周敏远苦笑一声：“老爷子有所不知，家妻正是江浔人士。晚辈年少时自视甚高，以为上宗出身就如何如何，玩物丧志荒废了大好光阴。

    “期间唯有家妻对我不离不弃，如今人到中年，已有妻小，自是该收心为家人拼上一拼。”

    他这番话不可谓不诚恳，眼神里甚至流露出几分真实的落寞。

    “不是说上宗出来的修士，都是人中龙凤吗？”陆南行问。

    周敏远闻言笑了起来：“老爷子此言差矣。上宗只是成才多，却不代表一定能成才。一样有许多上宗修士，混得还不如晚辈。”

    “早知道你们上宗出来也就混这鸟样，我家孙儿也没什么好去的了，那五万真是白瞎了。”老爷子吐了口烟。

    “关键还是得看人。我观陆公子就有真才实学，您大可放心。”

    陆南行听了，下巴忍不住往上扬了扬：

    “你这话我倒是爱听。只是你就不怕，将来我家孙儿成了才，找你算帐？”

    “天庭治下，法网恢恢，我与陆公子并无血海深仇，陆公子总不能提刀杀人。若是别的手段，周某一应接之。”

    周敏远微一拱手，不卑不亢。

    “还是杀人好。”老人随口说道，“若是两千年前，你把我爷俩都杀了，这店也就是你的了，哪儿需要这么麻烦？”

    “我能杀人，人也能杀我。那样强者恒强、弱者恒弱。天庭治下，有了规则，弱者反而有了一线生机。依我看，还是不杀人好。”周敏远对答如流。

    陆南行瞧了他一眼，蓦地问：“真是如此吗？”

    这话问得轻描淡写，周敏远脸上笑意却微微一凝。

    他抬起视线，试图探究老人的眼神，却发现老人已经放下烟袋，自顾自倒起了茶：

    “你前日趁我不在带人来抢东西，今日又趁我在孤身一人来与我长谈。如此软硬皆施，看来我这家旧物修造坊，你是势在必得。”

    周敏远只当方才那个问题是无心之言，不再放在心上，更正道：

    “不是您这一家——是百艺坊这条街。”

    他开诚布公道：

    “百艺坊日益冷清，再过几年，只怕是铺子更不值钱，恒通给的价格，已足以让你们另寻谋生手段，何不及时止损？可你们偏不松口。

    “因此周某并非有意针对陆老爷子，只是您与钟爷，都是这条街上颇具资历的老人。周某只能从你们下手，只要你们松了口，这条街上其他人一定会跟着响应。”

    “若我猜得不错，这百艺坊就是你家大老板给你的任务吧？要是真能看齐花浔夜市，只怕你也不会再是一个小小的执事了。”陆南行说。

    “您确实是明白人。这也是我会单独找您的原因。”

    周敏远目光定定地看向老人：

    “我只是个生意人，只是想和您做生意，绝不是要搞垮您。我周敏远可以保证，只要您肯松嘴，我一定给您一个心满意足的价格。

    “您拿了这笔钱，带着陆公子去别处安顿，好好供他读书修行，总比在这儿守着强。不是吗？”

    经过耐心的铺垫，周敏远终于图穷匕见，他给出的条件不可谓不诱人。

    陆南行没有急着答话，而是先砸吧了一口茶，才慢悠悠地开了口：

    “百艺坊啊……是条老街了。我爷爷的爷爷那辈，就在这儿开店，一代传一代，传到了我的手里。

    “如今东天庭日新月异，那些新奇的法器，我是越来越看不懂了。可我不能甘心啊，不能甘心就这么被甩下，这修造的手艺，我是一刻不敢放下。

    “这儿的人，也大多与我差不多。

    “这些被送来百艺坊的法器，多是些陈旧的、损坏的、被换下的，可总是还有些价值的，不至于直接就成了城外溶炉里的渣滓。

    “百艺坊就是这些旧法器的容身之所，也是我们这些旧人的。所以这不是钱的事，至少在我看来不是。”

    陆南行拿起烟袋，在桌沿磕了磕灰，然后对着周敏远吹了吹，笑道:

    “周执事还是请回吧。五天后，你再来收债便是。”