王熙凤在一旁看着，连忙搂住宝钗，叹了口气，眼圈微红。
她深知这宝妹妹性子最是要强，能让她当众如此失态，显见是心碎绝望到了极点。
好半晌，宝钗才勉强止住那锥心的悲恸。
她没有嚎啕，没有哭诉，也没有无谓的恳求，只是迅速地用帕子擦去满脸泪痕，吸了吸鼻子，再站起身，朝着王熙凤深深一福，声音虽微哑，却异常清晰，饱含感激道：
“凤姐姐肺腑之言，实是救了我和母亲于昏聩之中，若蒙在鼓里东奔西撞，怕不知还要闹出多少难堪，姐姐坦诚相告之恩，宝钗铭感五内。”
“纵然结果已定，但知此缘由，心中反倒明晰了，只恨兄长不争，累及家门……多谢姐姐直言相告。”
这份涵养功夫和临事不乱的气度，再次让王熙凤暗自咂舌，忙道：
“宝钗妹妹，你可要保住身体，即使你哥不中用了，你还在呢，我那姨妈本就是软弱的性子，你要出了事，她可怎么活？”
宝钗感谢苦笑道：
“多谢姐姐关心，那这段时间，我......我就和母亲为我哥哥准备后面的事吧，以后少不得麻烦你们。”
“不打扰了。”
看到宝钗就要走，一旁的平儿看着眼前这位素日里光华内蕴、如今却如明珠蒙尘的宝姑娘，心中亦是凄然，又想到什么，赶忙轻拉宝钗的手，道：
“宝姑娘，莫怪我多嘴，有一事，我们二爷隐约说过，那晚在怡春楼，我们府的瑞大爷似乎也在场的，甚至听说忠顺王就是和瑞大爷在一起喝酒。”
“你如果去找瑞大爷，让他去找忠顺王，或许有用。”
现在忠顺王一心就是要借助薛蟠打垮王子腾，所以后来也没有刻意隐瞒自己当天在怡春楼的事，再加上他本性风流，神都闻名，所以这事就传开了。
而贾琏也知道贾瑞和忠顺王关系不错，所以猜测那天他们两个人在一起。
平儿虽然聪明，但也只是个丫鬟，此时也没想太多，就把这个信息透露给宝钗，希望对她有帮助。
但此话还没说完，王熙凤两道细眉已拧了起来，厉色打断道：
“平儿！要你多什么嘴！这等事也是你能议论的？”
她呵斥完平儿，转向宝钗，语气放缓道：
“妹妹别听这丫头胡吣，先别说这只是猜测，就算是真的，贾瑞……那位瑞大爷如今是何等样人，我们还不知道吗？
你瞧他跟东府珍大爷闹的那一出，再瞧瞧如今朝野上下，连忠顺王都对他青眼有加……此人今非昔比，心思深沉，手段更是了得！
他同你哥哥往日就不甚和睦，这等时节，他躲还来不及，焉会为了旧日那点八竿子打不着的亲戚情分，去沾惹这身腥臊，那不是虎口拔牙是什么？”
王熙凤越说越觉得无望，语气也透出几分自嘲和隐隐的懊悔道：
“再者说了，咱们府里，还有谁能跟他论交情？老太太、太太们？
还是我们？想当初……唉，不提也罢，我看他如今，心里头对咱们这些西府的人，未必没有恨！这人日后走到哪一步，且看着呢，咱们高攀不起。”
她挥挥手，仿佛要挥去脑海中关于昔日捉弄贾瑞的模糊影像，只觉得心头一阵发虚。
王熙凤很后悔当日得罪了贾瑞，只是现在后悔也来不及了。
第96章 金兰赠暖叩门凉（求首订）（七更）
薛宝钗本以为如今的梨香院，应该是清冷的有些可怕，但一进院门，却传来轻柔的说话声，再走进堂屋，却见薛姨妈歪在暖榻上抹泪，旁边坐着的竟是贾探春和史湘云。
只见二人却没穿着平常的艳丽服饰，想是怕给自己不好的观感。
此时见她回来，探春立刻迎上前，拉着宝钗的手道：“宝姐姐可算回来了，太太对你和姨妈放心不下，我和云妹妹也想着来瞧瞧，看看能做些什么。”
湘云也跳起来，快人快语说：“就是，宝姐姐别急坏了身子，我们姐妹都挂念着你呢。”
随即她便从旁边的桌案上捧过一个不大的素色锦盒，塞到宝钗手里道：
“这是我们姐妹的一点心意，万望姐姐莫嫌微薄。”
“它里头还有林姐姐让我俩带给你的一份，她本来想跟我们一起来的，但她担心嘴笨，说的不好，倒惹你伤心，就说以此聊表寸心，让宝姐姐你千万珍重。”
说到这，湘云想起，黛玉托付时的轻声叮嘱。
但她让黛玉也一起过来看宝姐姐时，林黛玉却连连摇头，说不合适，让湘云少提自己。
薛宝钗眼眶一热，素日里各自有各自的生活，或明或暗或有几分机心，不想在这塌天大祸临头时，能惦念着她，送来这冬日暖意的，竟是这几位年岁相仿的姐妹。
她强压下翻