子弹贴着一名信徒的耳廓掠过，在墙壁上炸开一个小坑。碎石飞溅，那人惨叫着捂住耳朵跟跄后退，血从指缝渗出，但更多的狂热者填补了空隙。
伊森扣动扳机。
空仓挂机的清脆声响在混战中格外刺耳。
没子弹了。
他将手枪插回腰间，几乎没有停顿，左拳已经挥出。戴在指节上的信念之握在昏暗光线中划过一道银弧，正中冲在最前面那人的鼻梁。骨骼碎裂的闷响，血雾飞溅，那人连惨叫都来不及发出便仰面栽倒。
第二根棍子砸在伊森肩侧。他闷哼一声，顺势转身，右肘狠狠捣进另一人的肋骨间隙，清淅感受到肋骨的凹陷与断裂。
身后，西比尔以警棍格开两把劈来的利器，一脚踹中第三人的腹部，那人弓成虾米，撞翻身后两名同伴。
但人数差距太大了。
贝拉已经退到楼梯口，脸上那悲泯的面具彻底碎裂，露出底下扭曲的、近乎欣赏猎物的微笑。她身后还不断有信徒从各处涌来——男人、女人，甚至几个半大孩子，手里握着木棍、烛台、铁铲，任何能变成武器的东西。他们的眼神狂热而空洞，仿佛被同一种疯狂的信仰程序所操控。
“继续！”贝拉的声音轻快，象在指挥一场排练已久的戏剧，“他们没子弹了！主的战士，净化这些闯入圣所的污秽！”
伊森又一拳砸碎迎面而来的木棍，馀势不止，拳头楔进持棍者的喉部。那人捂着脖子跪倒，发出溺水般的气喘。但立刻，两根棍子同时砸在他后背，钝器与骨骼碰撞的沉闷声。他向前跟跄，第三棍扫在他小腿侧，他单膝跪地，用指虎硬架住劈头砍下的第四棍。
金属与木头相击，震得虎口发麻。
“伊森！”西比尔的声音从左侧传来。她刚用警棍放倒一个，却被另一人从侧面撞翻在地。两人滚作一团，她夺过对方手中的铁铲，反手将铲柄捅进那人腋下，趁对方卸力的瞬间翻身压制，一拳砸在其太阳穴上。但立刻，又有两人扑上来，死死按住她持警棍的右臂。
伊森挣扎着站起，后背又挨了一下。钝痛沿着脊椎炸开。他侧身躲过下一棍，顺势抓住攻击者的手腕，一拉一折，关节脱位的脆响，那人惨叫着松手。伊森夺过木棍，反手砸在另一人膝盖侧方，那人腿弯反向扭曲，惨叫着倒地。
但太多了。
他瞥见西比尔已经被三人压在地上，警棍脱手，正在拼命挣脱。他向前冲出两步想支持，一根不知从何而来的棍子狠狠砸在他后脑。
嗡——
世界瞬间失声。
不是疼痛，而是一种奇异的、隔绝一切的嗡鸣。视野边缘向内坍缩，光线变得遥远而模糊。他跟跄着转身，看到一个信徒举着沾血的木棍，表情既恐惧又兴奋。
伊森想挥拳，但手臂仿佛灌了铅。他向前踏出一步，第二步，第三步——每一步都在对抗正在瓦解的意识。
第四步，膝盖触地。
第五步，视野彻底收窄成一孔微光。
最后一根棍子砸在他肩颈交界处。他向前扑倒，额头抵在冰冷的地面。尘埃钻进鼻腔，混着血腥和某种陈旧的、令人作呕的甜味。
有人抓起他的头发，将他的脸粗暴地拉起。贝拉那张端庄的脸出现在他模糊的视野中，微笑着，像欣赏一件祭品。
“多顽强的灵魂。”她轻声说，“可惜，选错了庇护所。”
伊森想说话，嘴唇动了动，只溢出一丝无声的气息。
身后，西比尔的挣扎声也渐渐平息。她被反剪双手，用麻绳死死捆住，一个信徒踩着她的后背。她抬起头，满脸血污，眼神仍象被逼入角落的豹子，燃烧着不屈的怒火。
“你们会后悔的。”她的声音嘶哑，但每个字都象淬过火。“我发誓。”
贝拉甚至没有看她一眼。她只是挥了挥手，轻描淡写：“绑起来。准备仪式。”
信徒们欢呼起来。
那欢呼声如浪潮，从医院穿越街道直到落入教堂主厅，点燃了所有幸存者的情绪。伊森被人拖着穿过人群，视线里是无数双鞋子——破烂的、陈旧的、踩过灰尘与血污的——以及从上方投射下来的、带着狂热与好奇的目光。
“火祭！火祭！火祭！”
欢呼声逐渐汇聚成整齐划一的口号，在教堂高耸的穹顶下反复回荡。
教堂中央，那平日里空置的石砌火盆，此刻已被迅速堆满木柴。不是普通的柴火——伊森在恍惚中辨认出那些木料的来源：拆毁的长椅、破碎的告解亭隔板、甚至可能是旧祭坛的残片。每一块木头都曾属于这座建筑，现在要被用来焚烧闯入者。
他被拖到火盆旁。有人将他的双臂强行拉高，用粗糙的麻绳绑在身后一根临时竖起的木架上。绳索勒进腕骨，血珠渗出，顺着手臂缓缓下淌