伊森跟着几人走下那个被盖子掩盖的入口，脚下是粗糙的岩石台阶，湿滑，倾斜，每一步都得小心。手电的光束在前方晃动，照出洞壁上斑驳的纹路。有些是天然形成的，有些则象是某种古老的刻痕。
越往下走，那股阴冷的气息越浓。不是普通的冷，是那种能渗进骨头缝里的寒意。圣灵同在的暖意在体内稳稳燃烧着，象一盏在风中坚持不灭的灯。
台阶的尽头，是一个巨大的圆形空间。
洞窟的顶部高不可见，手电的光束照上去，只能照出一片虚无。四周的岩壁凹凸不平，有些地方滴着水。地面是坚硬的岩石，有些凹陷处积着浅浅的水洼。
而洞穴的中央——
陨石坠落的地方，一根根黑色像琉璃一样的东西围绕在中心位置。
迈克第一个走向中央。他蹲下来，用手电仔细照了照，然后从背包里掏出一个东西。
那是一个陶罐。
陶罐不大，约莫两个拳头大小，表面粗糙，布满纹路，是烧制时留下的装饰。罐口用一块深色的布封着，布上绣着奇怪的图案，像某种动物的图腾，又象扭曲的人形。
迈克的声音在空旷的洞穴里显得格外清淅。“就是这个，德楚仪式的内核。印第安人用它来困住它的本体。”
几个人围过来，手电的光束聚焦在那个陶罐上。
伊森站在人群外围，没有凑太近。他凝视着那个陶罐，圣灵感知中，那个罐子本身并没有特别的力量，但它的存在似乎让周围那股阴冷的气息微微波动，象是相互排斥，又象是相互吸引。
“怎么做？”比尔问。
迈克抬起头，看着自己的老友们。
“要让它的本体出现，必须先献祭我们的记忆。”他说，“不是全部记忆，是我们和它相关的记忆，那些恐惧，那些童年，那些我们一起经历过的。这些记忆对它来说，就象诱饵。”
他顿了顿。
“我们每个人，带一件能代表我们那段记忆的信物。把它们放进罐子里，烧掉。”
本皱眉：“烧掉？那之后我们还会记得那些事吗？”
“会记得发生过，但不会再感觉到那些东西。不会再被那些记忆影响。”
艾迪的手在发抖。他攥紧了自己的吸入器，没有说话。
贝弗莉站在本身边，脸色依然苍白，但她点了点头：“开始吧。”
里奇难得没有开玩笑，只是从口袋里摸出一枚旧旧的游戏币，在指尖转了一圈。
比尔从贴身的口袋里小心翼翼地掏出一样东西。那是一只纸船，纸已经发黄发脆，折叠的痕迹处磨损严重，象是一碰就会碎。
没有人说话。
迈克深吸一口气，将那个陶罐放在石台中央，揭开封口的布。罐子里空空的，只有一股淡淡的、像焚烧过的草木灰的气味飘出来。
麦克看了一下几人。“现在，一个一个来，把信物放进去。”
他从口袋里拿出一盒火柴，划燃一根，丢进罐子。干燥的草木灰很快引燃，橘红色的火苗在罐口跳动。
比尔第一个上前。
他拿着那只纸船，在火光照耀下，纸船几乎透明。他低头看着它，几秒钟，然后把纸船轻轻放进罐子。
纸船落入火中，瞬间燃烧起来。火焰吞没了它，把它变成一团明亮的橘红色，然后迅速化为灰烬。
比尔退后一步，手还在微微颤斗。
艾迪第二个。他握着自己的吸入器，看了几秒，咬了咬牙，丢进火里。吸入器是塑料的，遇火后发出轻微的嗤嗤声，扭曲变形，黑烟升起。
贝弗莉拿出一张明信片。那是张很普通的风景明信片，边角磨损严重。她没有解释那是什么，只是静静地放进火里。
本拿出的是一张纸条，叠得很整齐。他展开看了一眼，上面是几行手写的字，笔迹清秀然后折好，投入火焰。
里奇把那枚旧游戏币丢进去，金属落在火里，发出轻微的叮当声。
迈克最后从口袋里拿出一块石头。石头很普通，灰扑扑的，但表面有一道红色的痕迹，象是血迹，又象是矿物质的颜色。
他把石头放进罐子。
火焰跳动了一下，烧得更旺了。
然后，所有人的目光都转向伊森。
伊森摊开手：“我没有信物。我刚到德里镇一天，和它打过一次照面，但它没用我的恐惧来对付我。至少目前还没有。我没什么关于它的记忆可以献祭。”
迈克点头，似乎早有预料：“我知道。你不用参与仪式。站在旁边看着就好。”
伊森退后一步，靠在岩壁上，看着这几个人围在罐子前。
他们还有一个人没投。
比尔从口袋里拿出最后一样东西。那是一顶浴帽，很普通的白色浴帽，卷成一团