近有没有写新的好字。”
薛宝钗看着姐妹俩默然点头，虽然因为忧虑哥哥的事，刚刚没说话，但眼底也泛起丝微澜，粲然一笑。
三人沉默着到了探春的屋子，只见小斋并无一般女儿的脂粉香艳之气，反而清爽朗阔，透着书卷墨香。
最值得注意之处，便是壁上挂着几幅新裱的字帖，兰亭序临得清丽飘逸，快雪时晴帖则带着几分疏朗英气。
书案上还有一摞刚临的纸张墨迹未干，笔架旁散落几页明显是心烦意乱时胡乱写就的草稿。
让丫鬟奉上茶后，探春将今日之事向薛林二人说了遍，自嘲道：
“原是我自己没管束好我的兄弟，倒惹出这许多事端来。”
“只恨我……终是个女儿身，若是个男儿，必当立一番事业，光耀门庭，让那些拜高踩低的小人好好看看。”
她话语铿锵，眼中却盛着浓重的不甘痛色。
黛玉捧着手炉，指尖摩挲，沉默会，方温言道：
“三丫头，我却觉得，是男是女，难道只在皮囊不成？
舅妈虽非生母，待你教养亦不曾轻慢，舅舅看重你，也远胜过那不成器的小冻猫子。
家中上下，谁不尊你一声三姑娘？未必比其他男儿差了。”
“至少我觉得你行事有担当、明断是非、英气逼人，你哥哥宝玉都不如你能顶门上户、料理庶务呢。”
探春一怔，胸中郁结之气竟真被她这份剔透的见解散去几分，更加感动。
随后又想到黛玉父亲林如海的病情，忙道：
“林姐姐，姑父他如今身子可好些了，是否大安了。”
提到父亲，林黛玉眸色一亮，唇角微扬道：
“月前父亲那边寄过来的信，还是说旧疾缠身，但昨日我收到一信，却是说他精神健旺了些，比之前好上一些。”
“我看父亲的字，也是气力贯注，没有以前那么散乱，可见病情有所起色。”
不过黛玉不知道，林如海病情有些好转，是因为他已经收到了贾瑞写的药方，吃了后，肺痨得到一定的控制。
日后若知道此事，她会如何感谢瑞大哥？
此乃后话，暂且不表。
探春闻言，也高兴道：“那真是天大的好消息，林姑父身子康泰，对姐姐也是最大的安慰。”
她们二人叙着话，宝钗却坐在一旁，始终凝眉垂睫，宛如冰冷观音。
“宝姐姐，”探春察觉到宝钗的心情依旧不好，见她这副形容，心头微涩，叹道：
“那日我与云儿、林姐姐凑的那点东西……实在杯水车薪，可还能应个急？”
宝钗闻言抬眼，强扯出笑容说：
“几位妹妹雪中送炭的心意，我岂会不知？只是……”她语声顿了顿，笑意敛尽道：
“昨日母亲去寻了姨妈，仍是求告瑞大爷那头，也不知结果如何。”
黛玉和探春沉默不语，贾瑞固然给她们印象极深，但那人肯定不是贾宝玉这种多情公子，不可能什么事都管。
宝钗这事却是难了，她们就算想安慰，但安慰之语，总归是远水解不了近渴。
三女正说着，帘子一掀，莺儿气喘吁吁地寻了来，眼圈红得像桃子。
一见宝钗，她小嘴一瘪，眼泪掉了下来：
“姑娘，太太屋里刚传来消息，说那位瑞大爷已然回绝了，他说此事干系甚大，非他能力所及，且易引火烧身。”
“太太还因为这事，被老爷好一通指责，恐怕以后再也管不了大爷的事了。”
宝钗听后，没有说话，只是咬着嘴唇，直咬得唇色发青发白，才轻声对莺儿道：
“知道了，告诉母亲，我随后就回。”
那声音平静无波，仿佛在说件与己无关的事。
莺儿抽噎着应声退下了。
一时间，小斋内安静得能听见炭盆里