字字落在耳中，清晰无比。

    黛玉虽不谙朝局，却也听父亲提起过，这忠顺王与贾府等勋贵明争暗斗多年。

    十年前因与勋贵互相弹劾，惹得太上皇震怒，夺了他内阁行走之职，令其在家思过。

    只是此王精通边务，通晓蒙古语文，曾多次奉命出使塞北，宣抚蒙古诸部。

    后因东虏势大，朝廷需与蒙古修好，太上皇才又起用了他。

    听说今上登基后，忠顺王愈发得势，明里暗里对勋贵多加贬斥。

    便是贾母闲谈时提及此王，眉宇间也常带忧色。

    可忠顺王是何等人物？堂堂天潢贵胄，岂会与一个国子监生过不去？

    黛玉蹙眉凝思，百思不得其解。

    紫鹃见自家姑娘这副模样，心中了然，忍不住低声问道：

    “姑娘，您这是在替瑞大爷担心么？方才您不还说他言语轻浮，是个孟浪之人？”

    黛玉一怔，随即侧过脸去，声音清冷如冰泉：

    “紫鹃，你胡说什么？我几时替他担心了？”

    顿了顿，黛玉才又道：

    “只是他方才……虽说话不着调，却也言之凿凿，说要为我父亲诊治。

    好歹是亲戚一场，存了这份心，我虽不喜他那轻狂样儿，却也不愿见他横遭不测罢了。”

    说罢，她敛去眼底波澜，冷道：

    “咱们回去罢，今日之事，莫对人提起。”

    紫鹃微微一怔，望着姑娘那张平静无波的侧颜方才那抹羞恼的红晕已然褪去，可那双眸子里，分明还藏着一丝自己都未必察觉的关切。

    自家姑娘素来清冷，除了对宝玉和几位姐妹尚有几分亲近，何曾对旁人多看过一眼？

    今儿对这位瑞大爷，倒真是稀奇。

    ……

    荣禧堂前院，肃杀之气扑面而来。

    厅堂内，贾母、贾赦、贾政、邢夫人、王夫人、王熙凤、贾珍等人神色各异，有凝重，有幸灾乐祸。

    居中站着的忠顺王府长史官面无表情，他身侧的锦衣卫堂官赵全，一双眸子如鹰隼般，紧紧盯着步入堂内的贾瑞。

    “瑞哥儿！”贾母见他进来，不由失声道，“这……这是怎么一回事？”

    贾母虽贵为国公夫人，原不至于畏惧一个王府长史。

    可这回竟有锦衣卫同来锦衣卫乃天子近侍，他们若出马，便意味着事情非同小可，怕是难以善了。

    不待贾瑞回话，那长史官已跨前一步，越过众人，直直看向贾瑞，语气冷硬：

    “奉王爷钧旨，请贾瑞至王府问话。贾公子，请随下官走一趟罢。”

    此言一出，毫无转圜余地。

    贾政心系贾瑞，也顾不得许多，忙上前拱手道：

    “大人！我府贾瑞蒙圣恩敕封孝义，又入国子监进学，素来秉性纯良，从无惹是生非之事。

    纵有不当之处，我贾政自当严加管教。还请王爷明示缘由，我好带他登门请罪。”

    贾瑞心下微讶，不想这政老爷不过与自己席间交谈数语，此刻竟愿挺身而出，倒是个厚道人。

    那长史官却眼皮都未抬，只淡淡道：

    “贾大人，王府机宜，事关重大，不便多言。”随即沉声道，“带人！”

    赵全微微颔首，两名锦衣卫当即上前，左右立定。

    那架势虽似礼请，可那股子冰冷漠然，却如无形枷锁，压得人透不过气来。

    贾瑞也不多言，步履沉稳，径直往厅外走去，由长史与锦衣卫簇拥着离开，再不理会身后神色各异的众人。

    待那行人走远，贾政脸色惨白，僵立当场。贾赦却是嘴角微扬，满脸畅快。

    贾珍更忍不住冷哼一声，忙凑到贾母跟前禀道：

    “老祖宗！这混账果然惹出大祸来了！蓉儿早跟我说过，当年他在族学里就是个收钱舞弊、浪荡不羁的胚子。

    如今走了狗屎运得了圣眷，便不知天高地厚，不知在哪条烟花巷里冲撞了忠顺王。

    那王爷何等人也？岂能轻饶了他？必是禀明了圣上，圣上恼怒他败坏声名，这才派锦衣卫来拿。这一去，怕是有去无回！”