他们刻意打扮得失魂落魄——皮袍破旧不堪，上面满是刀痕和烧焦的痕迹；
头发散乱，胡茬邋遢，脸上抹了灰烬和血迹，看上去像是刚刚从死人堆里爬出来；
兵器藏的藏、丢的丢，有的手中握着断刀，有的背上背着断弓，有的赤手空拳，如同丧家之犬。
马超走在队伍中间，他穿着一件从旧皮袍，腥膻味刺鼻，低着头，缩着身子，尽量让自己看起来不那么显眼。。
王庭的轮廓渐渐出现在地平线上。那是一座庞大的营寨，占地极广，营帐密密麻麻，一眼望不到边际，如同一座草原上的城市。
营寨外围竖着高大的木栅，木栅前挖着深深的壕沟，壕沟底部插着削尖的木桩。
营寨四角设有了望塔，塔上有持弓的哨兵警惕地扫视着四周。
营寨正门处，拒马鹿角层层叠叠，数十名全副武装的守军正在值守，刀出鞘，箭上弦，警惕性极高。
一名巡逻的守备远远望见这支队伍，立刻警觉起来，带着一队骑兵迎了上来。他们的目光在马超等人身上扫来扫去，满是怀疑和警惕。
“你们是哪里来的队伍？为何到此处？”
马超低着头，缩在人群中，不动声色地朝阿古力使了个眼色。
阿古力会意，从人群中走出来，步伐踉跄，面色惨白，眼中满是惊恐，仿佛真的刚从死里逃生。
他扑通一声跪在那守备马前，声音都在发颤，哭天抢地。
“大人！救命啊！我们的部落……我们的部落遭到了汉人军队的袭击！那些人杀人不眨眼，见人就砍，见帐篷就烧，我们的部落一夜之间化为灰烬！
我们这些人侥幸逃了出来，一路狂奔，跑了三天三夜，才逃到这里！求大人收留我们，求大人去向可汗禀报，速速发兵救援！”
那守备一愣，眉头拧得更紧了。最近确实听闻有一伙汉军来到了草原，阙居大人带了一万精兵前去围剿，可后来就没了消息。
他只是一个低级军官，不知道前线的战况，难道……阙居大人败了？不可能吧？那可是一万精锐？
“你说的可是真的？那伙汉军有多少人？从哪个方向来的？”
“大人，小人以长生天的名义起誓，小人说的句句属实！
那伙汉军人数不多，但极其精锐，个个以一当十，我们部落的勇士根本不是他们的对手！
他们从西南方向来的，我们部落……我们是乞伏部的旁支，依附于乞伏部的小部落。
前几日，一伙汉军突然出现在我们的牧场，烧杀抢掠，无恶不作。我们拼死抵抗，可根本不是他们的对手。
我们的首领战死了，我们的勇士战死了，我们的老人和孩子也……也……”
阿古力说不下去了，伏在地上失声痛哭。
那守备的脸色变了。乞伏部，是乞伏联盟的核心部落之一，是这片草原上有数的大部落。
如果连乞伏部的旁支都被汉军袭击了，那说明那伙汉军的实力已经不容小觑了，如今活动范围已经扩大到了王庭附近。他不敢再耽搁，连忙扶起阿古力，态度比刚才缓和了许多。
“走，随我去见大人。此事关系重大，我做不了主，必须由魁头大人定夺。”
阿古力连连点头，抹了抹眼泪，跟着那守备往营寨里走。马超等人也就顺理成章地跟着阿古力混入了王庭。
魁头坐在大帐中，面前堆满了各处的战报和书信，眉头拧成了一个死结。
他是和连的侄子，鲜卑王族中少有的明白人，办事稳妥，深得和连信任。
当阿古力被带到他面前时，他抬起头，目光如刀，上下打量着这个衣衫褴褛、满脸泪痕的“难民”。
他见过太多这样的人了，从战乱中逃出来的难民，每年冬天都有，可这个人的眼神，让他觉得有些不对劲。
一个普通牧民，怎么可能在遭遇灭族之灾后，还能如此条理分明地讲述事情经过？
可他也没有证据，只是心中隐隐有些不安。
阿古力跪在地上，将事先编好的说辞又重复了一遍，将林昊的军队描述成了一支人数不多但极其精锐的汉军。
他说，那支汉军领头的是一个姓张的将军，麾下有一支叫玄甲骑的精锐，人数大概三千。
说他们来去如风，战斗力极强，普通的部落根本不是他们的对手。
说他们烧杀抢掠，无恶不作，所过之处寸草不生。
他将自己所见到的场景一五一十地说了出来，声泪俱下，感人肺腑。
魁头越听越惊，脸色越来越难看。别人不知道这支队伍，但是他清楚。
阙居战败的消息是他亲手处理的，那封战报他看了无数遍，每一个