哼一声，“二十万两白银，我要整个通州府来出。不然的话，我就亲自率军再来抢。我可听说通州府士绅大族众多，凑凑应该没问题吧！”

    “当然，当然！”李林忙不迭点头，“我这就去办！”

    于是，在整个通州城被控制的情况下，知府李林召集城内士绅名流开会，摊派三十万两白银。

    历经半日征集，通州城的士绅们人人仿佛被扒了一层皮，终于凑齐二十万两白银，送到唐冲手中。

    看着士绅们脸色苍白如纸，李林等人亦是面色难看，唐冲心中畅快不已：

    “郑国辉啊，郑国辉，你得罪了父母官，又让本土士绅损失惨重，我看你以后还怎么在通州混下去。这才叫借刀杀人！”

    言罢，唐冲带着大军，浩浩荡荡而来，又浩浩荡荡而去。

    “终于走了！”李林如送瘟神一般将唐冲等人送走，望着满目疮的通州城，一时间精神恍惚。

    “该死的郑国辉，老子非杀了你不可！”

    不久，通州城发生的这一系列事情的消息，便传到了京城。

    北京城出现了两份截然不同的奏疏，郑国辉上书称，长毛袭击通州城，他率部力战不敌，无奈只能北逃。

    而李林的奏疏中则说，郑国辉贸然行动，袭击商队，致使通州沦陷。后在他联合士绅的奋力抵抗下，才重新夺回通州。

    军机处对此争论不休。

    此时的北京城，亦是一片混乱。

    咸丰皇帝八月在热河病逝，临终前任命载垣、端华、肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”（顾命八大臣），将恭亲王奕诉排除在外。

    于是，恭亲王奕诉联合东太后慈安、西太后慈禧，携幼帝返回京城后，迅速发动辛酉政变，赐死顾命八大臣。

    废除“祺祥”年号，改为“同治”。

    慈禧、慈安太后垂帘听政，恭亲王奕诉任议政王、首席军机大臣，兼总理衙门大臣，掌握军政实权，洋务运动也由此拉开惟幕。

    由此可见，皇帝驾崩后，所谓的圣旨便如同废纸，无人真正在意。

    恭亲王刚掌权，正是意气风发之时，其岳父桂良也是军机大臣，权势滔天，堪比皇帝。

    “文中堂，你对此事有何看法？”奕诉指着两封奏折，向文祥问道。

    文祥闻言，微微一笑，“郑国辉不过是一介武夫，而李林乃是两榜进士出身。敦真敦假，一目了然，无需多言！”

    “倒也有理！”奕诉轻笑一声：

    “不过，江苏方面并未上报太平军北上的消息。

    而且，我也实在难以相信，一介文人能击退太平军。李林奏疏中提到的控制崇明岛的商队，上海知县此前也曾有过汇报。”

    军机处唯一的汉人曹毓瑛沉声道：“依我看，郑国辉袭击的很可能是短毛势力。”

    崇明岛之事，对于北京朝廷而言，根本无从隐瞒，只是此前并未放在心上罢了。

    毕竟清剿长毛才是头等大事，区区一个小岛，实在不足为虑。

    但如今，短毛势力再次有了动作，这不得不让大臣们心生忌禅：若是长毛与短毛合流，那局势可就麻烦了。

    “将李林调任他处，对郑国辉则需重用！”奕诉沉思片刻，沉声道，“至于短毛之事，必须详加打探。”

    言罢，此事就此为止。

    只是在女婿奕诉的示意下，桂良跟在其身后。

    “短毛我在那群洋人口中听过！”

    奕诉脸色难看道：“他们从长毛叛乱，在南洋建了所谓魏国，自立为王。”

    “汉人为王？”桂良悚然一惊：“这还得了？”

    “所以，短毛之事，必须得重视，汉人团练本就大起，若是与短毛联合，后果不堪设想！

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    桂良也是连忙点头，表示自己会重视的。

    显然，刚才曹毓瑛在外，这番话不能直说。

    毕竟在大清，防汉，甚于防洋。

    奕诉手指敲打着桌子，沉声道：“左宗棠的楚勇，已经到了浙江了吗？”

    “已经到了，钱粮短缺，暂时解不了杭州之围。”桂良叹道。

    “湘军势大，必须再拆分！”

    奕诉认真道：“曾国藩不是说他那个学生李鸿章有本事吗？就让他出来，正好是安徽人，就建淮勇！”