“您就是考尔菲德博士提到的那位伊森？”萨曼莎的声音有些疲惫。
。打扰了，马丁内斯太太，马丁内斯先生。”伊森露出一个尽量温和、符合研究学生身份的笑容。
“请进，请进。”卡洛斯侧身让开，声音沙哑，“非常感谢你能来。我们我们真的需要一些帮助，或者至少是理解。”
房子内部装修得很现代温馨，米色的墙壁，浅色的木地板，家具舒适。但一踏入屋内，伊森就感到那层无形的“膜”更加明显了。空气中飘荡著一丝极其淡薄的、甜腻又腐败的气味，像是放置太久、开始腐烂的婚礼花束。圣灵同在带来的温暖感依然在，但仿佛置身于一个温度略低的房间，需要更集中精神才能清晰感受。
简单的寒暄后，伊森提出了请求：“考尔菲德博士给我看了一些资料。如果方便的话，我想在房子里各处看看，尤其是您们提到过有异常现象的区域。有时候，老地基、特殊的建筑材料，或者仅仅是历史留下的氛围，都可能影响人的感知。我需要亲身感受一下。”
马丁内斯夫妇连忙答应。他们带着伊森参观了房子。伊森假装观察建筑结构，手指不时拂过墙壁或门框，实际上却在全神贯注地感知。当他走到东北角的客房现在是卡洛斯的临时书房时，那种冰凉感陡然加剧，木制指向仪在口袋里微微震动。他瞥了一眼书桌上方，似乎能“感觉”到有一个无形的、穿着破旧白色轮廓的身影，正反复做着推开窗户实际并不存在的老式窗户向外张望的动作。
在埃拉的粉色房间里，腐烂花香气最浓。小女孩指著空荡荡的墙角说：“有时候阿姨就站在那里，不说话，只是看着我。”
伊森蹲下身，与埃拉平视，轻声问：“那位阿姨看起来难过吗？”埃拉点点头：“她的眼睛像在下雨。”
地下室入口，卡洛斯脸色发白，不太愿意下去。“下面脚步声最清楚，还有那种数钱的声音。”伊森独自下去。地下室干燥整洁，堆放杂物。但当他静立不动时，耳边确实响起了极轻微的、有规律的硬币碰撞声，以及一种焦躁的、仿佛永无止境的呢喃计数声。指向仪的指针轻微但稳定地指向地下室最深处、靠近地基墙壁的一小块区域。
回到客厅，伊森神情严肃地对马丁内斯夫妇说：“我感知到一些非常清晰的历史情绪残留，主要集中在地下室东北角和埃拉的房间上方。它们现在更多是一种重复的记忆回放和情绪渗透，直接伤害性似乎不大，但长期下去对你们，尤其是对埃拉的精神和健康非常不利。”
萨曼莎捂住嘴，卡洛斯握紧了念珠。“那我们该怎么办？搬家吗？我们刚买下这里”
“搬家可能切断直接联系，但问题不一定解决，而且这种‘附着’有时会跟随物品或人。”
伊森斟酌著语句，“我想如果你们允许，我希望能在这里住一到两晚，进行更深入的观察和记录。我需要确定这种残留的核心锚点是什么，以及它活跃的模式。只有找到根源，才有可能进行有效的清理或安抚。”
夫妇俩交换了一个眼神，都看到了对方眼中的焦虑和一丝希望。
“当然可以！”萨曼莎立刻说，“客房是干净的，你可以用。需要什么尽管说。”
“我们只希望这一切能结束。”卡洛斯疲惫地补充。
傍晚，伊森在客房里安顿下来。他谢绝了共进晚餐的邀请，表示需要安静准备。他锁好门，检查了带来的物品：橄榄叶平安符确认能量稳定，“信念之握”指虎冰冷沉重，刻有细微经文，那柄“圣银裁决者”手枪和几枚特殊子弹沉静地躺在枪套里，一小瓶自己制作的浓缩圣水，还有贴身存放的荆棘王冠一如既往地散发著微弱的暖意。
夜幕降临，马丁内斯一家早早回到各自卧室，紧闭房门，空气中弥漫着紧张。伊森盘膝坐在客房地板上，调匀呼吸，将圣灵同在的感觉扩散开来，如同无形的感知触角。
晚上十一点左右，变化开始了。
首先是温度。客房内的暖气似乎失效了，寒意从地板和墙壁渗出，越来越重，呼吸都带出了白气。紧接着，那腐烂花香气浓烈得令人作呕。然后，脚步声响起——不是从门外走廊，而是仿佛直接从天花板上传来，沉重、缓慢、拖着脚步，一遍遍来回走动。同时，地下室方向传来了清晰的、令人心烦意乱的硬币叮当声和急促模糊的计数声。
伊森站起身，戴上指虎，冰冷的金属贴上皮肤，带来奇异的镇定感。他推开门。
走廊里空无一人，但寒意刺骨。埃拉的房门底下渗出微弱的、不祥的暗黄色光芒，现实中她房间的夜灯是蓝色的。他走过去，轻轻拧开门把手。
房间里，埃拉蜷缩在床上，似乎睡着了，但眉头紧皱，身体微微发抖。而在床尾的阴影里，一个模糊的、穿着肮脏破败白色长裙的女性轮廓逐