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    王夫人端坐，面沉如水，手中念珠捻动不休。

    邢夫人捧着茶，眼神却不时瞟向对面，嘴角噙着一丝惯有的冷眼。

    底下宝玉、黛玉并迎、探、惜三春皆默然陪坐，丫鬟们垂手侍立。

    凤姐儿刚打帘进来，脸上便堆起热络的笑，不先说事，倒几步凑到贾母跟前，变戏法似的从袖中掏出个暖玉手捂子，笑道：

    “哎哟我的老祖宗，外头一阵阵过堂风，冷飕飕的，您摸着这个，暖暖手。孙媳刚从那起子没眼色的地方回来，可别让那儿的腌臜气冲撞了您。”

    贾母掀了掀眼皮，接手捂子，笑骂：

    “就你猴儿精。事儿问明白了？”

    凤姐儿笑吟吟道：

    “问明白了，不过是那起子糊涂油蒙了心的老货，仗着多吃了几年府里的饭，就忘了自己几斤几两，嘴里混吣蛆，惹得哥儿性子上来，推搡间自己没站稳，磕碰了一下。已经狠狠申饬过了，保管她往后把嘴缝得紧紧的！”

    她绝口不提那些恶毒言语的具体内容，更不提牵扯周姨娘和宝玉之事，只轻巧将事抹作奴才失足。

    三言两语，将一场风波定性为奴才自己不小心，轻巧地维护了所有主子的体面，尤其是王夫人的治家颜面。

    王夫人脸色稍缓，仍板着脸道：

    “这等刁奴，凤丫头重重处置便是！”

    心下虽不喜凤姐回护贾琰，却也不得不顺阶而下。

    邢夫人似笑非笑插嘴：

    “哟，听着倒象是琰哥儿受了天大委屈？只是动手终究失了体统。弟妹，你说是罢？”

    轻轻一句，又将话头拽回。

    王夫人才缓和的脸色又沉了下去。

    贾母恍若未闻她们机锋，只向凤姐追问，语气透着一丝不同往常的探究：

    “琰哥儿呢？叫他来我瞧瞧。”

    凤姐忙笑应：“已让平儿亲去”