冀州，西连河东。

    这种“南河、北山、东冀、西并”的格局，使河内成为连接河北、中原、关中、并州的枢钮。

    可以说谁控制河内，谁就掌握了北方战争的主动权。

    尤其对于兵力远少于袁绍的曹操来说，只有控制河内，才能集中兵力与袁绍正面对峙，而不必担心侧后被袭。

    而若是让袁绍彻底接手河内，到时候就不仅可以从正面（白马、延津）渡河，还可以从河内西部（杜氏津）迂回。

    许都的西北门户洞开，曹军本就有限的军队将被迫在更宽的战在线分兵防守。

    这仗基本就不用打了。

    “必须拿下河内。”

    曹操在朝会上说这话时，语气不容置疑：“袁绍刚吞下幽州，来不及派兵。”

    “此战必须胜，必须速胜！”

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    与之前一样，在好不容易说服了天子后，刘洵率领一千五百禁军，随曹操中军一起北上。

    他答应了皇姊，这次绝不亲身犯险。

    然而他没有想到的是，禁军连接战的机会都没有捞着。

    曹操的中军抵达黄河南岸后，就停了下来。

    她在等待先行渡河的曹仁传来消息。

    仅仅数日后，捷报传来。

    曹仁率领史涣、乐进、于禁一战而胜，在犬城伏击了试图北上和袁绍汇合的眭固。

    先锋史涣阵斩眭固。失去主将的眭固军大溃，主力被彻底歼灭。

    曹操这才率领大军渡过了黄河。

    等他们到达射犬城下时，城里已经乱成一锅粥了。

    主帅阵亡，主力复灭，守城将士军心涣散。

    曹操没有急着攻城。而是派出董昭劝降。

    董昭曾在袁绍麾下任职，对河北的情况了如指掌，又和射犬城中的守将薛洪、缪尚有旧。

    进城后，不到半天就出来了。

    她身后跟着薛洪和缪尚，两人捧着印绶，跪在曹操面前，伏地请降。

    就这样，曹操兵不血刃地拿下射犬城。接下来数日，大军横扫河内全境，各处城池望风而降。

    刘洵这次的出征，完全变成了一次武装巡游。

    不过，刘洵蛮开心的。

    能不打最好。

    起码不用死人。

    而且这一战赢得如此干脆利落，许都的人心也会安稳一些吧。

    然而，一封从许都传来的急报，彻底打碎了他的幻想。