秦恒握着手里的肉干，手指微微一顿，下意识想还回去。
可抬眼对上的，是方玉那双亮得惊人、满是真诚的眼睛，话到嘴边却又咽了回去。
“味道不错。”秦恒微微一笑，毫不尤豫地咬了一口肉干。
自从与方玉结识后，一晃便是十二日。
这十二天里，程阳象是故意折腾人，每日天不亮就吹号拔营，逼着全军沿着沧澜江支流两岸来回搜剿。
从河湾港汊到连片的芦苇荡，从泥泞的滩涂到岸边的乱石岗，但凡能藏人的地方都被翻了个遍。
但任凭众人跑断了腿，也只抓到十几个老弱病残的散匪，连水匪主力的影子都没见着。
起初众人还被千两赏银和八品把总的官职勾着心气，可连日奔波下来，别说立功受赏，就连一口热饭都吃不安稳。
可就是这十几个散匪，也还被黄家与镇守府的人给分了，狼多肉少，怨气在军中越积越重，不少武秀才私下里暗骂不已，只是碍于程阳身份才不敢骂出声来。
借着黄家的势力，秦天宝顺理成章地当上了武秀才第二小队的队长，管着包括秦恒和方玉在内的六个人。
而方玉在这十二天里，几乎是寸步不离地粘着秦恒。
吃饭凑一桌，歇脚挨一块，拉屎也得蹲一起，行军时也总跟在他身边不停地说着洪门武馆里的趣事。
秦恒起初还有些不适应，时常烦躁，可日子久了，也渐渐习惯了。
这一日入夜前，秦天宝突然召集全队，说是接到了副镇守程烈的军令，他语气冰冷地宣布：“今夜营区外围警戒要加强，黑松林方向地势复杂，需另设暗哨监视，以防贼匪夜袭。秦恒，你武艺好，这事儿就交给你了，速去，子时三刻再换班。”
话音刚落，方玉当即出声：“这事为何让秦恒一个人去？这么危险的差事，至少也得两个人搭伴吧。队长，派我一同去吧！”
秦天宝冷冷瞥了他一眼，缓缓开口：“暗哨贵在隐蔽，人多了反而容易暴露。还有，军令既下，岂容你置喙？再敢多言，按军法处置！”
方玉还想争辩，却被秦恒暗中拉了一下衣角。他往前走了一步，神色平静地拱手道：“秦恒，领命！”
待秦天宝转身离开后，方玉急得直跺脚：“秦兄弟你是不是傻？独自脱离大军行动，还是去黑松林那地方，有多危险？要不我跟你一起去，大不了挨顿军棍！”
秦恒摇了摇头，拍了拍他的肩膀：“不用了，兄弟。你留在营内，万事小心，不要单独行动。此事，我自有分寸。”
他心中雪亮，若是那位好堂哥打算做些什么，今晚就是良机。
老话讲，不怕贼偷就怕贼惦记，与其等着贼来动手，不如先一步把它狗爪子给剁了！
入夜，戌时三刻。
秦恒没有立刻前往黑松林制高点，而是出了营地后，一路急行，悄无声息地潜入了黑松林。
他没有走大路，而是从侧面的陡坡攀援而上，脚步轻盈迅捷得象头岩羊，没有发出多少声响。
在距离原定暗哨位置山下约莫二十丈外的一块巨石后，秦恒停住了脚步。
他屏住呼吸，将身体贴在冰冷的岩石上，静静等待着。
月光如水，通过树叶的缝隙洒下来，于地上漾开零落银光。
林子里静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声，夹杂几声夜鸟零星浅啼，以及远处营地传来的零星更鼓声。
约莫过了一炷香的功夫，两道黑影悄无声息地从林子深处走了出来。
走在前面的正是秦天宝，他穿着一身黑色夜行衣，蒙着黑色面巾，跟在他身后的是一个身材高大的汉子，同样是一身相同打扮，肩宽背厚，双臂比常人长出一截。
两人走到巨石前，停下了脚步，远望山顶，查找秦恒踪迹。
“怎么没看到那小子？”黄家暗劲客卿低声问道，语气里带着几分不耐，“莫不是他不敢来，偷偷跑回营了？”
秦天宝冷笑一声，眼神冷冽地扫过漆黑的林子：“跑？他敢跑正好。军令在身，他要是敢擅离职守，我明天就能以违抗军令的罪名，把他送到中军处。再等等，说不定跑到哪里拉屎去了，再等会儿没人，回营就去办他。”
他说着，又象是想到了什么，沉声道：“这事儿只有你知我知，切莫跟大公子他们说。等他来了，你先上，我从后面堵他退路。记住别大意，我这堂弟实力可不弱，下手要狠，直接废掉他！他身上我只要一物，其馀全归你。”