“臣若无能，被踩也该。”
这话一出，刘询胸口那团火反倒稳了。
这才是卫家人。
陆长生拿起桃核，隨手丟进一旁的小碟。
“去换甲。”
卫登停了一下。
“先生，那副甲”
“穿。”
卫登低头。
“诺。”
偏院的门被推开。
半炷香后，卫登出来了。
身上是旧制暗纹甲。
卫青留下的甲。
许广汉看著卫登走过来，喉咙动了动。
这一刻，他才真切感觉到，卫青的儿子回来了。
刘询亲手把一枚铜符放到卫登掌心。
“別部司马卫登。”
“领骑五百，即刻赴居延。”
卫登单膝跪下。
“臣遵旨。”
铜符落在掌心，这就是实体的军权。
不大。
只有五百。
可从这一刻起，卫登不再是失踪的卫家遗孤。
他有官职，有兵符，有出塞的詔命。
长安朝堂再不愿意，也只能看著。
当天傍晚，未央宫下詔。
詔书刚到尚书台，几名老臣就炸了。
“胡闹！”
“卫氏余孽，怎可轻易领兵？”
“虽是別部司马，可这是开口子！”
“陛下年轻，必是有人蛊惑！”
一名白鬍子老臣拍著案几，茶水洒了一袖子。
他本来已写好弹劾草稿。
写到一半，笔停住了。
別部司马。
五百骑。
追剿九十余匈奴。
这怎么弹？
弹皇帝重用卫氏？
官太小，站不住。
弹皇帝穷兵黷武？
五百人，连京郊校场一次操演都不够。
弹卫登无功？
人家正是去立功。
老臣捏著笔，憋得脸发青。
旁边的御史翻了半天律令，也找不到合適的口子。
最后只憋出一句。
“若是败了，再弹。”
这话一落，屋里几人都安静了。
他们都在等卫登败。
一个在山野里藏了十几年的卫家子，凭什么一出来就能打仗？
卫青是卫青。
儿子未必是儿子。
有人冷笑。
“五百人去边塞，怕是连牛羊都追不回来。”
“到时陛下自会明白，旧名声不能当饭吃。”
消息传回平恩侯府时，许广汉气得拍桌。
“这帮老东西，饭都吃到狗肚子里了。”
“匈奴割咱们人的耳朵，他们不骂匈奴，先盼自己人输？”
霍水仙给陆长生添茶。
“他们怕卫家起来。”
“卫家一起来，巫蛊旧案就压不住。”
陆长生拿起茶盏。
“不是怕旧案。”
“是怕新规矩。”
霍水仙懂了。
霍光倒下之后，朝堂表面服了。
可那些旧人还在。
他们习惯了论资排辈，习惯了门第出身，习惯了把刀把子握在自己圈子里。
卫登若凭五百人立功，就是把他们那套规矩撕开一道口子。
刘询要的正是这道口子。
陆长生把茶喝完，起身往外走。
霍水仙跟上。
前院，卫登已经整装完毕。
五百骑在府外等候。
刘询也来了。
他没有摆驾，只骑一匹马，停在巷口。
卫登上马前，向陆长生行礼。
“先生，臣去了。”
陆长生看著他腰间的刀。
“別贪功。”
卫登点头。
刘询补了一句。
“活著回来。”
卫登翻身上马。
街角有人探头。
也有人低声议论。
“那就是卫青的儿子？”
“就五百人？”
“这不是送死吗？”
许广汉听得想骂人，被霍水仙按住袖子。
五百骑开始前行。
卫登在最前头，背影很直。
霍水仙站在陆长生身边。
“五百人，真的够吗？”
陆长生把手里