之黑旗军、黄旗军等势力涌入，北圻之地除几座大城尚能坚守，其馀已大半沦陷。越南顺化朝廷已遣使求援，恳请我朝出兵相助。”

    “法国佬果然不安分。”徐炜轻摇着头，嘴角却勾起一抹意味深长的笑，“不过，黑旗军入越，倒让局势更有意思了。”

    “臣以为，当出兵相助。”徐灿立刻接话，“越南虽弱，终究是友邦，且借机可遏制法国在中南半岛的扩张。”

    “友邦？”曾柏皱眉反驳，“越南穷困，官场贪腐成风，根本拿不出钱粮酬谢。我朝总不能白白出兵，耗费军饷？”

    两人争执间，徐炜忽然开口，声音不高却带着不容置疑的威严：“北圻动乱，越南拿不出钱，那就拿地来换。”

    阁臣们皆是一愣，面面相觑：“陛下的意思是————”

    “朕说的是南圻。”徐炜目光深邃，“那片土地，如今虽在法国人手中，却不妨让越南人出个名义”。”

    徐灿惊诧道：“可南圻早已被法国实际控制，越南朝廷怎敢轻易许诺？”

    “他们会答应的。”徐炜语气笃定，“按法国人公布的消息，苏伊士运河最迟明年年底、后年初便会通航。在此之前，正是我朝出兵的最佳时机。”

    此言一出，殿内众人浑身一震。

    即便是存在感不强的辅臣法子穆、周大通，也难掩激动之色—一他们太清楚徐炜的心思了。

    这位魏王屡次在朝会上提及，要在南圻与法国一较高下，踩着法国人的肩膀，让魏国真正跻身列强之列。

    远东一战，魏国已将半只脚迈入列强门坎，而这剩下的半只脚，似乎终于要找到落脚点了。

    “陛下认为，时机已到？”曾柏按捺住心跳，沉声问道。

    “差不多了。”徐炜淡淡一笑，“欧洲局势看似平静，实则暗流汹涌。法国一直阻挠普鲁士吞并南德诸邦，两国积怨日深，从外交口水仗到兵戎相见，只是时间问题。

    一个为了维持欧洲霸权，一个为了完成德意志统一，这场仗迟早要打。”

    他环视众人，目光锐利如刀：“无论法普之战结果如何，在他们动手之前，我朝需在亚洲先打一场。”

    “陛下觉得，法国人会败？”哈恩的声音带着一丝不易察觉的尖锐——这直接关系到魏国的战略判断。

    “胜负难料，五五之数。”徐炜坦然道，“但咱们赌不起，必须趁着法国人尚有馀威时动手。赢了，便能真正立足列强之林；即便不能全胜，也要让天下人看看，我魏国的拳头，硬得很！”

    殿内一时寂静，唯有檀香在空气中缓缓流动。

    众臣望着御座上从容不迫的身影，心中已然明了一一场牵涉远东格局的风暴，正在悄然蕴酿。